— Жутко слышать здесь смех, правда? — проговорила Лорен, и Белла поняла, что не только ей сейчас хочется забиться в уголок и заткнуть уши.
— Здесь и не такое видели, — сказал по-английски афганец лет пятидесяти в полицейской форме, который стоял рядом с ними и вертел в руках кисет с табаком. — Привыкли.
Белла увидела у него за спиной Садри и догадалась, что это и есть его отец-полицейский, о котором она так много слышала, но никогда ещё не видела. Мохаммед Башардост оказался человеком среднего роста, слегка полноватым, с округлой чёрной бородой и почти полностью седыми волосами.
— Вы — Белла. Женщина, которая хочет взять в руки винтовку. Садри мне о вас рассказывал, — сказал полицейский, положив руку на голову стоящему рядом сыну.
Белла смутилась. Она, конечно, догадывалась, что общительный Садри передавал информацию сразу на два фронта. Но почему-то такая осведомлённость афганского полицейского о её мечте совсем её не порадовала.
И кто разболтал Садри о её планах? Наверняка Гаррет. Это ведь он всё время подкармливал мальчика всякой вкуснятиной и учил его английскому.
— Ас-саляму алейкум, Мохаммед! — поприветствовал полицейского подошедший капрал Орлов, приложив к сердцу левую руку.
— Ва-алейкум ас-салям, шурави, — прищурив глаза, ответил ему Башардост и заговорил на каком-то непонятном для Беллы языке, видимо, на русском.
— Не думала, что этот капрал знает пушту, — проговорила удивлённо Лорен.
— Это не пушту. Это русский, — сказала Белла, наблюдая за счастливым капралом.
Орлов был безумно рад хотя бы немного поговорить на родном языке, пусть даже и с афганским полицейским.
— Русский? — изумилась Лорен. — А откуда этот коп знает русский?
— Русские воевали здесь до нас, — ответила Белла.
— Серьёзно? А они-то тут что забыли? — в шоке произнесла журналистка. — Тут ведь такая дыра. А все сюда лезут и лезут. В Ираке нефть хотя бы есть, а тут одни ослы! — Лорен вытерла пот со лба и повернулась к Белле. — Этот загадочный капитан с тобой ещё не разговаривал?
— Нет, — хмыкнула Белла.
Похоже, Феодоракис навестил уже всех на базе, кроме неё. То ли он решил оставить её на сладкое, то ли вообще о ней забыл.
— А у меня он полдня проторчал, — поделилась журналистка. — Все видеозаписи по несколько раз посмотрел. А потом заставил меня ему один-единственный кадр распечатать. Второй день рассматриваю и понять не могу, что он там такое увидел.
— Какой кадр? — поинтересовалась Белла.
— Вот, — Лорен достала лист бумаги с изображением и раскрыла его перед Беллой. — Хотела нашему снайперу показать, он вроде как тоже ехать собирался. Может, он мне объяснит, что здесь не так?
На фото морпехи с интересом разглядывали труп афганского снайпера в переулке. Один из них с радостной улыбкой вытаскивал у мертвеца из рук винтовку.
— Ну что он там такое обнаружил?! — в недоумении пробормотала Лорен, которую, как всегда, страшно мучило любопытство.
Белла внимательнее посмотрела на изображение. На первый взгляд в нём не было ничего подозрительного. Придётся, как в игре «Найди десять отличий», просмотреть каждую деталь, каждое пятнышко на снимке, даже мусор на заднем фоне. Может быть, с винтовкой что-то не так? Кажется, на прикладе у неё есть какие-то полосы. Наверное, зарубки. И их определенно больше трёх.
И тут Белла заметила возле трупа сложенные бумажки, похожие на школьные записки, которые дети передают по рядам втайне от учителя. Никто не обратил на них внимания, и один из морпехов уже наступил на эти листки ботинком.
Наверное, капитана Феодоракиса заинтересовали именно они… Ведь кроме них ничего подозрительного на картинке больше нет.
Интересно, где сейчас Феодоракис?
— Он, кстати, только что уехал с Калленом на это место, — как будто прочитала её мысли Лорен. — Капитан пытался с ними напроситься, но Феодоракис послал его на фиг. Какое счастье, что хотя бы кто-то может поставить на место этого страуса.
Белла усмехнулась. Капитан Кинг действительно боялся Феодоракиса и пытался всячески его задобрить — поселил в отдельной каюте и даже выделил личный кондиционер. Но тот всё равно каждый раз смотрел на командира роты, как на вошь, и при этом многозначительно молчал, из-за чего Кинг начинал смешно суетиться и выглядел ещё более глупо, чем обычно.
— Рядовой Свон, — услышала Белла голос Кинга.
Жаль, что он не слышал сейчас её мыслей о нём — тут же передумал бы делать её своей наложницей.