— Это устаревшая информация, сэр, — сообщил он с готовностью.
— Устаревшая?
— Да. Я развёлся за два месяца до командировки, — пояснил Уитлок.
На этот раз и сам Эдвард посчитал нужным промолчать. Все факты он узнал, вопрос решил, а причины развода Уитлока его не касались.
— Понял. Больше вопросов нет, — сказал он, затушив сигарету. — Просто такое дело, стафф, мой отец попросил меня приглядывать за лейтенантом Брендон. Он её как дочь любит, говорит, она — лучшая его ученица, но из-за своей доверчивости она уже попадала в неприятности…
— Я её не обижу, сэр, — сказал Уитлок с обычной для него полуулыбкой.
Увидев понимание во взгляде техасца, Каллен почувствовал огромное облегчение от того, что ему не пришлось спорить с Уитлоком и применять силу. Он слишком уважал стаффа, чтобы отчитывать его как новобранца. Тем более, если бы у них с Уитлоком начался конфликт, морпехи наверняка приняли бы сторону штаб-сержанта.
Эдвард прекрасно понимал, что его авторитет во взводе во многом держится на уважении к нему Джаспера Уитлока.
В прошлый раз отношения с подчинёнными у лейтенанта Каллена не сложились. Многие из них были взрослее него и считали его чересчур заумным зелёным юнцом, который ещё пороха не нюхал, а указания раздаёт. Они подшучивали над ним при рядовых и постоянно оспаривали его приказы, из-за чего рядовые тоже стали относиться к лейтенанту с пренебрежением. И ничем хорошим это в итоге не закончилось.
— А Элис думала, вы отдадите нас под трибунал, — улыбнулся Уитлок.
— Тинкербелл меня боится? — рассмеялся Эдвард, в очередной раз поблагодарив судьбу за то, что та послала ему в заместители Джаспера Уитлока. — Ни за что не поверю!
***
Вместе они со штаб-сержантом вернулись в казарму, и до самого вечера лейтенант был занят делами. После обеда он решил разобрать рюкзак. Разложив все вещи, он вдруг понял, что его блокнот куда-то пропал. Еще раз перетряхнув содержимое, своих «мемуаров» он так и не нашёл.
Куда мог деться этот блокнот? Он ведь ни в Баграме, ни в Лашкаргахе практически не выпускал его из рук.
Дерьмо!
Нет, там, в принципе, не было ничего крамольного. Слегка перчёная, но не острая политическая сатира, бытовые зарисовки и просто размышления о войне и людях на ней. Но кто знает, что может подумать такой кретин, как Кинг, прочитав его записки? Если он за вампирские клыки лишил его месячной зарплаты, за сравнение американской армии с колонизаторами этот потомственный ястреб его сразу в коммунисты запишет.
Конечно, мнение Кинга его мало волнует, и без зарплаты он даже полгода проживёт без проблем. Но если капитан станет устраивать ему неприятности, писать на него доносы и всячески подставлять, в конце-концов его могут отозвать с базы для разбирательств. И что тогда станет с его взводом? Кто будет им командовать?
Кинг с чужим планом и хорошей оружейной поддержкой ещё может играть в нападении, но в защите без плана и с ограниченными ресурсами он провалит всё, что можно провалить. А судя по тому, что он не хочет обращать внимания на признаки надвигающейся бури, отбиваться им придётся, как гладиаторам на арене со львами.
Да где может быть этот чёртов блокнот? Он что, его в «Хамви» забыл? Надо срочно его найти!
Пулей лейтенант выскочил во двор и помчался к стоянке бронемашин. Ему позволили осмотреть машину. Но блокнота в ней не оказалось. Неужели его кто-то подобрал? Только бы это был не Кинг! Надо поговорить со Свон. Может быть, она что-то видела?
Со всех ног он бросился к женской казарме. Но по пути едва не сбил психолога Таню Денали, которая шла куда-то с кипой документов в руках.
— Куда это вы бежите с таким видом, лейтенант? — осведомилась она с улыбкой. — Я не слышала сигнала тревоги.
— По личному делу, — сказал лейтенант и тут кое-что вспомнил. — Лейтенант Денали, вы ведь так и не поговорили с рядовым Свон.
— Поговорила, — произнесла Таня, игриво поправив выбившийся из причёски локон волос.
Как всегда, Таня Денали выглядела по уставу, но вместе с тем фривольно. Её спортивная попка и упругие бёдра были туго обтянуты брюками, рубашка тоже была на размер меньше, чем следовало, из-за чего грудь её казалась пышнее и больше. Эдвард не мог не оценить её старания, но именно поэтому ему хотелось скорее уйти. Нет у него сейчас времени на брачные танцы.
— Если вы с ней поговорили, какого чёрта она опять полезла под пули?! — раздражённо бросил Каллен, вспомнив, как Белла Свон извивалась червяком на баррикаде, запутавшись в ремне от автомата.