— У этой рыжей не тот темперамент, — ответил Улей. — В ней слишком много злости для снайпера. А вот у тебя спокойствия хватит на двоих, рекрут Свон, — уходя, он повернулся и весело крикнул: — Удачи на соревнованиях! Только стреляй выше, у жюри плохое чувство юмора!
----------------------------------------
(1) Смурфы (также смёрфы) (англ. The Smurfs) — очень популярные у детей всего мира и в том числе в США существа, придуманные и нарисованные бельгийским художником Пьером Кюллифором. В 2011 году вышел новый мультфильм о них — "Смурфики".(2) Шарпшутер (англ. Sharpshooter «меткий стрелок; следопыт; застрельщик») — наименование солдата одноимённых подразделений в армии США времён Гражданской войны, предшественников пехотных снайперов (марксманов), которые отлично владели навыками стрельбы.(3) Генерал Джеймс Т. Конвей — 34-й Командующий Корпуса морской пехоты США (2006 — 2010 годы). В 2010 году его сменил генерал Джеймс Ф. Амос. Джеймс Конвей крайне негативно отзывался о возможности разрешить женщинам участие в боевых действиях.
Глава 14
Пыль оседала на лице и хрустела на зубах. Белла окинула взглядом покрытую редкими кустиками пустыню, облизнула пересохшие губы и вдруг услышала крик Зафрины:
— Талибы!
Белла повернулась и увидела, что отовсюду, со всех сторон, словно стая жутких чёрных птиц, к ним приближались бородатые, вооружённые до зубов боевики. Один из них держал в руках какую-то длинную трубу, кажется, это был гранатомёт, и целился из неё в башню амтрака, в которой почему-то за пулемётом сидела малышка Бри.
— Би! — во весь голос закричала Зафрина, заметив угрозу. — Сними его! Ты же снайпер!
— Я — снайпер? — с удивлением проговорила Белла, но вдруг увидела у себя в руках винтовку с навороченным оптическим прицелом и удлинённым стволом. — Да, точно, я снайпер!
— Сними его, Белла! — закричала в панике Бри, понимая, что ещё секунда, и башню вместе с ней взрывом разнесёт в клочья.
— Она не выстрелит! — крикнула Виктория, из укрытия в одиночку отстреливавшаяся сразу от трех боевиков. — Я еще в депо говорила, что ей не место в морской пехоте!
— Какой идиот назначил её снайпером в мой взвод! — зло прошипел лейтенант Каллен, зажимая рукой рану в животе. — Мы все из-за неё умрем!
Белла посмотрела на Бри, на которой лица не было от страха, и, поместив ремень между локтем и плечом вместо упора, прицелилась в талиба с гранатометом и выстрелила. Пуля попала ему в шею, и боевик, уронив гранатомёт, повалился на землю. Из шеи у него хлестала ярко-алая кровь, заливая все вокруг, а тело дёргалось в мучительных судорогах. Ужас парализовал Беллу. Не в силах пошевелиться, она словно в слоу-мо увидела, как другой талиб поднял выпавший из рук раненого гранатомёт, прицелился в башню амтрака и выстрелил.
— Белла! — успела выкрикнуть Бри перед тем, как вражеский снаряд снёс взрывом башню и опрокинул растерзанный амтрак, погребая под собой убитых и раненых.
Белла закричала, но вместо крика изо рта у неё вырвался лишь беззвучный хрип.
И тут она резко проснулась.
Мышцы пронзила острая боль, всё тело как будто свело судорогой, а сердце забилось как сумасшедшее.
Белла сжалась в комок, с головой укутавшись в одеяло.
Какой омерзительный, липкий и слишком реальный сон.
До сих пор на зубах у неё словно хрустел этот песок с отвратительным, как будто кровавым привкусом.
И тут Белла услышала сдавленные всхлипывания, которые доносились с койки справа, а потом — злой шёпот Виктории:
— Таннер, заткнись! У нас только четыре часа на сон, а твоё нытьё сокращает мой сон вдвое. Не заткнёшься — снова будешь отжиматься, и мне плевать, устала ты или нет. Ты сама во всём виновата. Нечего было перед кем попало ноги раздвигать. Ты знаешь, что делать. А если не можешь решиться, не жалуйся. Поняла меня?
— Да, — тихо проговорила Бри, и в казарме снова установилась тишина.
Но после этого дурацкого сна Белла никак не могла уснуть. Снова и снова прокручивала она в голове эту сценку, и тошнота каждый раз мучительно подступала к горлу.
Что, если так оно всё и будет? Что, если из-за трусости и заторможенности Беллы кто-то умрёт? Может, и впрямь лучше не рисковать и спокойно отслужить пять лет учётчиком боеприпасов.
Учётчики ведь на войне тоже нужны.
***
На следующий день сразу после лекции сержант Янг отправила Беллу к капитану Каллену за медицинскими картами рекрутов. Капитан куда-то спешил и, копаясь в шкафу, из которого всё время выпадали мятые документы, бросил:
— Я уйду минут на десять, рекрут Свон. Ждите в кабинете. Телефон зазвонит, спросите, кто звонит и по какому делу, потом доложите.