Девушка открыла глаза, которые стали чуть мокрые от подтаявших снежинок. Её интересовало, почему Ник притих. Она не слышала, чтобы хлопала дверца автомобиля, и также не слышала его удаляющихся шагов.
Катя расплылась в довольной улыбке: Котя, как и она ранее, ловил лицом снежинки, запрокинув голову. На душе стало приятно от чувства, что не надо никому ничего объяснять, всё и так понятно без слов. Они были слишком похожи.
Накатило непонятное желание подойти и обнять друга. Просто так. В благодарность за понимание.
«Нельзя так делать! — подумала Катерина. — Френдзона. Я столько сил потратила, чтобы его Оля перестала смотреть на меня как на врага народа и смирилась с моим существованием!»
Эти рамки чуть-чуть пообломали крылья свободы, которые Катя расправила ранее.
— Едем? — мягко уточнил Ник, а Катерина лишь кивнула в ответ.
Глава 2
У диджея, который вёл радиоэфир, был очень чарующий приятный голос. Он не надоедал, изредка вклиниваясь между песнями. У сладкоголосого мужчины явно присутствовало предновогоднее настроение, и он с завидным постоянством ставил хорошо известные тематические композиции, чуть изменённые новыми ритмичными аранжировками.
Катя и Котя снова запели, а потом и вовсе начали выдавать замысловатые движения руками: Катерина от души и активно, Ник — насколько позволяло вождение.
— Эх, сейчас бы чашку горячего шоколада и яблочный штрудель как в «Ко`Фее», — мечтательно проговорила Катя.
Кофейня «Ко`Фея» была излюбленным местом Катерины, пока существовала в её городе. Но возникли проблемы с франшизой, и заведение благополучно закрылось год назад.
— Хм… — задумчиво ответил Котя. — Так, где у нас ближайшая кофейня? Если вырулить на трассу, то километров пятьдесят. Всего-то.
— Всего-то? — удивлённо, но с надеждой уточнила Катя.
— А то ж! Что нам, зимним матёрым волкам, пятьдесят километров? Едем пить шоколад со штруделем. Снежок, фонари, пирожки — всё по плану, — подмигнул друг.
Трасса сразу сажала на скоростной крючок и тянула вперёд. Но не очень хорошо почищенный снег всё же не давал возможности сильно разгоняться.
— Хочется наделать глупостей! — заговорчески и восторженно, словно ребёнок, проговорила Катерина. — Не каких-то непоправимых, а шаловливых, безбашенных, о которых под старость буду вспоминать с улыбкой.
— И я того же мнения! — отозвался друг, умело спародировав ослика Иа.
Катя с нежностью посмотрела на Ника: насколько же он был ей родным и близким. Тем, кто понимает без слов.
Борис всегда считал Катиного друга «не от мира сего». Спокойный, радующийся мелочам, романтичный и порой даже ранимый Ник не укладывался в образ настоящего мужчины в понимании Бори. Но навешанные ярлыки не мешали Коте неплохо разбираться в ремонте машин, умело удить рыбу и держать квартиру в полном порядке: без капающих кранов и недоклеенных обоев.
Они снова проезжали сквозь деревню. Очень много придорожных деревень в нашей стране выглядят как одна улица с трассой посередине. Из череды уснувших и готовящихся ко сну домиков выделялся один — обвешенный гирляндами и с мигающей красавицей ёлкой за забором. Причём ёлочка была живой.
Катя с горящими глазами: и от восхищения, и от отражающихся в них огоньков, проводила чудо-дом, словно сошедший с экрана телевизора, когда там показывали старый американский фильм в стиле «Один дома».
Ник притормозил и сдал назад. Они не собирались выходить, а просто сквозь окно машины смотрели на это новогоднее чудо.
— Борька не остановился бы! — с горечью сказала Катерина. — Большее, на что я могла бы надеяться, так это на слова: «ничего так» или «во, понавешали-то».
Катя испугалась своего голоса, потому что не планировала говорить это вслух.
— Он же мужи-и-и-ик! — протянул Ник, и они засмеялись. У парочки друзей были свои словечки, понятные только им. За время их дружбы таковых накопилось немало.
И снова Катерина подумала, что с Борей, несмотря на то, что знала его теснее и дольше, чем Котю, у неё не появилось никаких фирменных фишек.
— А у меня вот что есть! — с хитрющим и довольным видом Ник достал из бардачка мандарин. Подарочек явно оказался там не случайно.
Катя радостно потёрла руки и сразу начала чистить оранжевый цитрус: тонкая кожица с лёгкостью отходила. Салон автомобиля наполнился вкусным мандариновым запахом, перебив искусственный — от ароматизатора. Девушка положила дольку в рот и прижала языком к нёбу, сразу почувствовав приятный кисло-сладкий вкус, знакомый с детства и всегда ассоциировавшийся с новогодними праздниками, и неважно, что сейчас эти фрукты были на прилавках магазинов круглый год.