- Сделать вывод, говорите... В каком смысле, Рамзи-муэллим? - Насиб стоял, сплетя пальцы рук на животе.
- В том самом. Этот хромой пес еще не выселился из дома?
- Выселиться-то он выселился, но дом не сдал.
- Как это не сдал?.. В каком смысле? - злобно передразнил Рамзи Толстяка Насиба. - Как это надо понимать?
- Его ночью отвезли в больницу...
- В больницу?
Рамзи не знал, радоваться этому обстоятельству или огорчаться. Морщины на его большом лбу словно углубились.
Насиб, увидев, как в одно мгновение изменилось настроение председателя, подумал: не оставит ли Рамзи этого Айхана хоть на какое-то время в покое?
- А что с ним? Ты не знаешь?
- Говорят, паралич. Речь отнялась. И одна сторона.
Рамзи промолчал. Насиб все понял: у председателя праздник, в сердце его звучит тар и бубен, тайно заливается зурна.
В этот момент послышался натужный рев взбирающейся по крутому подъему старой "Волги",
- Сюда едут!
- Что за машина, откуда?
"Волга" остановилась. Из нее вышла незнакомая женщина, а за ней Ризван Раджабли. Рамзи не ожидал этого визита. Что бы это значило? Но сейчас было не до догадок. Надо было собраться с мыслями и идти встречать гостей.
- Добро пожаловать, уважаемый мастер. И... если не ошибаюсь, уважаемая Гюльбениз-ханум... Добро пожаловать...
Они сердечно поздоровались. Улучив момент, Рамзи шепнул Гюльбениз-ханум: Раджабли хорошо сделал, что не забыл своего обещания и привез ее в Чеменли, и этот его поступок достоин всяческого одобрения.
- Причем вы ступаете в наше село в знаменательные дни в истории Чеменли.
- Чем же они знаменательны? - вместо жены поинтересовался Ризван Раджабли.
- Мы как раз собираемся в доме Эльдара Абасова открыть Музей боевой славы.
- Ах, вон оно что! Поздравляю! - Раджабли вспомнил необычный дом, навсегда врезавшийся ему в память.
- Раз так, разрешите преподнести вашему новому музею мой скромный дар в память о тех суровых днях. - И он, развернув большой бумажный сверток - это было полотно "Небо в черных звездах", - вручил его Рамзи.
- Ризван-муэллим, это же оригинал "Неба в черных звездах", мы даже не знаем, как вас благодарить. Это же великий подарок для простого сельского музея...
Но Раджабли перебил его:
- Я очень рад. Но не будете ли вы так добры сказать, где можно найти Шахназ-ханум? Мне бы хотелось познакомить ее с Гюльбениз.
И вдруг Раджабли увидел маленького Эльдара, который молча стоял возле его машины.
- Эльдар, мой маленький друг, как ты здесь оказался? А где твоя мама?
- Она пошла в больницу к дяде Айхану.
- В больницу? А что с дядей Айханом?
Но Эльдар не ответил. В его взгляде было столько грусти, что Раджабли внезапно вспомнил глаза садовника, вспомнил, что обещал маленькому Эльдару нарисовать портрет дяди Айхана - самого красивого мужчину на свете. Но не выполнил просьбу мальчика.
Раджабли шагнул к ребенку и провел рукой по его волосам. Затем заглянул в его печальные глаза.
- Эльдар, мой маленький друг, неужели ты на меня обижен? Не обижайся, малыш, я не забыл твоей просьбы, я обязательно нарисую портрет дяди Айхана. Начну прямо здесь, в Чеменли. Договорились? Но почему ты молчишь, Эльдар?
- Нет, я не обижен на вас, дядя Ризван, просто...
Художник еле догнал его.
- Погоди, Эльдар, почему же ты бежишь от меня?
Эльдар остановился.
- Если бы вы знали, как мне плохо...
- О чем ты, малыш, неужели дядя Айхан так тяжело болен?
- Вы понимаете...
Эльдар не выдержал и прижался к Раджабли, по щекам его текли слезы.
Обняв всхлипывающего ребенка, художник попросил:
- Расскажи мне все... Эльдар. Не бойся. Нас никто не слышит.
- А я никого не боюсь...
- Тогда почему же ты плачешь?
- Дядя Айхан в больнице. А председатель издевался над ним, хотел выбросить его вещи на улицу. А Мардан, сбросил председателя с балкона, и его арестовали и увезли в район...
- А дядя Айхан, что с ним?
- У него паралич...
- Паралич? Ты посмотри, сколько событий здесь стряслось после моего отъезда!
После паузы Эльдар тихо попросил:
- Дядя Ризван!
- Что, малыш?
- Я хочу вам сказать... - Эльдар в нерешительности опустил голову.
- Я тебя слушаю, сынок, что ты хочешь еще сказать, говори, не бойся, ведь у нас мужской разговор. Я ведь не чужой, можешь мне верить.
Но Эльдар, кажется, передумал.
- Простите, дядя Ризван, простите меня, я дал себе слово...
- Ты дал себе слово и не хочешь его нарушать? Ну, раз так, пусть будет по-твоему. Только знай, что я тебе друг и в любую минуту готов прийти на помощь. Запомнил? А теперь, я тебя очень прошу, проводи нас до больницы. Хорошо?
* * *
Маленькая сельская больница будто замерла: "Тихо! Садовник Айхан болен".
Поднявшись на второй этаж по чистым деревянным ступенькам, Ризван Раджабли и Гюльбениз остановились у палаты, где лежал Айхан. Их тоже объяла тишина. В коридоре появилась Джамиля. Приблизившись к гостям, она кивнула им в знак приветствия и тихонько приоткрыла дверь палаты.
- Дядя Айхан, к вам пришли... Приехали из Баку... с вами повидаться.
Айхан хотел повернуть голову к двери, но не смог. Раджабли и Гюльбениз поместились на одном табурете у его кровати, прижавшись друг к другу. Не успел Айхан как следует разглядеть гостей, как Раджабли ласково заговорил:
- Да будет легкой ваша постель, Айхан-гардаш. Вот бы никогда не поверил, что наша с вами вторая встреча произойдет в таком месте. Догадавшись, что грустный тон сейчас неуместен, художник поспешил исправить ошибку. - Ну, ничего, бог даст, скоро вы подниметесь, и мы снова увидимся за накрытым столом в саду Айхана.
По тембру голоса, по смыслу произнесенных слов Айхан понял, художник Раджабли, единственный свидетель его мученическиx дней, пытается помочь ему. А что за женщина сидит с ним. Почему они сидят на одном табурете? Разве в комнате нет второго?
И вдруг женщина обратилась к нему, голос доносился откуда-то издалека:
- Айхан-гардаш, может быть, поправить вам подушку? - Жаром ее горячей руки ему обдало лоб. Из зрачков в зрачки поплыли тоненькие лучики. Ему не хватало воздуха, он задыхался. Чей это голос? Чьи это ласковые руки? Где он видел эти ласковые глаза? Он не мог вспомнить.
- Айхан-гардаш, по просьбе Эльдара... я уже начал писать ваш портрет... - Раджабли будто хотел отвлечь и утешить больного.
По глазам Айхана художник понял, что тот его слышит.
Но все же, кто эта женщина? Почему так странно знаком ее голос?
Нет, он вспомнить не мог. Ясно, это же супруга Раджабли. Разве нужны особые расспросы, чтобы догадаться?
Между тем Раджабли, совсем ласково и приветливо продолжал:
- Айхан-гардаш, я вас даже не познакомил. Гюльбениз - моя супруга. Хоть она не художник, но в живописи разбирается. А ее главное занятие критиковать меня.
Гюльбениз. Ах вон оно что! Как только она перешагнула порог его палаты и взгляды их встретились, он понял, что произошло невероятное. Господи, да ведь это Гюльбениз! Его чувство опередило разум. Гюльбениз, которая была влюблена в его глаза... Та самая Гюльбениз, прятавшаяся от его глаз и теперь восхищенно глядящая на него. Она хотела стать художницей и свое первое произведение показала ему, "новому соловью гор". Гюльбениз хоть и не смогла стать художницей, зато вышла замуж за художника Раджабли. "Ты посмотри, сколько случайностей, - уж в который раз сказал он сам себе. - Как же не поверить в то, что женщина, стоящая над моей головой и поправляющая мою подушку, - Гюльбениз? Как получилось, что она вышла замуж не за кого-нибудь другого, а именно за Раджабли? А он привез ее с собой в их село. Конечно, привез не для того, чтобы познакомить со мной... Наверное, просто приехали прогуляться... Хорошо, что приехали. Большое спасибо тебе, Ризван Раджабли, живи тысячу лет. Ты вернул моему сердцу многих людей, дал возможность со многими повидаться. И за то, что женился на Гюльбениз, тоже спасибо. Распознал, что у нее чуткое сердце, а глаза - глаза умеют видеть. Правда, я когда-то обманул ее, если это можно назвать обманом, оказался недостойным ее любви, запылавшей с первого взгляда, но она, наверно, давно простила меня. Не ошиблась она, полюбив и вас, Ризван Раджабли..."