— И режиссер все еще продолжает работу над фильмом? — спросил Нил.
— Конечно. Задержка обойдется команде слишком дорого. Они просто оставят в фильме нападение кошки, чтобы объяснить царапины. Хэл пытается достать реалистичное чучело кошки на завтра.
— Они должны набить Дункана.
Линда рассмеялась.
— Нет, он милый старый кот. По крайней мере, он таким был. Я не знаю, что на него нашло. Он снимался во многих фильмах.
— Ты хочешь сходить в кино? — Вопрос вырвался из уст Нила еще до того, как он понял, что задал его.
— Ты имеешь в виду сегодня?
— Да, — шепнул он. Его горло сжалось так сильно, что он почти не смог выговорить это слово.
— С тобой?
Теперь Нил вообще не мог говорить. Он заставил себя кивнуть головой.
Линда посмотрела ему прямо в глаза.
Нилу казалось, что его лицо пылает.
— Отлично! — сказала она. — Просто подожди, минутку. Я лучше сообщу маме и папе что отлучусь.
Нил глубоко вздохнул. Он не мог поверить, что только что пригласил очаровательную актрису Линду Коннорс на свидание.
И он не мог поверить, что она ответила:
— Отлично! Идем в кино.
Глава третья: Пауки
Выходя из дома, Линда прихватила газету. Она поспешила к машине и забралась в нее.
— Выбирай, — сказала она, протягивая газету Нилу.
Он включил свет и посмотрел на страницы с афишами и описанием фильмов.
— Как насчет "Призрака"?
— Разве ты не видел его? — спросила Линда.
— Недостаточно часто. Женщина в нем действительно потрясающая.
— Дай угадаю, ты имеешь в виду Ли Оуэнс?
— Я имею в виду Линду Коннорс, — сказал Нил с ухмылкой.
— Ой, спасибо. Но... ну, если ты действительно хочешь это увидеть, хорошо. Хотя мне как-то смешно видеть себя на экране. Я слышала это плохая примета, смотреть на себя со стороны.
— Тогда мы пойдем на другой сеанс.
— Как насчет комедии? Сейчас мне не очень хочется смотреть страшные фильмы. Она наклонилась, чтобы просмотреть страницы с фильмами, и вместе они нашли фильм, который никто из них не видел. Он шел всего в нескольких милях отсюда. Нил сел за руль.
— Тебе не нравятся страшные фильмы? — спросил он для затравки беседы.
— Большую часть времени я не смотрю фильмы вовсе. В ужастиках нет ничего плохого. Но не с тех пор, как я начала работать над "Могуществом ведьмы" я стала очень пугливой. Это просто жуть! Ты знал что история основана на реальных событиях?
— Нет, я этого не знал.
— Да. Вот почему все так плохо. Я не хотела сниматься в этом фильм с самого начала, но... ну, отца уволили из авиакомпании. Он пилот, и... — Она покачала головой. — Я просто подумала, что не могу отказаться от роли в такой момент, хотя я ее ненавидела. А еще главная героиня, Мелисса, она такая ужасная. В итоге она убивает свою мать.
— В реальной жизни? — спросил Нил, остановившись на красный свет.
— В реальной жизни, — подтвердила Линда. — Настоящее имя Мелиссы — Элизабет Дойл. В сценарии ее назвали Мелиссой. Думаю, она могла бы подать в суд, если бы они использовали ее настоящее имя. В любом случае, ей было всего 18 лет, когда она убила свою мать. Возможно, ты слышал об этом деле. Ее фотография и история были в газете около трех лет назад.
Нил покачал головой и поехал дальше.
— Нет, что-то не припомню.
— Ну, — сказала Линда, — когда Элизабет предстала перед судом, всплыла вся эта история о том, что у нее были странные способности. Рассказывали, что она убивала или причиняла вред людям, которые ей не нравились, используя свои магические и паранормальные силы. Но ничего из этого не было доказано. Естественно. Они даже не смогли посадить ее за убийство собственной матери. Как выяснилось у нее было алиби. Недостаточно доказательств и бюрократическая волокита с поиском свидетелей сделали свое дело.
— Так она что вышла?
— Да. По решению суда высшей инстанции.
— Интересно, знает ли она, что вы снимаете о ней фильм?
— Очень надеюсь, что нет, — сказала Линда. — В любом случае, играть такую, как она, совсем не весело. Я ненавижу эту роль.
Кино началось, когда Нил и Линда купили попкорн и две газировки. Но когда они вошли внутрь, то увидели, что кинотеатр почти пуст. Линда была несказанно рада этому факту. Встреча с поклонниками или друзьями не входила в ее планы. Сев на свое место, она улыбнулась при мысли о том, что сегодня ей никто не будет мешать смотреть на экран.
Она устроилась поудобней и опустила голову на плечо Нила, принялась за попкорн.
Неожиданно прямо перед Линдой села незнакомка, загородив экран своими дикими светлыми, пышными волосами. Линда не могла в это поверить. Какая наглость! Она посмотрела на Нила.