Отряд встретили настороженно, с затаенным интересом рассматривая крылатого незнакомца. Его отнесли в дом, стоящий на земле. Большая часть жилищ лесных располагалось на могучих деревьях, но это вовсе не подходило умирающему демону. Смотреть за чужаком вызвалась целительница Лаириэль, нежная и чистая, как вода в лесном ключе. Демон по долгу был без сознания, метался и что-то кричал на своем языке. Лаириэль просиживала с ним дни и ночи, меняя повязки, вливая в рот отвары, жалея и успокаивая.
Чужак очнулся через три луны. Он долго лежал с открытыми глазами, молчал и не желал отвечать на вопросы. Лаириэль сидела рядом так же молча, только смачивала сухие потрескавшиеся губы, когда видела, что он облизывает их. Через три дня демон первый раз попытался сесть, но руки и ноги его были неподвижны, чтобы срослись кости.
— Еще рано снимать повязки, пришелец, — сказала ему Лаириэль.
— Кто ты? — спросил демон.
— Мое имя Лаириэль, — улыбнулась альвийка своей солнечной улыбкой. — А как звать тебя, демон?
— Вогард, — ответил демон, окидывая внимательным взглядом своих необычных глаз хрупкую фигуру альвийской целительницы. — Давно я здесь?
— Идет четвертая луна, — ответила Лаириэль.
— Тогда повязки можно снять, мое тело само себя восстанавливает, — он растянул губы в доверительной улыбке, обнажая свои заостренные клыки.
Лаиниэль начала нехотя разматывать повязки, она привыкла за это время к своему раненному гостю, и его неподвижность давала возможность пресветлой альвийке ухаживать за ним. Кости действительно срослись, раны затянулись еще раньше, и его широкая грудь была освобождена от повязки еще четыре дня назад. Демон сел, пошевелил пальцами, начал сгибать и разгибать руки и ноги. Потом попробовал встать и тут же пошатнулся. Он был еще слишком слаб.
— Действительно срослись, — улыбнулась Лаириэль, и тут же на на ее прекрасном лице появилась печаль. — Твои крылья, Вогард, я не стала закреплять их, потому что мне не знакомо их правильное положение.
Демон повернул голову гораздо дальше, чем человек или альв. Крылья безвольно свисали вдоль тела, искривленные под неправильным углом. Демон погладил одно крыло, взялся за него и… глухо застонав, сломал заново. То же самое он проделал со вторым. Потом соединил сломанные заново кости и попросил альвийку закрепить их. С тех пор они много разговаривали. Лаириэль рассказывала демону об их мире, тот внимательно слушал, задавал много вопросов и учился заново колдовать.
Когда Вогард начал выходить на улицу, его пригласили к Руалару. Пресветлый альв долго рассматривал чужака, пытаясь прочитать его мысли, но демон был закрыт. Первый раз пресветлый не мог читать чужих мыслей и чувств. Это было не очень приятным открытием, но Руалар решил, что повода расстраиваться нет, ведь это пришелец из мира демонов, из Нижнего мира.
— Приветствую тебя, Вогард, — заговорил, наконец, альв. — Рад видеть, что ты почти здоров.
— Благодарю, пресветлый Руалар, что спас меня, — поклонился демон, тогда он еще кланялся.
— Кто сотворил такое с тобой? — продолжил спрашивать Руалар.
— Мои враги, — ответил Вогард. — Меня попытались убить и выкинули в Черное озеро.
— У нас оно называется Глубокое, — улыбнулся альв.
— Каждый мир называет межмирный портал по своему, — кивнул демон. — Дозволь мне не рассказывать всего, пресветлый Руалар. Скажу только, что я всего лишь хотел сделать свой мир лучше, но некоторым это не понравилось, и я попал сюда.
— Наш мир гостеприимен, и ты можешь остаться с нами или покинуть этот лес и найти место себе по душе.
— Я останусь пока с вами, — демон обнажил в улыбке клыки, и Руалар первый раз подумал, что возможно стоило оставить пришельца на берегу. Чувство опасности на мгновение захватило его, но быстро отпустило, оставив неприятный осадок.
Вогард прожил с альвами год. Лаириэль осталась с ним, назвав своим мужем. Все случилось, когда демон смог снова летать. Он пропадал несколько дней, а когда вернулся, глаза чужака горели от возбуждения.
— Я хочу получить магию этого мира, — сказал Вогард.
— Я многое рассказал тебе об этом мире, но магию дать не могу, — грустно улыбнулась альвийка, прижимаясь к обнаженному телу демона.
— На что ты готова ради меня, Лаириэль? — спросил он, целуя стройное гибкое тело.
— Ты же знаешь, что на все, — улыбнулась она.
— А умереть?
Лаириэль засмеялась, и кивнула, не поверив в серьезность его вопроса. Демон приблизил свое лицо к ее и заглянул в ясные синие глаза.
— Я буду помнить тебя, пресветлая, — прошептал он. — Но оставаться с вами я не могу, вся ваша жизнь противоречит моим привычкам и моему мышлению. Я скоро покину этот лес, но частичку тебя унесу с собой.
— О чем ты, возлюбленный? — ее глаза расширились.
— Если бы я мог любить, то, наверное, полюбил тебя, но ты не та, кто может вызвать в демоне чувство. Прощай, Лаириэль.
И прежде, чем она смогла что-либо ответить, Вогард прижался к ее губам последним смертельным поцелуем, забирая ее жизнь и ее магию. Ему было очень больно, но демон прошел через эту боль. Она была необходима, чтобы познать силу этого мира. Когда судороги оставили его тело, демон распрямился, последний раз взглянул на тело прекрасной Лаириэль и ушел. Чтобы начать завоевывать этот мир. Все это увидел Руалар, когда стоял на холодным трупом целительницы. Сердце его разрывалось от боли и гнева. С этого момента у Вогарда появился первый и самый верный враг, поклявшийся уничтожить того, кого однажды спас.
Вогард захватывал мир, играл с людьми и с нелюдями. Он развлекался несколько сотен лет, успел создать странных созданий, которых потом долго уничтожали, потому что они были злобными и жестокими. Поймать Вогарда удалось через тысячу лет. Одно время о нем ничего не было слышно, будто канул сквозь землю. Но однажды демон сломал защиту в Долине Водопадов и опустился прямо перед городом. Он смеялся, вызывая пресветлых на бой. Альвы вышли. Та битва унесла многие жизни, но Вогарда поймали, заковали в цепи и упрятали под землю в потаенную темницу.
Выпустили Вогарда наемники из Диких Степей. Освободили случайно, узнав о том, что альвы усиленно охраняют какой-то тайник в Великих горах. Они смогли обойти охрану, сумели проникнуть в темницу к демону и поплатились за это. Вогард выпил их до капли и вышел на поверхность, выпив и охрану. Демон был на свободе последующие три тысячи лет, постепенно забирая магию их мира.
Вернулся он опять сам, напав на то самое лесное поселение альвов, в котором его выходили. Руалар был уже Повелителем, потому что его отец погиб при битве с демоном. Пресветлый почувствовал, что смерть забрала его народ. Вскоре альвийское войско встретилось с Вогардом. Его снова пленили и попытались уничтожить. Это оказалось невозможно! Он был неуязвим для их стрел, мечей, топоров. Его не смогли утопить, он не сгорел и не разбился, упав со скалы. Никогда альвы не были так жестоки, но это ни к чему не привело. Демон продолжал жить. И его снова упрятали в темницу человеческого дворца, уже стоявшего на Глубоком озере. Царство людей разрослось, вытесняя другие народы и пресветлых тоже.
В этой темнице Вогард томился гораздо больше, охраняемый людьми и их магией. О нем даже начали забывать, когда появилась та девчонка, так похожая на зеленоглазую чародейку. О демоне ей рассказал ее учитель, и пигалица решила освободить опасного узника взамен на помощь. Неизвестно почему демон оставил ее в живых и принял условия. Милава оказалось слишком изощренной, слишком жестокой и слишком честолюбивой. Но власти над своим могущественным любовником у божественной нет. Он в любой момент может уничтожить или оставить ее. И тогда эта змея станет во много раз слабей, но сейчас они сила, самая страшная сила этого мира. Поймать демона пытались при последней битве, но почему-то ловушка, успешно сработавшая в первые два раза, не произвела на Вогарда никакого впечатления, он одним движением сломал ее.
Но вот теперь Глубокое решило, что пришло время все изменить, перенеся к ним чародейку, обладающую самым редким даром. Поглощающая Силу зажгла надежду в очерствевшем сердце древнего Повелителя.