Произнёс:
— Духовная практика — основа всего.
— Нет ничего проще времени, — последовал ответ собеседника.
Кодовые фразы прозвучали.
— Тут есть выдвижной ящик. Передай мне список товаров.
Я выдвинул металлический бокс, вложил в него свёрнутый вчетверо лист бумаги и задвинул обратно. С той стороны раздался характерный шелест.
— Крупный заказ, — констатировал Перевозчик.
— И сроки поджимают, — добавил я.
— Пункт назначения не изменился?
— Прежний.
— Бьёрг руководит?
— Ага.
Щёлкнула кнопка шариковой ручки. Перевозчик что-то записал в блокноте, вырвал лист и закинул в бокс. Коробка выдвинулась в мою сторону.
— Задаток наличными. Оставшуюся часть суммы надо перечислить по указанным реквизитам, разбив на равные доли. Сделаешь это после прибытия товара.
Достав из бокса лист в клетку, я внимательно всё изучил. Пять банков, включая «Транскапитал». Все иностранные, с представительствами в империи. Адреса указаны, но придётся поездить по городу — очень большой разброс. Счета записаны на разных людей.
— У нас с твоим отцом никогда не возникало проблем, — добавил Перевозчик. — Все переводы приходили вовремя. Именно поэтому у тебя есть кредит доверия, Ростислав. Не злоупотребляй. Кинешь меня один раз — и все поставки будут закрыты. Навсегда. Ты меня понял?
— Вполне.
— Что по задатку?
— Принимай.
Я начал выгружать из рюкзака пачки банкнот и по очереди просовывать в контейнер. Деньги пропадали в бездонной пасти ящика, словно их никогда и не было…
Большие деньги.
В этом мире я такие в руках ещё не держал.
Мы с Варей потратили уйму времени, объезжая отделения «Азарот-Банка» и вычищая наличку. Когда я говорил, что за эти бабки можно купить новую усадьбу, то не шутил. И ещё останется…
Судя по звукам, Перевозчик укладывал пачки в кейс или чемодан. Когда мой рюкзак опустел, с той стороны послышался щелчок закрывающихся замков.
— Не пересчитываю, — сообщил мой новый партнёр. — Если…
— Знаю, — с улыбкой перебил я. — Если я тебя обманул, мы больше не увидимся.
— Именно.
За время нашей встречи я так и не увидел человека, с которым имел дело.
— Третья ступень? — опешил Бронислав. — Ты в своём уме?
— Если я правильно понял, тёмно-серая ряса расширит мои возможности.
— Расширит, — кивнул каратель. — У тебя будет не просто повышенная стипендия, ты перейдёшь на стандартный базовый оклад инквизитора.
— Что ещё?
— Сможешь покидать кампус в любое время, если не задействован в наших операциях. Получишь доступ к стажировке в полевых условиях. Новые вставки в оружие. Выдача табельной тонфы. Расширенный доступ в информаториуме.
— А для чего вам тонфа? Это же просто дубинка.
— Не всегда, мой юный друг, противников надо уничтожать. Иногда стоит задача обезвредить, постаравшись нанести минимальный урон.
— Правда? — я хмыкнул. — И в каких ситуациях ставятся подобные задачи?
— Допустим, нарушителя защищает толпа несознательных граждан, — охотно пояснил Бронислав. — Или приходится работать в местах скопления демонстрантов. Ты пойми, мы не можем настраивать против себя человечество, убивая всех направо и налево.
— Разумно.
— Ну вот. Есть целая классификация зон поражения, удар по которым не приведёт к фатальным последствиям. В лицо, спину и грудь мы обычно не бьём. Или бьём в крайних случаях, когда не остаётся выбора.
— Понял. Так что со сдачей на третью ступень?
Наставник закатил глаза.
— Вот заладил. Тебе не дано. Это экзамен второго года обучения. Бывает, и третьего. Не все сдают с первого раза, между прочим.
— Предлагаю не тратить время на эти прелюдии. Вы в меня не очень-то верили и на второй ступени, отец Бронислав.
Инквизитор смерил меня пристальным взглядом.
— Издеваешься.
— Нет.
Делаю самое невинное лицо.
— Хорошо, — каратель со вздохом начал перечисление: — Рукопашный бой на продвинутом уровне. В два этапа — против послушников своей ступени и против группы вооружённых противников второго года обучения.
— Чем вооружённых? — уточнил я.
— Ножи, палки, кастеты. Не табельные, обычные.
— Уличные бои моделируете.
— Вроде того.
— Хорошо, я услышал. Что дальше?
Каратель продолжил: