И, если Мотма сейчас спросит о Вейдере, он должен будет рассказать правду.
Люк выпрямился и нахмурил брови. Мон подвинула к себе кресло, и оперлась руками о его спинку.
«Мальчику, похоже, посоветовали все отрицать. Надо сказать, - не худшая стратегия в его положении. Не худшая – но лично для меня абсолютно неприемлемая. А, раз так – к ситхам деликатность! Надо как следует его ошарашить – чтобы не нырнул в защитный панцирь».
-Коммандер Скайуокер, я хотела поговорить о вашем отце.
Так вы знаете? – воскликнул Люк... и тут же сообразил, что наделал.
«Ситхов конспиратор! Это надо же так попасться!»
Однако, против ожиданий, глава Альянса не спешила злорадствовать:
-Знаю, - спокойно ответила она. – Более того – знаю давно. Сядьте, Люк… можно вас так называть?
«Ага, а теперь скажи ему, что это ты сама поставила Лорда Вейдера в известность о существовании у него сына... Уффф... с чего же все-таки начать?»
-Нет, я лучше постою.
-Ну, как хотите. Скажу сразу – я ни в коем случае не собираюсь обвинять вас в измене. Мне известно, что на луне Эндора вы приняли решение встретиться с Вейдером. Что ж... видите ли, полгода назад я намеренно не стала расспрашивать вас о произошедшем на Беспине, хотя ваш рапорт, честно говоря, был предельно некорректен. Я подозревала, что вы все-таки узнали... о своем родстве... и узнали далеко не все. Но, поскольку ваш отец хотел, чтобы это оставалось тайной... ради вашей же безопасности... я не могла ничего рассказать.
-Что вы сказали? Мой отец? Вы...
-Да, Люк. Этот вопрос мы с Энекином Скайуокером обсуждали еще до атаки Хота.
Люк плюхнулся в кресло.
-А теперь выслушайте меня, Люк. И выслушайте внимательно.
-Коммандер, не желаете чашку кафа? – спросила Мон на исходе двадцатой минуты обоюдного молчания. – Здесь есть даже специальный дроид. Очень удобно, знаете ли.
Люк сидел, опустив голову на руки. Он так ничего и не ответил. Наверно, каф стоило предложить сразу, в начале разговора. А еще лучше – успокоительное. В двойной дозе. Или стаканчик кореллианского виски. А, может, графинчик...
Глава Альянса молча поставила чашечку перед Люком и вернулась за рабочий стол. Поди знай этого ситхова Скайуокера, – а ей надо пролистать кучу материалов до завтрашней встречи с посольством Рилота.
-Люк, я понимаю, как вам неприятно. Ложь... она всегда остается ложью. Но это политика. Как Вейдер когда-то сказал мне, «политика – это всегда Темная Сторона». В любом случае, иначе бы мы ничего не достигли. Идеализм, каким бы светлым он ни был, должен уметь приспосабливаться к обстоятельствам. О вашем отце говорят так много, что уже не знаешь, чему верить. Но я знакома с ним два десятка лет, и могу сказать одно – я не видела более порядочного и благородного человека.
-Я должен с ним встретиться, - твердо произнес Скайуокер. В следующую секунду он резко поднялся с кресла.
-Стойте, коммандер!
Нет, мадам, - на лице Люка наконец-то появилось слабое подобие улыбки, - это не то, что вы подумали. Просто я должен рассказать обо всем сестре.
Лидер Альянса внутренне ахнула:
-У Лорда Вейдера есть дочь?
-Да. И вы ее хорошо знаете. Это Лея Органа.
-Подумать только... - пробормотала Мон. – Как все удивительно просто…
-Я все-таки пойду, - сказал Люк.
Но тут раздался звонок, и Мотма, нажав на кнопку, впустила в кабинет человека, новые факты биографии которого только что узнала. Дочь Темного Лорда казалась запыхавшейся. Видимо, она очень спешила.
Мон, это правда, что вы затеяли переговоры с ... – принцесса с трудом перевела дух, - с самим Вейдером?
Несмотря на весь свой политический опыт, Мотма затруднилась идентифицировать весь спектр эмоций, с которыми гостья произнесла это имя. Или не захотела? Во всяком случае, она удовлетворилась общим заключением, что они отрицательные. Для душевного спокойствия.
-Вам Акбар рассказал? Лея, вообще-то, это пока еще государственная тайна Новой Республики... – она вовремя сообразила, как смешно звучат подобные аргументы в разговоре с одним из вождей Восстания, - хотя от вас, конечно, у меня нет секретов.
-Это держат в тайне, боясь, что пол-Альянса закричит, что это недопустимо! Зачем вообще нужны эти переговоры?
Затем, что армия Империи все еще представляет опасность. И на их стороне все еще половина территорий центральных регионов. И вы, принцесса, знаете это не хуже меня. Не позволяйте эмоциям влиять на свои решения.
Упрек был справедлив, так что Лея немного сбавила обороты. Что, однако, не помешало ей высказывать возражения:
-Вейдер никогда не согласится на переговоры! Это ловушка!
-Лея... – осторожно позвал ее Люк.
Мон Мотма с неудовольствием пожала плечами. Ну, за что ей такое наказание – объяснять ту же самую ситуацию по второму кругу...
Да и вообще, два Скайуокера – это уже слишком.
Дети никогда не слушались взрослых, но зато исправно им подражали.
Д. Болдуин.
СИД-истребитель просто не мог затеряться на этой казавшейся одинокой планетке, покрытой скалистыми горами и пустынями. Даже если бы Люк на самом деле решил бы его спрятать. Пилот вылез из кабины и направился в сторону города, где приютилась небольшая база наземных имперских войск. Долго идти не пришлось. Около ближайшего здания его остановили штурмовики, и их лейтенант потребовал разъяснений таким важным тоном, как если бы он патрулировал не жалкое захолустье, а главное авеню Центра Империи.
-Предъявите ваше идентификационное удостоверение. Экзар Кан, сержант флота Империи?
-Так точно, командир.
-Цель визита? – спросил лейтенант, в голосе которого послышались более мягкие нотки. Ему определенно понравилось, как звучит слово «командир».
-Разыскиваю пилотов своей эскадрильи.
-Вам придется пройти со мной в целях дополнительного выяснения личности. Прошу сдать табельное оружие.
-Я арестован? - губы джедая едва изогнулись в улыбке.
-Нет. Обычные для нашего времени меры безопасности.