Немедленно Кай Джойстер положил руку на меч и сказал. – Я, отец. – Император кивнул головой. – Ещё! Вы что, не собираетесь учиться водить войска, лоботрясы!? А вы что думаете Джакар Джойстер? – Джойстер Громовержец уставился сумрачным взглядом на Джакара. – Вам как будущему императору полководческие навыки необходимы. Надо учиться не только разминать ягодицы своих тёток, но и брать чужие города. Войти в чужой город, дорогой мой сын несколько труднее, чем в эту бесноватую негритянку!
Радуга в небе
Войско кольцом окружало бельтар. Джакар ещё издали заметил сияющий всеми цветами огромный плексатроновый колпак, венчающий его На покрытом низкими, плотными облаками небе плясали радужным колесом его краски: и сегодня аргонцам предстояло его захватить, или скорее разрушить. Тринцы заперлись в башне и решили стоять до последнего. Их было полно и в самом бельтаре и под колпаком, прикрывающем его окрестности. Бельтар был прекрасен, суров и величествен, но крепок, могуч и неприступен.
Кай Джойстер, закованный в победитовые латы подошел к Джакару. – Ну, как башенка? Нравится? Отец сам разработал эту штуковину, правда продешевил старик – башня то не из великих – в километр высотой. Думаю, до утра справимся.
- Километр! Невелика! - Джакар конечно видел вчера великий бельтар Алькатрон, слышал и про другие треблары и бельтары по восьми километров, слыхал и про бельтар «Хермисплюровый Столп» острым ножом врезающийся в лазурь небес на двенадцать миль, но в его голову не укладывался принцип аргонской технотики – если уж строить – то до самого неба. Кай Джойстер мрачно глядел на колпак, похожий на ёлочную игрушку. – Блестит, сверкает… Джакар ты знаешь, почему он так разукрашен? Там генератор энергии. А на самой вершине мощный мега – лазер. Если он нас сегодня не покосит – считай компанию мы выиграли… Не веди своих штурмовиков, пока мы не разобьём эту стеклянную коробку, будут потери. Кай Джойстер зло сплюнул и, повернувшись, пошел в штаб, а за ним и Джакар.
Они зашли в полузакопавшуюся в землю штабную машину, скрытую толстым слоем песка и победитовой брони. Принцесса Ланита, тоже в латах, но в лёгких и подчёркивающих её точёную фигурку сидела на кожаном диване и, открыв позолоченное забрало, красила губы, два генерала, пыхтя трубками, дико косились на неё и чертили что-то на карте. Увидев Джакара и Кая они вытянулись и встали к ним лицом. Джакар сел на массивный прикрученный к полу стул, а Кай приступил к обсуждению деталей готовящейся артподготовки. – У нас двадцать гаубиц, я думаю было бы не лишним их применить. Их дальнобойность, как вы несомненно знаете, несколько больше, чем у мега-лазера и мы можем вести огонь прямо отсюда, как вы думаете генерал Шателена? – Генерал Ардинар Шателена, правнук великого Уродонала Шателены, командующий в этом походе артиллерией был вовсе не похож на своего славного прадеда, но столь великое родство вывело его в люди и сделало его генералом и суперинтендантом Дескейи, покачал головой и, пустив по лбу морщины раздумья, ответил. – Ваше высочество, я не думаю, что гаубицы смогут пробить колпак, нам понадобились бы сутки непрерывной стрельбы, а министерство финансов не выделило нам столько средств. Короче говоря, у нас четыреста зарядов на двадцать гаубиц. Кроме того мега-лазер, хоть и не сожжёт, так ослепит орудийные расчёты.
- Ну, так прикажите закрыть все люки и вести огонь по приборам. – Рявкнул Кай.
– Разумеется, ваше высочество, но на половине гаубиц подобных приборов нет, а добрая половина приборов разбалансирована. В Процианском гарнизоне не было ни денег, ни времени их отъюстировать. Точность попаданий почти нуль.
Кай бухнул по столу кулаком. – Чёрт с вашей точностью! Через пять минут начните артподготовку, и вывозите затем свои гаубицы в тыл, вместе с собой. Нам нужны генералы, а не финансисты! А вы генерал Крюк немедленно после отхода гаубиц пустите на колпак «Стальные Иглы». Подлетайте как можно ближе, старайтесь вывести из строя лазер, ну да что я вам тут объясняю, вы и сами всё прекрасно понимаете. Можете идти. О каждой пробоине докладывать лично мне!
