— И как всё было? — спросил Эммет, заглядывая ей в рот. — Как они выглядят, эти талибы?
— Как орки. Чёрные и страшные, — произнёс подошедший Джейк. — МакКарти, почему не в наряде?
— На минуту отлучился, — проговорил Эммет с виноватым видом.
— Стоит загреметь в госпиталь, и твоя огневая команда сразу плюёт на дисциплину, — ухмыльнулся Блэк. — Вперёд, МакКарти. Уже полдень. А у вас наверняка винтовки не чищены!
— Почистим! — выпалил Эммет. — С возвращением, ланс! — и вприпрыжку помчался к казарме.
— Встречаетесь или дружите? — без всякого смущения осведомился Блэк.
— Дружим, — ответила Белла, не понимая, для чего понадобилась Джейку эта информация.
— Хорошо. Наш капитан подаёт всем плохой пример, — с досадой сказал Джейк. — И многие ему подражают. О службе здесь думают единицы.
Белла догадалась, что говорит он о любовных похождениях Кинга, которые тот если и скрывал, то крайне неумело.
— Лучше бы вместо Келли Кларксон Сашу Грей привезли, — произнес Джейк. — И послали бы в турне по всем базам. Станцевал горизонтальное танго, и снова служить.
— А кто такая Саша Грей? — спросила Белла.
— Ну да, ты же девчонка, — засмеялся Джейк. — Не по адресу я со своими идеями.
— Это порнозвезда, верно? — догадалась Белла.
— Да, — всё же слегка смутившись, кивнул Джейк. — В этом году порно-Оскар получила.
— У всех свои кумиры, — ухмыльнулась Белла и пошла к палатке со спутниковым телефоном.
Вспомнив о Двуликой, она решила позвонить сержанту Лэйхоту и узнать, помогла ли её идея с подписью Каллена. Последний раз она говорила с ним на следующий день после Хэллоуина, и голос его тогда звучал совсем не радостно.
Отстояв очередь, Белла набрала его номер.
— Сержант Лэйхот, это рядовой Изабелла Свон, — сказала она, услышав в трубке его голос. — Я хотела узнать, как сержант Янг.
— Был бы рад сказать, что хорошо, рядовой, — произнес Лэйхот. — Но я не знаю о ней ничего с того момента, как её заставили взять отпуск. Она уехала куда-то и не отвечает на звонки. Написала Улею, что ей надо подумать. И всё.
Чёрт… Значит, всё очень плохо…
— А ваше письмо? — спросила Белла.
— Мы собрали подписи сорока рядовых и сержантов и двух офицеров по фамилии Каллен, — сказал сержант Лэйхот с горечью. — Это точно не заставит командование передумать.
Два офицера по фамилии Каллен? Выходит, капитан тоже подписал обращение. Впрочем, было бы даже странно, если бы он этого не сделал.
— А как же остальные? — удивилась Белла. — В депо ведь служит больше тысячи человек!
— Мало кто готов идти против командования, — вздохнул сержант. — Все надеются, что несправедливость случается с другими, а их обойдёт стороной.
Повесив трубку, Белла поняла, что всю радость от победы как ветром сдуло. Сержант Янг столько сделала для неё, а она больше ничем не может ей помочь.
Расстроенная, она пошла в казарму и увидела у дверей Джейка, который в тенёчке с удовольствием чистил свою винтовку. Блэк явно был рад вернуться на базу, где он наконец-то смог заняться любимым делом.
— Эй, ты чего такая несчастная? — окликнул он её. — Опять лейтенанта встретила?
— Нет, — вяло улыбнулась Белла. — У друга проблемы.
— У какого друга? — спросил Джейк. — Может, я помогу?
— Вряд ли, — вздохнула Белла, но всё же рассказала Джейку о том, как подло поступило командование депо с Двуликой. Возмущение так и рвалось из неё наружу, поэтому рассказ получился больше похожим на речь с трибуны митинга.
— Вот гады, — произнес Джейк со злостью. — Знаешь что, оставайся здесь. У меня есть одна идея.
— Какая? — удивилась Белла.
— Узнаешь, — улыбнулся Джейк. — Не уходи, — и куда-то побежал.
В недоумении Белла села на мешок и достала из своего рюкзака газету с кроссвордами. Но вместе с ней она случайно вытащила и блокнот лейтенанта, который упал ей под ноги, и плохо проклеенные странички, подгоняемые ветром, разлетелись по земле.
— Чёрт! — прошипела Белла и принялась собирать рассыпавшиеся записи, ругая себя за неуклюжесть, как вдруг увидела среди них снимок, который, видимо, был вложен в блокнот в качестве закладки.
Разглядев фотографию, Белла замерла в изумлении. На снимке была она, Белла Свон, принимающая из рук Двуликой эмблему Корпуса. Какого чёрта делает у Каллена это фото? И зачем он таскает его с собой?
Перевернув фотографию, Белла увидела надпись, сделанную очень неразборчивым почерком. Но, приложив усилия, она всё же сумела разобрать написанное.