— Да, мэм, — кивнула Белла и села на стул перед компьютером.
На экране ноутбука было видно молодого мужчину в форме, который тоже сидел за столом в затемнённом помещении и беззвучно открывал рот, одновременно пытаясь что-то показывать жестами. Белла покопалась в настройках, проверила соединение, но не нашла никаких проблем.
— Не знаю, в чём дело, мэм, — произнесла она. — Проще, наверное, по телефону позвонить.
— Сама знаю, что проще. Но он в Ираке, а не в соседнем штате, — сердито буркнула Двуликая.
Белла тут же поняла, что это, видимо, и есть тот самый Улей, о котором вчера спрашивала сержант Янг по телефону. А парень на экране взял лист бумаги, быстро написал на нём что-то и поднёс к камере.
Прочитав надпись, Белла поняла, что увидела больше, чем следовало.
На листе было большими буквами выведено: «Сержант Янг, ты выйдешь за меня?»
Двуликая замерла, прочитав надпись, после чего посмотрела на Беллу и сказала:
— Надо было всё делать самой.
— Я никому не скажу, мэм, — заверила ее Белла, всеми силами стараясь не улыбаться, но сержант Янг махнула рукой и, взяв бумагу, тоже что-то написала и поднесла к камере.
Улей радостно засмеялся и куда-то в сторону показал знак «окей», после чего к нему тут же подскочила толпа крепких парней в форме, которые подняли Улея вместе со стулом и рьяно принялись его поздравлять, махая руками в камеру.
— Идиоты, — нежно произнесла Двуликая. — И это наши лучшие снайперы. Свободна, Свон, — сказала она Белле.
Белла поднялась со стула и краем глаза увидела лист, который показывала Улею сержант Янг. На нём было всего два слова: «Да, ганни (2)».
Двуликая проследила за её взглядом и уже более настойчиво повторила:
— Свободна, Свон!
— Прошу прощения, мэм, — проговорила Белла и, подумав, добавила. — Поздравляю, мэм.
Двуликая криво усмехнулась и ответила:
— Спасибо, Свон. Но это — военная тайна. Растреплешь — трибунал.
***
Пытаясь прогнать из головы образ сержанта Янг в белом платье, с фатой и винтовкой, из дула которой торчит букет невесты, Белла всё же решила закончить начатое и позвонить домой, пока ещё оставалось время до лекции.
Трубку подняла Рене.
— Привет, мам, — сказала Белла и уже стала подыскивать приличные слова, которыми можно было бы описать ее жизнь в морской пехоте, как вдруг услышала в трубке истерические рыдания. — Мам? Что случилось?
— Твой отец завёл любовницу! — сквозь слезы выдала Рене. — Подлец!
Белла не знала, что сказать. Ведь не стоит, наверное, напоминать ей, что Рене первая сбежала с Филом на глазах у всего Форкса?
— И ладно бы это была какая-то шлюха из бара. Или Аманда Стивенс. Она как резиновая женщина, к таким и ревновать стыдно, — продолжала блистать своей особенной логикой Рене. — Но он… Он спит со Сью Клируотер! С вдовой своего лучшего друга! И этого человека Форкс опять переизбрал шерифом (3)! Да его самого должна забрать полиция нравов! Мы, между прочим, все еще не в разводе, а он… — Рене трагически всхлипнула. — Кобель!
Ошеломленная Белла не знала, что она вообще может об этом сказать. Чарли встречается со Сью? Конечно, они всегда проводили много времени вместе, особенно после смерти Гарри. Но Белла была уверена, что их связывают лишь дружба и тёплые воспоминания о рано ушедшем близком человеке.
— Теперь понятно, чего он добивался! Он мне мстил! Заставил меня поверить, что он любит меня и хочет вернуть! А теперь бросает меня, когда я жду от него ребёнка! — рыдала Рене.
— От него? — не сумела сдержать изумление Белла. — А как же Фил?
— Или от Фила! Но Фил ведь обязательно сделает тест на отцовство! Лора Морган видела меня с Чарли и всё ему донесла! — воскликнула Рене. — Как он мог так со мной поступить! Никогда не доверяй мужчинам, Белла! Им всегда нужно от женщины только одно!
Белла подумала, что если предлагать мужчинам только одно, именно для этого тебя потом и будут использовать, но вместо этого сказала:
— Всё будет в порядке, мама. Ты всё равно отсудишь деньги на ребёнка, кто бы ни оказался отцом. Извини, мне пора. У меня лекция.
— Белла… — вдруг как будто проснулась Рене. — А как у тебя дела?
— Нормально, — ответила Белла. — Уже троих талибов убила.
— Вот и хорошо, — сказала рассеянная Рене, которая, задав вопрос, как всегда не удосужилась даже дослушать ответ на него. — Удачи, дорогая.
— Ага, спасибо. И тебе, — проговорила Белла и повесила трубку.
— Свон! До лекции пятнадцать минут! Тащи свою задницу в аудиторию! — прокричала проходящая мимо сержант Кармен Родригес. — И штаны подтяни! Висят, как будто ты в них кучу наложила!