«Па-а-па-а-а!» — крикнул мальчик.
«Гр-ррр-рх-хх!» — взревели головы.
8
ПОХОД НА РЕЧКУ ИМЧИН
Колка вертел головой. Под головой что-то твёрдое. Пощупал — толстый сук от елового лапника. Шевельнул руками, двинул ногами — убедился, что лежит. Какие-то странные пятна проплывают перед глазами. Словно Колка проплывает мимо берегов, тени от которых падают на него. А, это тени от низких облаков. Колка оглянулся вокруг — его друзья спали вповалку. Выглянул наружу — солнце, красное, как раскалённая сковорода, просвечивало сквозь рваный ползучий туман. В лёгкие ударил остылый утренний воздух… Всё, что было несколько минут назад, — просто сон. Страшный сон.
Колка обернулся к спящим:
— Эй, лежебоки! Вы что, приехали в лес, чтобы спать? Эй, Урьюн! Медведь тебе позавидует — так ты здорово спишь!
Ребята не очень дружно, но все повскакивали. Умылись в реке. Холодная вода прогнала остатки сна, и ребята споро взялись за приготовление завтрака.
Не прошло и часа, как ребята уже шли по вчерашним своим маршрутам. Тяжёлые медвежьи дудки нехотя раздвигались и зло стряхивали Колке за шиворот обильную холодную росу.
Колка волновался: что может оказаться в его ловушке: сойка, кедровка? А вдруг пустая?
Вот и поваленное дерево. Крышка захлопнута. Значит, насторожка сработала! Может быть, от ветра? Колка подскочил быстро, чуть приоткрыл крышку. В щели показались две чёрные бусинки — глазки. Зверёк длинный, тонкий, серый. «Горностай!» — обрадовался Колка. Он захлопнул крышку, помчался назад.
— Сойку поймал! — раздался радостный крик Урьюна.
— И у меня сойка, — сказал кто-то.
— А я медведя поймал, — серьёзно сказал Гоша Степанов.
Вокруг засмеялись — зналк, что это шутка, но у Гоши что-то обязательно есть. И Гоша, немного подразнив любопытство ребят, открыл крышку ловушки и двумя пальцами вытащил маленькую-премаленькую мышку с острым носиком. Урьюн даже пощупал носик — он мягкий, тёплый, податливый.
Ребята ещё смеялись удачной шутке Гоши, когда Колка сказал:
— А у меня горностай.
Ребята окружили Колку. Зверек юрко носился в ящике.
— Ай да Колка! — похвалил Пахтун.
Илья Вениаминович велел оставить ловушки под одним заметным деревом, чтобы на обратном пути забрать.
Теперь маршрут ребят — на реку Имчин.
Пробирались сквозь цепкие заросли, обходили замшелые, трухлявые валежины, переходили вброд ручьи.
Еще не прошли и полкилометра, а Гоша Степанов крикнул: «Бурундук!» Побежали на голос. Маленький шустрый зверёк с пронзительным писком вскочил на осину. Чёрные полоски на его жёлтой спине так и мелькали между ветвями. Зверёк проскакал по ветке и остановился. Теперь он бесстрашно рассматривал людей. И только пушистый хвост нервно подёргивался.
Николай Лезгранович срезал тонкую сухую черёмуху, приладил к её концу петлю. Бурундук с любопытством уставился на приближающийся конец деревца с петлёй. Он даже сделал несколько шажков навстречу. И… петля захлестнула зверька, и вот уже со связанными лапками он в кармане Пахтуна.
Через сотню шагов прямо из кустов подняли ястреба. Он что-то держал в когтях. Илья Вениаминович раздвинул кусты. В ней рассыпаны серые с буроватыми подтёками перья.
— Рябчика закогтил, — сказал учитель. — Эх, нет ружья.
Ребята тоже пожалели, что ни у кого в отряде нет ружья. Только один из них не жалел — Урьюн. Он, прикрываясь кустами, побежал к ели, в ветвях которой спрятался ястреб…
Вот она наконец и река Имчин, узкая, с травянистыми берегами. Имчин тихо несёт свои воды в Тымь. Кругами расходились по её поверхности волны от всплеска рыб. Противоположный берег высоким мысом врезался в реку. По нему вдаль, к сопкам, уходила широкая полоса пашни.
Илья Вениаминович присел на пенёк, рядом с ним приземлились ребята. Учитель молчал, глядя в реку. Потом, будто вспомнив что-то, сказал:
— Ребята! Вы все родились на Сахалине. Ваши отцы и деды тоже родились здесь. А вот скажите, какой народ дал этой реке, на берегу которой мы сидим, название «Имчин»?