Он покачал головой, как бы говоря: "больные люди". Затем он прошептал:
— Давай просто пересядем.
Линда начала поворачиваться. Затем в слабом свете она увидела, как из-под светлого локона волос женщины выползла маленькая темная фигурка. Линда перевела дыхание. Она взяла Нила за руку и снова потянула его вниз на сиденье. Приблизившись ртом к его уху, она прошептала:
— Ты это видел?! У нее в волосах паук.
Нил бросил на Линду взгляд, который был наполовину хмурым, наполовину улыбчивым.
— Ты шутишь? — прошептал он в ответ.
Линда указала пальцем.
Нил посмотрел. Паук все еще был там. Они смотрели, как он ползет по волосам женщины.
Нил скорчил гримасу ужаса. Затем он посмотрел на Линду, покачал головой и наклонился вперед.
— Извините, — обратился он к женщине, сидящей перед ними. — Кажется, у вас в волосах паук.
Незнакомка обернулась.
Нил отпрянул назад. Линда выронила свой напиток. Она почувствовала холод во всем теле, глядя на лицо женщины.
Она была вся покрыта пауками. Они ползали по ее губам, щекам, лбу. Один тянулся через ресницы к глазному яблоку.
— Линда, — сказала женщина. — Не снимайся в этом фильме.
Затем пауки слетели с лица женщины, как будто их сдуло невидимым ветром. Линда успела закрыть глаза и рот, прежде чем они упали прямо на нее. Она хотела закричать, но не осмелилась. Вместо этого она вскочила на ноги, сбивая ужасных ползучих тварей со своего лица и шеи. Когда большинство из них исчезло, она открыла глаза и побежала прочь по узкому проходу. Нил догнал ее у входа в кинотеатр. Линда дрожала, счищая пауков со своей кофты и с волос. Нил помог. Затем он осмотрел ее.
— Думаю, это все, — заявил он.
Линда пыталась успокоить себя, но ее голос дрожал.
— Это была она, — пояснила она. — Это была — Элизабет Дойл.
— Я лучше отвезу тебя домой.
Они вместе пошли к машине Нила.
— Я просто не могу в это поверить, — сказала она. — Как... как она нашла нас?
— Может быть, она следила за нами от твоего дома.
Они быстро оглянулись. За ними никого не было.
— Что мне делать? — спросила Линда с тревогой. — Это ужасно.
— Может, тебе стоит отказаться от участия в фильме, пока не слишком поздно.
— Я не могу. Я просто не смогу.
— Тогда она может попробовать что-то другое, — сказал Нил, вспомнив про пауков.
Они подошли к машине. Нил проверил заднее сиденье, прежде чем позволить Линде забраться внутрь.
— Нил? — сказала Линда, когда он завел двигатель. Она села на сиденье, обхватив себя руками, как будто ей было холодно. — Как ты думаешь, это Элизабет заставила кошку напасть на меня?
— Я... я не знаю.
— Как ты думаешь, у нее действительно есть эти странные, мистические способности?
— Я никогда не верил в подобные вещи, — ответил Нил. — Но то, что она сделала с этими пауками...
— Нил, — сказала Линда, — спасибо, что был там. Если бы ты тоже этого не видел, я бы подумала, что схожу с ума.
Глава четвертая: Чучело кота
Нил нахмурился, когда увидел Линду на следующее утро. Повязка исчезла с ее лица. Царапины на ее щеке были ярко-красными, как будто они снова начали кровоточить.
— О, не волнуйся, это просто макияж, — сказала она, подходя к нему. — Я рада, что ты здесь.
— Волшебный пропуск сработал на отлично. Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо, наверное. Немного колотит, когда я думаю о прошлой ночи и пауках.
— Я почти надеялся, что тебя здесь не будет, — сказал Нил.
— Что я перестану играть в фильме? Мама и папа тоже пытались уговорить меня на это. Они очень переживали, когда я рассказала им, что случилось в кинотеатре.
— Хорошо, Линда, — раздался крик режиссера. — Ты в деле. Минутная готовность
— Сию минуту, Хэл, — отозвалась она. Затем она повернулась к Нилу. — Когда я закончу с этой сценой, я закончу на сегодня. До встречи.
Он улыбнулся и поспешил прочь, подальше из кадра.
Нил подвинулся в сторону, чтобы лучше видеть сцену. Декорации, спальня Мелиссы, были такими же, как и вчера. Он наблюдал, как Хэл разговаривает с Линдой. Он улыбнулся, увидев, что Хэл держит за одну лапу плюшевого черного кота. Кошка неподвижно висела у него на боку. Это было чучело, все в порядке. Сегодня никаких эксцессов с дикими животными. По крайней мере, он надеялся, что так и будет.
Нил огляделся. Несколько женщин стояли в конце площадки. Он пожалел, что не смог лучше разглядеть лицо Элизабет вчера вечером. Но он лишь на секунду увидел его в темноте, когда пауки слетели. Он точно знал только, что Элизабет была худой и высокой, почти как Линда. И ей около 21 года. Ни одна из этих женщин не была похожа на нее.