Лорен в шоке смотрела на неё.
— Ты под какой дурью до такого додумалась? — наконец переварила услышанное журналистка.
— А ты думаешь, не сработает? — вздохнула Белла.
— Эта идея настолько упоротая, что она вполне может сработать, — засмеялась Лорен. — Только ты не боишься, что тебя вообще со службы уволят? Вроде как открытых геев в армии не жалуют…
— Да, но вряд ли меня из-за этого из Афганистана домой вышлют, — сказала Белла, которая и сама уже обдумывала ночью этот вопрос. — Да и к тому же это геев в морской пехоте ненавидят, а к лесбиянкам претензий намного меньше. Слушай, я понимаю, что рискую. Но если я ничего не сделаю, этот Зепп Бранниган (13) начнет всерьёз меня домогаться! И тогда я его пристрелю и пойду под трибунал. Так что лучше мне побыстрее стать лесбиянкой.
— Да, серьезно ты влипла, — с сочувствием посмотрела на неё Лорен. — Ладно. Я тебе помогу. Так где и когда я должна тебя поцеловать?
— Сейчас расскажу, — с энтузиазмом откликнулась Белла и принялась пояснять Лорен детали своего безумного плана.
— Ты просто чокнутая, рядовой Свон, — протянула, дослушав её, журналистка и весело рассмеялась. — Но именно это мне в тебе и нравится!
***
— А он точно объявится? — спросила Лорен, когда они с Беллой этим же вечером пришли в садик возле палатки для кинопросмотра. Это место было любимым детищем медиков, которые умудрились в засушливом Афганистане вырастить в кадках целый райский оазис с пальмами и цветами всех форм и окрасок.
— Точно, — уверенно кивнула Белла. — Он тут каждый вечер сидит и книгу читает.
За эти недели Белла изучила график Кинга вплоть до секунды. Капитан был человеком занудным, пунктуальным и невыносимо скучным. При этом своё занудство он гордо называл консерватизмом, а предсказуемость — надёжностью. Белла ненавидела в людях такой косный снобизм, но сейчас он, наоборот, должен был принести ей пользу.
Белла огляделась. Со стороны штаба к садику против солнца приближалась высокая фигура. По походке Белла тут же опознала своего назойливого поклонника и с волнением посмотрела на Лорен:
— Пора!
Лорен усмехнулась:
— Не бойся. Я хорошо целуюсь. Ещё никто не жаловался.
Решительным жестом она привлекла Беллу к себе и поцеловала с таким напором, что Свон даже покачнулась. В поцелуях Лорен была так же активна и стремительна, как и в своей работе. Вживаясь в роль, журналистка прижималась к ней всем телом и скользила ладонью по её бёдрам и попе. Белла быстро поняла, что ради правдоподобия не может просто стоять столбом. Подсмотренным в романтических фильмах жестом она стащила с волос Лорен резинку, раскидав её светлые густые локоны по плечам, и запустила в них руку, по-собственнически обнимая журналистку прямо перед явившимся для вечернего чтения Кингом.
Краем глаза из-за пышных волос Лорен Белла наблюдала за капитаном. Сначала он их не заметил и вальяжно прошёл к своему шезлонгу, стоявшему между двумя пальмами, как вдруг замер. Глаза его тут же вылезли из орбит, челюсть отпала, как у слабоумного мультяшки, а из раскрытой книги к его ногам полетела закладка, которую он даже не стал поднимать.
О да! Именно такое выражение на этом холёном лице она всегда мечтала увидеть!
И тут рядом послышались шаги.
Белла вздрогнула всем телом и резко повернулась.
Её тут же бросило в жар, а потом — в холод. Комок ужаса подступил к горлу, и Белла поняла, что не только она так хорошо изучила распорядок дня капитана Ройса Кинга.
Эротический спектакль с участием рядового Свон только что обрёл сразу двух новых зрителей.
В райском оазисе стоял с открытым ртом совершенно обалдевший лейтенант Эдвард Каллен, а позади него хитро улыбался и записывал что-то в блокнот капитан Деметрий Феодоракис.
------------------------------------------
Саундтрек к сцене похорон:
System of a Down — Solider Side
(1) M9 (Beretta M9) — самозарядный пистолет, состоящий на вооружении Военной полиции США.
(2) C4 (Composition C-4) — распространённая в США разновидность пластичных взрывчатых веществ военного назначения. При производстве в нее добавляются химические маркеры, из-за чего она и пахнет миндалем.
(3) KIA (Killed in Action — убит в бою) — обозначение собственных потерь в живой силе в американской армии. Этой аббревиатурой маркируются ящики с телами погибших солдат. Аналог российского «груз 200».
(4) По правилам армии США офицерам, сержантам и рядовым, проходящим службу в «горячей точке», через каждые полгода положен двухнедельный реабилитационный отпуск.
(5) «Красный рассвет» (англ. Red Dawn) — пропагандистский американский кинофильм 1984 г. о Третьей мировой войне и вторжении советских войск в США.