Но когда-то и Нестору суждено было узнать всю правду, как бы тщательно от него её не скрывали. Всё тайное всегда становится явным, как бы мы не пытались думать по-другому, надеясь, что эта библейская мудрость нас не коснётся. Поэтому с правдой поступать нелегко, но прятать её в свои мысленные чуланы абсолютно бесполезно, тем более, если об этом знают несколько человек. Слава Богу, что это случилось, когда дома никого не было. Хотя это ровным счётом ничего не изменило бы в данной ситуации.
Звонок в квартиру прозвучал так резко и неожиданно для Нестора, увлечённого своей работой, что тот чуть не перевернул рабочий ноутбук, ударив слишком сильно и всей рукой по клавиатуре. Он резко встал, словно испугавшись этого звука, но без всяких сомнений быстрым шагом пошёл в коридор, чтобы открыть дверь. На ходу он резко ударил по выключателю, но вместо света раздался характерный звук перегоревшей лампочки. Нестор даже не обратил на это особого внимания, желая побыстрее открыть дверь жене и сыну, которые уже давно должны были прийти с прогулки. В темноте он долго не мог открыть замок, громко покрикивая за дверь «сейчас, сейчас, мои дорогие», пытаясь успокоить своих родных. Наконец, замок поддался и в тёмный коридор квартиры устремился свет из подъезда. Но жены он не увидел, а на пороге словно тени стояли двое мужчин, один из которых вежливо спросил удивлённого Нестора:
– Вы Нестор Иванович, простите?
– Да, это я, – смело ответил Нестор, пытаясь выйти из квартиры на лестничную площадку, чтобы рассмотреть гостей.
Но Нестор не успел сделать и шага, чтобы выйти на встречу, и даже не смог спросить, кто они такие, как непрошеные гости уже сами вошли в квартиру, отстраняя Нестора в сторону довольно грубыми движениями. Света в коридоре не было, только небольшая полоска, которая позволяла рассмотреть нагло вошедших гостей, струилась из комнаты. Нестор молча закрыл за ними дверь, сохраняя при этом удивительное спокойствие. Перед ним стояли двое уже не молодых мужчин вполне пристойной наружности. Разве что взгляд у одного их них был уж слишком колкий и пронизывающий до странного внутреннего содрогания, а другой из-за бороды и тёмных очков выглядел вообще непонятным типом.
– Добрый день, – с улыбкой поздоровался Нестор, машинально отступая по коридору в сторону туалета, чтобы там включить свет и получше рассмотреть своих гостей.
– Мир вашему дому! – довольно доброжелательно поздоровался бородатый, ещё больше смутив Нестора своим приветствием.
– Так вы – историк Нестор Иванович, правильно? – не так приветливо спросил второй.
– Пока что, да, – решил пошутить Нестор. – Простите, а вы кто? – уже с опаской спросил Нестор, поправляя очки и посматривая в сторону входной двери.
– Тогда держи письмецо и читай, – уже без улыбки произнёс «борода» и ткнул бумагу в руки смущённому Нестору.
– И всё таки, вы кто? – осмелевшим голосом повторно произнёс вопрос Нестор.
– А это будет зависеть от того, как ты нас поймёшь, дружище, – закуривая сигарету, посоветовал второй визитёр.
– Простите, но у нас не курят, – смело огрызнулся Нестор, пытаясь забрать сигарету из рук первого.
– Стой на месте и делай, что говорят, – жёстко рукой остановил Нестора курящий, стряхивая пепел прямо на коврик.
– Читай и принимай решение прямо сейчас. Мы подождём, – мягким, но приказным тоном пробурчал «борода», забирая сигарету у своего напарника, показывая рукой, что тот не прав.
Второй недовольно что-то пробурчал, но сопротивляться не стал, выражая некую степень подчинённости бородатому.
Нестор попытался прочитать письмо в коридоре, но света для этого явно не хватало. Он зашёл в ванную и машинально сел на унитаз, чтобы внимательно прочитать письмо при ярком свете в туалете. Нестор сразу узнал свою расписку, которую он оставлял Шевчукам вместо денег, но по мере прочтения, видимо, от нахлынувшего волнения, он пересел на край ванны, даже не замечая странных гостей, внимательно за ним наблюдающих в ожидании ответа. Судя по реакции Нестора, он отказывался верить в то, что прочитал. Вроде бы написано его рукой, но цифра долга в центре текста повергла его в шоковое состояние. Он попытался вернуть расписку парочке непрошеных гостей, но по их взглядам понял, что это бесполезно.