Белла вспомнила, что с лейтенантом Калленом сержант Янг действительно разговаривала спокойно и сдержанно, и у неё тут же разгорелось любопытство:
— Элис, а ты знаешь лейтенанта Каллена?
— Сына капитана? — засмеялась Элис и с сочувствием посмотрела на Беллу. — Он уже и до тебя докопался? Не обращай внимания. Он ко всем женщинам-морпехам цепляется. Это всё из-за его жены.
— Из-за жены? — удивилась Белла. Она почему-то даже не подумала, что лейтенант может быть женат. Хотя в этом не было ничего удивительного — он ведь лет на пять старше Беллы.
— О, это такая история! Настоящая шекспировская трагедия! — ещё больше оживилась Элис. — Лейтенант Каллен женился сразу после окончания Аннаполиса (6). Капитан его отговаривал, но тот взбунтовался. Влюбился по уши. После свадьбы его жена сразу забеременела. А через год он поехал служить в Афганистан, — с готовностью принялась рассказывать лейтенант Брендон, не забывая ловко и практически безболезненно осуществлять манипуляции с коленом Беллы. — Через несколько месяцев на их колонну напали талибы. Куча раненых, пять убитых. Каллен был тяжело ранен, но отстреливался до последнего. А когда патроны кончились, врукопашную с талибом дрался. Ему за это Военно-морской крест дали. Но не в этом суть. В общем, выписался он из госпиталя и поехал домой. Решил жене сюрприз сделать. Приехал в форме, с цветами, заходит в дом, а она в их постели с каким-то мужиком. Ну и тут у него просто крыша слетела. Он этого мужика чуть в бассейне не утопил. Жена полицию вызвала. А потом на него в суд подала. Якобы он угрожал её убить. А он бы её и пальцем не тронул. Суд их развёл и запретил ему к ней приближаться. С тех пор она ему с дочкой видеться не даёт. Он за два года Карли всего раз десять видел.
— А почему из-за этого он ненавидит женщин-морпехов? Или он просто всех женщин ненавидит? — спросила Белла, потрясённая историей неудачной женитьбы героического лейтенанта.
— Потому что его бывшая — тоже морпех. Они в Аннаполисе на одном курсе учились. И теперь он уверен, что все женщины идут в морскую пехоту только для того, чтобы найти себе мужа и потом ему изменять, — вздохнула Элис. — Кстати, я слышала, что его бывшая собралась замуж за того самого любовника, который оказался каким-то оружейным магнатом, и уезжает с ним в Италию вместе с дочкой.
— Лейтенант Брендон, вы уже все местные сплетни рекруту Свон пересказали, или мне позже зайти? — с порога осведомился капитан Каллен.
— Все, сэр, — ничуть не смутилась Элис и вскочила со стула. — Я закончила, Белла. Ну как, больно было?
— Совсем чуть-чуть, — улыбнулась Белла.
— Вы свободны, Элис, — сказал капитан Каллен.
— Спасибо, сэр. Вы ведь придёте на мою вечеринку? — звонко, как колокольчик, засмеялась Элис.
— Разумеется. Я взял гитару. Буду петь песни про Вьетнам, — сказал с серьёзным лицом капитан Каллен, но глаза его улыбались.
— Отлично! А ещё у нас будет твистер! — радостно сообщила лейтенант Брендон. — Удачи, Белла! Поправляйся!
Элис Брендон убежала, что-то напевая и даже слегка подпрыгивая, а капитан Каллен пояснил:
— Мы тут сегодня вдвоем дежурим, потому что остальные готовят вечеринку для лейтенанта Брендон. Она завтра уезжает в Квантико (6) на афганский тренинг, а потом поедет служить в Афганистан. Ну что, рекрут Свон, всё оказалось не так страшно, верно? — тепло улыбнулся он.
— Да, сэр, — кивнула Белла, и впервые за всё проведённое в «Пэррис-Айленде» время ей вдруг показалось, что она всё-таки сможет здесь прижиться.
--------------------------
(1) Пурпурное сердце (Purple Heart) — военная медаль США, вручаемая всем американским военнослужащим, погибшим или получившим ранения в результате действий противника.
(2) Ди Ай (D.I) — сокращение от Drill Instructor.
(3) Баграм — одна из крупнейших военных баз коалиции стран НАТО в Афганистане.
(4) Гемартроз — кровоизлияние в полость сустава.
(5) Звание лейтенанта ВМС США соответствует званию капитана морской пехоты.
(6) Аннаполис — военная академия, готовящая офицеров для ВМС США и Корпуса морской пехоты США. Расположена в городе Аннаполис, штат Мэриленд, поэтому сама академия часто также неофициально называется Аннаполис.
(7) Квантико — база Корпуса морской пехоты США в штате Вирджиния.
Глава 7
Белла вошла в лекционную аудиторию, опираясь на костыли. Все тут же с любопытством повернулись в её сторону, а на лице Хайди мгновенно расцвела улыбка, которую та даже не попыталась скрыть.
— Садись, — освободила ей место рядом с собой Зафрина.
Белла осторожно опустилась на стул. Капитан Каллен продержал её в медицинском отсеке почти сутки и, убедившись, что Белла получила действительно лишь надрыв какой-то связки со сложным названием, а не перелом, отпустил её, запретив серьёзные нагрузки на ногу. Впрочем, Белла при всём желании не смогла бы сейчас бегать и прыгать — с этим идиотским наколенником и костылями она чувствовала себя беспомощным инвалидом.