С этими словами он подошёл к Белле и, подмигнув ей, направился к баскетбольной площадке.
Белла смотрела на него, как будто видела Эммета в первый раз.
— При чём здесь Магнум? И что значит «рука с Аляски»? — спросила она в недоумении.
— Это сленг для своих, — рассмеялся, заметив её непонимание, Эммет. — Магнум — две четвёрки. Рука с Аляски — три короля.
— И давно ты играешь в покер? — в шоке посмотрела на друга Белла.
— С десяти лет. С дедушкой и его друзьями, — пояснил он с улыбкой. — Они меня всем примочкам научили. Дедушка мне как-то сказал: «В покере главное — не быть идиотом, но идиотом выглядеть». И, как видишь, система работает!
***
Утром Белла встретила Лорана у душевых палаток. Во рту у канадца уже были штрафные вампирские клыки. Заметив Беллу, Милье посмотрел на неё так, что Свон поняла: теперь он не успокоится, пока не доведёт её своими шутками до нервного срыва.
Каллена рядовой Свон увидела в столовой во время завтрака. Он её, к счастью, не заметил.
Вопреки надеждам Элис, его клыки за ночь не отпали и всё ещё зловеще торчали у него изо рта, из-за чего лейтенанту было тяжело откусывать тост, а зубы всё время со звоном задевали о ложку.
— Эй, Дракула, Хэллоуин закончился! — окликнул его проходивший мимо с подносом командир третьего взвода лейтенант Джейкобс. — Зубы уже можно положить на полку!
Каллен мрачно посмотрел на него и продолжил стучать зубами по ложке, но тут рядом с ним остановился капитан Кинг. Увидев такую странность на лице командира взвода, он требовательным тоном произнёс:
— Немедленно приведите свой внешний вид в соответствие с уставом, лейтенант. Праздник закончился, и ваши шутки выглядят неуместными.
Каллен вздохнул. Видимо, он хорошо понимал, что ждать от Кинга сочувствия или хотя бы здорового чувства юмора не приходится, и приготовился к очередной битве с ветряными мельницами:
— Не имею возможности, сэр. Один из морпехов в шутку намазал эти клыки смесью геля для зубных протезов и промышленного клея. В Баграме я схожу к дантисту.
— В Баграме? — Кинг с раздражением посмотрел на него. — До поездки в Баграм ещё три дня! Вы что, все три дня собираетесь ходить по базе в таком виде? Что за цирк вы здесь устраиваете? Тут военная база, а не Saturday Night Live! (6) Неужели нигде нет растворителя для клея?!
— Конечно, есть, сэр. Но заливать в рот ацетон или уайт-спирит — опасно с медицинской точки зрения, сэр, — хмыкнул Каллен.
Кинг заскрежетал зубами.
— Вы, видимо, решили, лейтенант, что ваш Военно-морской крест дает вам право делать что угодно, — произнёс он с холодной яростью. — Но вы заблуждаетесь. Здесь я командир. Своим видом вы провоцируете у личного состава несерьёзное отношение к службе, лейтенант Каллен. И я лишаю вас месячной заработной платы. За внешний вид, не соответствующий требованиям устава.
Белла, стоявшая к ним спиной у раздачи, с трудом подавила в себе желание повернуться и посмотреть в глаза Кингу. Ну что за отвратительный тип? Классическая штабная крыса, у которой нет даже зачатков совести.
Лишить Каллена зарплаты после того, как его чуть не застрелил снайпер, за не снимающиеся после Хэллоуина клыки — это просто верх подлости.
Кинг ушел, довольный наложенным взысканием, а Каллен бросил ложку и просто застыл в одной позе, глядя в стену бессмысленным взглядом.
С таким лицом, с которым либо кончают с собой, либо убивают всё живое, лейтенант проговорил:
— Этот безумный, безумный, безумный мир…
И, с грохотом встав со своего места, пошёл к выходу из столовой. Но на полпути вдруг развернулся и устремился прямиком к Белле.
— Рядовой Свон, ваше невезение заразно, — сообщил он мрачно, встав в очередь рядом с ней.
— Сэр, я могу тоже надеть эти клыки, — сказала Белла, которая чувствовала себя ужасно неловко из-за всей этой истории.
— Не стоит. Здесь уже и так слишком много кровососущих, — ухмыльнулся Каллен и убил севшего на его предплечье комара. — Да и вам, рядовой, уже достаточно пинков судьбы. Ваша комбинация была прекрасно разыграна. Но в последний момент фортуна вам изменила. И вы едете в Баграм вместе со мной. Впрочем, это и для меня наказание, так что в какой-то степени ваша игра всё же удалась.
— Сэр, если вы хотите, я могу не ехать в Баграм, — проговорила Белла, дрожа от злости.
Неужели он решил, что она специально выиграла этот конкурс, чтобы ему досадить? В своё время Зафрина сказала, что есть люди, которые во всём видят только плохое. И даже если ты вытащишь такого человека на себе из-под огня, он заявит, что ты сделала это ради награды. Каллен был ярчайшим представителем подобных нигилистов. Если бы не Карли, Белла в жизни бы не согласилась ему помогать.