Подставив лицо под прохладные струи, Эдвард с удовольствием зафыркал. И вдруг сквозь шум падающей воды внезапно услышал, как кто-то забрался к нему в палатку.
— Занято! — крикнул он, но человек остался внутри.
— Таня? — предположил Каллен.
Психолог всё время оказывала ему весьма недвусмысленные знаки внимания и в связи с его скорым отъездом вполне могла пойти в наступление по всем фронтам.
— Это сержант Кэти Фоули, — послышался женский голос, и Эдвард высунул из-за ширмы голову.
Сержант Фоули — довольно невзрачная молчаливая девица в мешковатой одежде — была техником по обслуживанию дронов. И сейчас она стояла возле ширмы, сжавшись, как мышка, и воровато оглядывалась по сторонам.
— Простите, сэр, но я не хотела, чтобы нас с вами кто-то видел, — пробормотала она. — Я знаю, что вы интересовались судьбой того пропавшего беспилотника…
— Интересовался, — кивнул Эдвард. — Но его ведь нашли.
Когда Кинг сообщил ему об этом, на лице его было такое торжество, что Эдвард едва не рассмеялся. Но удержался, чтобы не провоцировать недалёкого мстительного капитана на новые репрессии, от которых хуже становилось не только Каллену, но и всему его взводу.
— Да, сэр, нашли, — подтвердила сержант Фоули. — Никаких повреждений на нём обнаружено не было.
— Отлично. Так в чём тогда проблема? И зачем мы играем в шпионов? — спросил Эдвард. — Полотенце бросьте.
Сержант Фоули передала ему полотенце и сказала:
— Дело в том, что я изучила показания бортового оборудования и я уверена, что его оглушила какая-то хитрая система РЭБ (прим. — система радиоэлектронной борьбы).
Каллен посмотрел на неё с удивлением.
— Вы что, хотите сказать, что его кто-то перехватил?
— Я в этом уверена, сэр, — произнесла возбуждённо Кэти Фоули. — Дрон потерял связь с базой и летал совсем не там, где мы пытались его обнаружить, пока у него не кончилось топливо. И раньше таких сбоев не было.
— Вы же не думаете, что это талибы оглушили наш дрон? — усмехнулся лейтенант и увидел, как напряглась сержант Фоули. От опального лейтенанта она ожидала большего доверия. — Сержант, спасибо за информацию. Но ваши выводы… Они очень странные. У талибов просто нет технической возможности для таких выкрутасов и специалистов таких нет.
— А что, если это были не талибы? — взволнованно посмотрела на него девушка.
— А кто?
— Русские, — сказала сержант Фоули.
— Русские? — Эдвард улыбнулся. Кое-кто явно слишком близко к сердцу принял «Красный рассвет» (5). — Сержант Фоули, спасибо, что доложили мне об этом. Я подумаю, что всё это может значить.
— Сэр, а что, если капрал Орлов — их агент? — проговорила она. — Зачем русскому воевать за нас?
— За деньги, — сказал лейтенант. — Тут все иностранцы воюют за деньги. Русские, индусы, поляки, грузины…
— Но русские — наши враги! — с жаром воскликнула сержант Фоули.
— У вас в семье были маккартисты (6), сержант? — хмыкнул Эдвард.
— Я думала, вы патриот, сэр! — вспыхнула девушка, почуяв в его вопросе издёвку.
— Я патриот. Но мы выиграли Холодную войну почти двадцать лет назад, — произнёс лейтенант. — У нас сейчас уже другие враги.
— Вы измените свое мнение, когда Путин нападёт на Америку! — с жаром заявила сержант Фоули. — Зря я на вас понадеялась!
С этими словами она вылетела из палатки, как пробка из бутылки шампанского. И Эдвард понял, что совершенно не знает тех людей, которых видит каждый день в казарме и в столовой.
Надо сказать Орлову, чтобы был поосторожней с этой русофобкой. Она может ему и вилкой в глаз ткнуть из патриотических соображений.
Но что, если в словах Фоули есть какое-то зерно правды, и дрон действительно кто-то перехватил? Но кто? И зачем? Если кто-то на самом деле сумел это сделать, значит, этот кто-то — действительно серьёзный противник. Серьёзнее, чем партизаны-талибы…
***
Каллен был уже возле двери в казарму, когда мимо него вдруг пролетела форменная кепка и упала возле его ног. «Ненормальная!» — услышал лейтенант недовольный окрик капитана Кинга. Лейтенант поднял кепку и заглянул за угол: командир роты и сержант Хейл стояли в проёме между складскими бараками друг против друга, как на боксёрском ринге, и буравили друг друга глазами. Розали Хейл выглядела так, словно готова была растерзать капитана на части, а у Кинга были взлохмачены волосы. Похоже, Хейл швырнула в грязь именно его кепку, причем сорвала её прямо у него с головы.
Голос связистки, высокий и резкий, уже практически перешёл в ультразвук:
— Значит, вот как ты теперь со мной, Ройс! Очень благородно! Хочешь моей смерти — убей меня сам, а не швыряй талибам, как трусливая подлая сволочь! Впрочем, ты ведь такой и есть, Ройс! Всегда таким был! Я еще тогда должна была всё понять, когда ты спрятался за моей спиной, как последний трус!