Заметив в глазах Виктории задорный блеск, Белла тут же поняла, что ей конец.
***
Виктория с честью подошла к выполнению полученного задания. Она во всё горло орала тренировочные песни, топала ногами и изрешетила пулями всю мишень, мешая Белле целиться. От её воплей и постоянного грохота у Беллы заложило уши, и она окончательно потеряла способность здраво мыслить. Борясь с желанием употребить M16 по прямому назначению и выпустить в голову Виктории полный магазин, Белла сжала зубы и, на пару секунд закрыв глаза, представила по совету телевизионных психологов невероятной красоты необитаемый остров посреди океана, с одинокой уютной хижиной на берегу, утопающей в экзотических цветах. Волна спокойствия нахлынула на неё, словно прилив, и, удерживая в себе это тёплое чувство, Белла открыла глаза, ясно увидела мишень, глубоко вдохнула и, уже не обращая внимания на крики Виктории, выстрелила.
Пуля вновь, как и три дня назад, отскочила от мишени, все же сумев оцарапать ей бок.
И это было прекрасно.
— Свон, свободна, — приказала Двуликая. — Следующий. Рено, продолжай. Ты орёшь так мерзко, что из тебя вышел бы хороший дрилл.
— Спасибо, мэм, — восприняла это как комплимент Виктория и заорала ещё громче — так, что вышедшая вслед за Беллой на позицию Мэгги даже отшатнулась.
Зафрина ухмыльнулась и шепнула на ухо Белле:
— Если Рено станет дриллом, не завидую я её рекрутам…
***
Через три дня Белла сразу после завтрака и первой лекции отправилась в медицинскую службу на осмотр к капитану Каллену. Она очень надеялась, что он разрешит ей хотя бы ограниченные тренировки вместе с остальным взводом. Потому что, глядя на других девушек, которые день ото дня становились сильнее и выносливее, Белла отчётливо понимала, что ещё чуть-чуть, и догнать их будет уже нереально.
Колено беспокоило её всё меньше, и Белла считала, что вполне уже может отказаться от костылей. Но для этого ей нужно было получить допуск к тренировкам у капитана Каллена, кабинет которого, как назло, оказался запертым на ключ.
Вздохнув, Белла пошла обратно, решив зайти к врачу попозже, но вдруг услышала поблизости его голос и увидела старшего Каллена с Двуликой на крыльце, где они оба с явным удовольствием дымили сигаретами. Подумав, что будет быстрее подождать капитана сейчас, чем разыскивать его опять после ланча, Белла села на скамейку за углом и от нечего делать прислушалась к их разговору.
— Этот тупой запрет курить при рекрутах меня раздражает, — заявила Двуликая, затягиваясь. — У меня вот половина рекрутов и так курит, а мне все равно нельзя.
— Курить вредно, — ухмыльнулся капитан Каллен, стряхнув пепел в баночку. — Это я как врач говорю.
— Тогда чего вы сами, сэр, курите? — ухмыльнулась половиной рта Янг.
— А я, сержант, бросать люблю, — хмыкнул капитан. — Я как только курить брошу, Эсми сразу мой любимый пирог готовит. Вот я и бросаю по пять раз в год.
— И она всё ещё не просекла, что вы её за нос водите?
— Может, и просекла. Но пирог-то все равно готовит. Так что я завтра опять бросаю. Давно я уже её пирога не ел, — мечтательно проговорил капитан. — Эдварду повезло больше. Он с собой в Квантико сразу два увез. И со мной не поделился.
Двуликая засмеялась.
— Куда он едет, ещё не понятно?
— Нет. Но вроде бы куда-то на юг, там в последнее время активизировались талибы, — сказал капитан. — У них сейчас идет формирование батальона. Вчера командира роты назначили. Капитана Ройса Кинга.
— Это тот Кинг, который сын конгрессмена и племянник заместителя коменданта Корпуса? — нахмурилась Двуликая.
— Да, он самый, — достал вторую сигарету капитан Каллен, который, видимо, твёрдо решил покурить впрок. — Эдвард описал его как напыщенного павлина с мозгами петуха.
— Я слышала о нём то же самое, только в менее цензурных выражениях. Мой Улей встречал его на учениях, — хмыкнула Двуликая. — Я от него одну историю слышала, как раз с тех учений. Можете рассказать её лейтенанту Каллену, чтобы он знал, чего ждать от своего командира. В общем, так получилось, что по ошибке в тот квадрат, который должен был занять лейтенант Кинг, направили другую группу из той же команды. Они приняли друг друга за врагов и вступили в бой. Но командир второй группы быстро разобрался, что они бьют по своим, и сумел связаться с Кингом. Но тот не стал его слушать, ведь ему же приказали взять этот квадрат, и лупил по своим, пока с ним наконец не связались из штаба. Если бы это были не учения, там была бы гора трупов.