Выбрать главу

Было нечто неловко-комичное в том, как четырёхсотфунтовый робот неуверенно мнётся рядом со сжавшейся в крохотный комочек девушкой: одной его вытянутой тени хватало, чтобы полностью скрыть Эли от взгляда Криса. Он не спешил присоединяться, держась чуть в стороне. И чтобы не мешать Сэмми нарезать беспокойные круги, и чтобы не давить на Эли своим ожиданием.

Она зашевелилась минут десять спустя. Осторожно и неуверенно — как человек, искренне не знающий, что его организм выкинет в следующую секунду. Тихий стон заставил Криса подобраться ближе, а Сэмми наклониться, насколько позволяли узлы его механического тела, но взгляд, которым Эли обвела их обоих, был на удивление весёлым. В чуть расфокусированных мутноватых глазах это выражение смотрелось странно.

— Э-м-м… простите меня, мальчики?

Вопросительная интонация извинения заставила Криса вновь потянуться к переносице. Он медленно выдохнул, сосчитал до двадцати и только после этого спросил:

— Как ты себя чувствуешь?

— Лучше. Почти отлично.

— Лгунья.

Эли улыбнулась. Едва-едва, явно не доверяя своей мимике.

— По сравнению с тем, что было…

Крису пришлось в прямом смысле слова прикусить кончик языка, чтобы не высказать Эли всё, что он думает о подобных сравнениях. Взамен он оглядел её с ног до головы (напряжения в позе было меньше, но целиком оно так и не исчезло) и сухо спросил:

— Встать сможешь?

— Даже танцевать.

На деле ни на танцы, ни на банальное удержание себя на ногах сил у Эли не нашлось. С помощью Криса она кое-как поднялась, но тут же тяжело привалилась к стене и зажмурилась. Добраться на своих двоих до второго этажа ей не стоило и мечтать; таблетки сняли приступ, но ничего не могли сделать с перенапряжёнными мышцами. Ждать, пока ослабнут спазмы, в холодном гараже можно было долго. Нести её…

 Крис обернулся к молча наблюдавшему за их разговором духу:

— Сэмми, приятель, помоги этой бестолочи добраться до постели. Я лучше съезжу в аптеку, пока она не закрылась.

— Конечно!

Эли пыталась возразить, но стоило Сэмми один раз на неё зыркнуть — не самое типичное для него поведение, — как та умолкла и позволила духу аккуратно обхватить себя под коленки. Вместо того чтобы традиционно поднять свою ношу на руки, Сэмми усадил её на одно массивное предплечье, а свободной ладонью придержал за талию. Эли тихо выдохнула и обняла его за шею.

— Вот так-то лучше, — почти про себя заметил Крис, взглядом провожая двинувшуюся к выходу из гаража парочку.

В аптеку он успел, хотя и едва-едва; старик Лайонелл уже убирался за прилавком. Впрочем, ради Эли он согласился ненадолго задержаться, от души ворча на бестолковую, но любимую в городе полумузу. Крис в нужных местах поддакивал и перед выходом сунул аптекарю лишнюю пятёрку в качестве платы за беспокойство.

Когда он вернулся в мастерскую, от прежней иллюминации осталось единственное освещённое окошко на втором этаже. Несмотря на бьющий в глаза свет и, в общем-то недолгое отсутствие Криса, Эли уже спала. Сэмми караулил рядом, даже со всеми сложенными телескопическими узлами слишком массивный для столь маленькой комнатки.

— Спит? — на всякий случай тихо уточнил Крис и опустил на прикроватную тумбочку свёрток с лекарствами.

— Спит, — отозвался дух.

— Это хорошо. Ей сейчас нужен…

Крис не успел договорить; его перебила Эли, с приглушённым стоном дёрнувшаяся на постели. Сэмми, тревожна шурша приводами, тут же потянулся к ней, но жест так и не завершил. Длиннопалая механическая кисть неуверенно застыла над плечом полумузы.

— Только кошмаров ей сейчас не хватало… — аккуратно оттеснив духа, Крис присел на край матраса. — Вот почему она у тебя такая бестолковая, а? Бес-то-лочь.

Песка в кармане нашлось немного, едва ли на треть горсти. Он зачерпнул одну щепотку, присыпал ею веки Эли и для верности добавил ещё немного. Песок, застревая на ресницах и скатываясь по слишком бледным щекам, блестел чистым серебром, но стоило на мгновение отвести взгляд — и крупицы исчезали, не оставляя после себя никаких следов. Стряхнув с пальцев излишки, Крис наклонился и легонько подул Эли на глаза.