— Наверное, ты права, Заф… — проговорила Белла, пытаясь прогнать услужливо подброшенную подсознанием картинку, в которой она, как герой боевиков, отправляет Викторию в нокаут одним красивым ударом, и зубы Рено веером разлетаются по траве. — Пойдём поговорим с Феодоракисом…
***
Вместе они направились к административному корпусу.
— Просто расскажем ему, как всё было, а выводы он пусть сам сделает, — сказала Белла и вдруг остановилась.
— Ты чего? — удивилась Зафрина.
— Смотри, — произнесла Белла и кивнула влево. Зафрина повернулась и увидела капитана Феодоракиса, который о чём-то беседовал с сержантом Родригес. По тому, как скованно держалась Кармен Родригес, обычно спокойная и уверенная, Белла догадалась, что разговор с Феодоракисом ей неприятен. Капитан слушал её внимательно, вставляя короткие рубленые реплики, затем сдержанно кивнул и направился к дверям корпуса.
Кармен Родригес несколько секунд простояла посреди двора, словно в прострации, потом достала сотовый и быстрым шагом направилась к казармам.
Когда она промчалась мимо Беллы и Зафрины, никого вокруг не замечая, до них донеслись брошенные ею в трубку слова:
— Больше не проси меня её отмазывать, понял?
Сержант Родригес, пылая гневом, убежала, а Белла посмотрела на Заф.
— Ты же не думаешь, что… — начала Зафрина.
— Что сержант Родригес просила Феодоракиса за Викторию? — продолжила за неё Белла. — Её бывший парень был тренером Виктории. Наверняка он попросил её помочь Рено выкрутиться.
— Выходит, с ним теперь говорить бесполезно… — протянула Зафрина.
— Я должна с ней драться, Заф, — сказала Белла. — Если она не пойдёт под трибунал за смерть Бри, то пойдет туда за драку. Заф! — решительно посмотрела она на подругу. — Научи меня драться!
***
— Ты вообще дралась когда-нибудь? — спросила Зафрина, когда они остались вдвоём в укромном уголке коридора возле столовой.
— В младшей школе, — ответила Белла. — Я одноклассника учебником поколотила.
— Викторию учебником не возьмёшь, — вздохнула Зафрина. — Белла, извини, но твой план — дерьмо.
— Знаю. Но другого у нас нет, — пожала плечами Белла. — Сержант Родригес на стороне Виктории, а Двуликой нигде нет… Заф, мне надо всего несколько минут продержаться. Нас обязательно кто-нибудь увидит.
— Может, Эммета попросим вмешаться? Ну, типа он случайно мимо проходил, — предложила Зафрина.
— И никто, конечно, не догадается, что это мы его позвали!
— Да какая разница, что все подумают! — воскликнула Зафрина.
— Морпех, который боится драться, — это не морпех, — произнесла убеждённо Белла. — Как я буду воевать с талибами или с иракскими повстанцами, если я даже с Викторией не могу справиться?
— Талибов ты можешь никогда не встретить, а Виктория уже здесь и лупит грушу в спортзале каждый день, — сказала Зафрина.
— Хватит меня пугать! — воскликнула Белла. — Лучше покажи мне пару приемов!
— Покажу, — нехотя согласилась Зафрина. — Но если дело будет плохо, я вмешаюсь. И плевать на честь морпеха или что там тебя беспокоит. Только учти — я спец по уличным боям, а не по боевым искусствам. Это ни хрена не красиво, и многие приёмы считаются запрещёнными. Но Виктория тоже вряд ли станет с тобой церемониться.
— Ты имеешь в виду удар ногой в лицо с разворота? — спросила Белла, и Зафрина рассмеялась.
— Би, тебе не драться надо, а на диване кино смотреть. Я имею в виду пальцами в глаза, ногой в живот и руками по ушам.
— Руками по ушам? — удивилась Белла. — А в этом что такого?
— Если очень резко ударить ладонями по обоим ушам, можно оглушить противника и даже навсегда, — ответила Зафрина. — Короче, если вкратце, Би. Бить надо в нос, в подбородок, по горлу, в солнечное сплетение, по рёбрам, в колено. Удары можно наносить чем угодно — коленом, локтем, кулаком, ногой. Бей быстро. Задумаешься — тебе конец. А теперь давай потренируемся.
***
— Да, Би, ты совсем не Синтия Ротрок… (1) — протянула Зафрина через полчаса демонстрации приёмов уличного боя. — Сразу видно, что тебя ни разу не били.
Белла тяжело вздохнула. Когда в своё время Чарли хотел отдать её на курсы самообороны, она отказалась и предпочла литературный кружок. Теперь она сильно об этом пожалела. Но откуда было два года назад знать, что ей внезапно захочется стать морпехом?