Вихрь набросился на базу с такой яростью, словно его призвали талибы. Стены казармы дрожали и стонали от его ударов, и каждая следующая атака была на порядок сильнее предыдущей.
Когда новый удар песчаного шторма сорвал что-то с крыши, и раздался жуткий грохот, компьютерный инженер Синди с дрожью в голосе проговорила:
— Такое чувство, что нас сейчас просто унесёт вместе с казармой…
— Да, нас сейчас унесёт и швырнёт прямо на голову Усаме бен Ладену, — ухмыльнулась Шивон. — Его размажет в лепёшку, и мы станем национальными героями…
— Посмертно, — произнесла с испуганным видом Синди, когда снаружи снова что-то загрохотало, будто небо обрушилось на землю. Все тут же её обматерили, а Шивон усмехнулась:
— Сразу видно, что ты никогда не жила в Техасе. У нас такая хрень почти каждый год случается. Так что не очкуй, сестрёнка, скоро всё закончится.
— А ты, Шивон, значит, из Техаса? — спросила Бетси у темпераментной женщины-техника.
— Да. Так что из Техаса призывают не только быков и пидорасов! (8) — засмеялась Шивон.
Все расхохотались вместе с ней, а Белла увидела между ставнями незаткнутую щель и с любопытством туда заглянула.
За окном она увидела ад. Пылающее, воющее, рычащее пекло. Красный вихрь бесчинствовал на базе, как сумасшедший, и против него сыновья и дочери Дяди Сэма оказались совершенно бессильны.
***
К утру буря стихла, и морпехи смогли оценить масштабы разрушений.
Всё вокруг было засыпано песком: техника, крыши бараков, полигон и хранившиеся под открытым небом ящики. Душевые палатки ветер сорвал с места и утащил за ворота лагеря. Флагшток сломало пополам, а табличку с названием базы занесло так, что нашли её только через полтора часа археологических раскопок.
Белла тоже участвовала в разборке завалов. Вместе с Эмметом и другими морпехами из первого взвода она разгребала кучу мусора из перёвернутого ураганом помойного бака рядом со столовой.
— Охренеть, — возмутился Эммет, в очередной раз вытряхивая песок из ботинок. — Все радары свернуло на фиг. Связь не работает. Со столовой крышу сорвало, все столы в песке, ящерица дохлая валяется. Так Плуто ещё пришел и с умным видом посередине кучу навалил!
— И этим в очередной раз доказал, что наша столовая — сортир, а еда в ней — дерьмо! — весело заявил Джаред, скидывая лопатой песок с крыши «Хамви». — Прикиньте, в дуло пулемёта даже через чехол песок набился! Как его вытряхнуть-то теперь оттуда?
— Лучший способ почистить пулемёт — из него пострелять! — прокричал Рендал, вместе с Фредом-Чудаком сметая в мусорный мешок осколки разбитого во время бури прожектора.
— Это лучший способ сломать его на хрен, Смарт, — заявил подошедший капрал Орлов. — МакКарти, Кэмерон, Коул, отнесите мусор за ворота. Смарт, Скотт, чего стоите, как имбецилы?! Сходите за техниками, пусть они пулемёт разберут.
Морпехи разошлись выполнять приказы, а капрал Орлов потянулся и спросил у Беллы:
— Тебя, рядовой, этот разведчик со смешной фамилией уже допрашивал?
— Нет, капрал, — покачала головой Белла, вспомнив, что она так и не поговорила с Феодоракисом. — А он разве разведчик?
— Ну, во всяком случае, он сам сказал, что он из разведуправления, а кто он там на самом деле, чёрт его знает, — пожал плечами капрал Орлов. — Вцепился в меня, как будто это я террорист. Я уж думал, он меня пытать начнёт, как в Гуантанамо. Про тебя, кстати, спрашивал.
— Про меня? — удивилась Белла.
— Да, — кивнул Орлов. — Я ему сказал, что ты на площади смертника вычислила. Он так заинтересовался, что даже моргать перестал. Так что жди, скоро этот Феодосракис и до тебя доберётся.
— Феодоракис, — машинально поправила его Белла.
— Да это я пошутил так, — засмеялся Орлов. — Русские приколы — без водки не разберёшься.
— Капрал Орлов!!! — послышался издалека крик Джареда.
— Чего гудишь, Титаник?! — заорал в ответ Орлов.
Белла повернулась. Джаред бежал к ним один. Эммета и Бобби Коула с ним почему-то не было.
— Ты где МакКарти с Коулом потерял? — осведомился капрал, когда Джаред, шумно дыша, подбежал к командиру отделения.
— Капрал Орлов, мы там девчонку нашли местную! — выпалил Джаред. — Живую!
— Это хорошо, что не мёртвую, — хмыкнул капрал. — Идём. Посмотрю на вашу находку. Симпатичная окажется, себе заберу.