Генерал Крюк Железобетонный сам побежал к площади, на которой стояли «Иглы» - мощные полустратопланы – увешанные ракетами, они предназначались для перехвата стратопланов противника. Кай выглянул в люк, на спешно сделанный стратодром. – Чёрт бы разобрал нашего отца! – И забегал по штабному отделению. – Джакар, Ланита! Вы слышите, он специально не дал нам штурмовой техники. Мы идём на «Ура», да ещё и с голыми руками. Наш отец играет в войну. Нами! Эта техника не предназначена для штурма бельтаров!
От резкого удара и звуковой волны дрогнули стены – гаубицы начали вести огонь. Джакар бросился к бронелюку – снаряды двухсот миллиметровых гаубиц рвались у колпака, попадали в него, обрушивая в низ горы плексатроновых осколков. Через пять секунд последовал ещё один залп, затем ещё и ещё. После двадцатого всё стихло, и только слышался рёв сжигаемой мега – лазером земли и лязг отползающих гаубиц – генерал Шателена, как и было приказано, отводил их от передовой. Кай, увидев блеск, крикнул. – Джакар, в бога в душу… закрой люк, все ослепнем! – Джакар быстро опустил заглушку и отошёл к столу. - Слушай Кай, а не пустить ли мою пехоту? Мы ведь и не такие орешки брали. – Кай усмехнулся. – Что, это Ввирд по-твоему орешек? Ввирд это ещё не орешек. Подожди Джакар, сейчас авиация. – Вдали бухали, гремели и клокотали разрывы. Ланита, вконец уставшая от этого, подошла к Джакару. – Джакар дорогой, отправь меня домой в Технотепуль. Кругом страх и смерть, я этого не вынесу.
Джакар кивнул и обнял Ланиту своей закованной в победит рукой за не менее закованную талию. – Да, подожди, полетишь на стратоплане.
Кай бурчал про себя. – Взяли бабу на войну! Компания проиграна! Нечего таскать девок с собой, они ждут нас в этом бельтаре. – Ланита, влепила Каю здоровенную пощёчину – металлом по металлу, не больно, но обидно – коронного принца по щеке. Кай хотел что-то сказать, но застыл на полуслове – в штабной отсек влетел генерал Крюк, уже успевший разорваться, испачкаться и матерящегося, не обращая внимания на Ланиту. – Ваши высочества! Они не подпускают нас близко к бельтару, а от ракет мало толку! Мы потеряли шесть «Игл». – Кай набросился на неповинного генерала. – Вы бездарь и вонючий финансист, как и Шателена! Я сам поведу стратопланы в атаку. Ведите меня к стратодрому, чёртов лавочник! – Генерал Крюк чуть было не обиделся, он не был ни лавочником, ни финансистом, он был генералом, хорошим боевым генералом, но тут же отошёл, заразившись идеей Кая, который, выбрав себе пятисот тонный ракетоносец, запрыгнул в кабину и закрыл колпак. – Поехали! – Взревел он и запустил турбины, взвывшие от перегрузок. Кай описал большую дугу и, выведя ракетоносец точно на колпак со стороны догорающего заката, оторвал кнопки обоих гашеток и закоротил провода. К рёву турбин добавился свист и мощный рёв вырывающихся из двух желобов ракет, которые летели прямо к колпаку. На ракетоносце их было две тысячи. Кай заметил, что Крюк поднял в воздух всю авиацию, отвлекая от него, Кая Джойстера и его ракетоносца внимание обороняющихся.
– Хм, а генерал то вовсе не дурак и не лавочник, с ним мы ещё повоюем! – Кай рванул на себя ручку скорости и выпрыгнул из кабины. Ракетоносец, ускорялся всё больше и больше. – Главное чтоб не заметили, не успели. – Пронеслось в его мозгу. Земля и воздух содрогнулись, когда махина ракетоносца на огромной скорости врезалась в колпак. Искры и осколки засыпали полнеба, и Кай долго удивлялся, как они не порубили его вместе с парашютом. Бельтар вспыхнул красным огнём и погас. Мега – лазера больше не было, путь к штурму был открыт.