— Мы, кстати, ставки на ваш бой собираем, — поделилась Джейн, продемонстрировав издалека Белле листок с пометками. — На тебя поставили… Надо же, никто! Какая неожиданность…
Джейн и Хайди ушли, и Белла опрометью бросилась в туалет. Забравшись с ногами на крышку унитаза, она прижала голову к коленям и замерла.
Всё будет хорошо. С ней ничего не случится. Виктория не станет её убивать. Ей это невыгодно.
А что, если она на самом деле ненормальная?
— Белла… — услышала она голос Мэгги под дверью. — Мы со Сью на тебя поставили.
— Джейн врёт. На тебя весь взвод поставил, — сказала Марта из Огайо.
— Мы все ненавидим Викторию, — произнесла Бэтси из Алабамы. — Ты просто герой, что согласилась с ней драться.
Герой? Она не герой. Она просто дура.
— Белла тут? — громко спросила вошедшая в туалет Зафрина.
Белла слезла с унитаза и обречённо распахнула дверь кабинки.
Все молча смотрели на неё.
Зафрина похлопала её по плечу и сказала:
— Пора.
***
Когда Белла подошла к месту драки в сопровождении почти всех девушек из их взвода, Виктория была уже там. За её спиной, как секунданты на дуэли, стояли Хайди и Джейн. Джейн держала в руках сотовый телефон: Белла знала, что она прятала его от дриллов в подушке в нарушение устава.
О чёрт, они собираются снимать её избиение на видео!
Анжела показывала ей такие ролики, отговаривая идти в морпехи. А Белла наивно проигнорировала её предупреждения.
— Свон, у тебя ещё есть шанс взять свои слова обратно, и разойдёмся, — сказала, глядя на неё с усмешкой, Виктория. Она выглядела совершенно спокойной.
Сердце Беллы застучало так, что ей показалось, будто его стук слышат все присутствующие.
— Свон, ты проглотила язык? — рассмеялась Виктория.— Извинись, и ты свободна.
— Нет, — ответила Белла, и все за её спиной одобрительно зашумели, а Мэгги даже чмокнула её в макушку.
— Это очень глупо с твоей стороны. Но я понимаю, как лузерам иногда хочется ощутить себя крутыми, — сказала Виктория. — Драться будем до твоего нокаута. Никаких правил, никаких запретов. Впрочем, Свон, я обещаю не использовать против тебя смертельных приёмов, которым меня научил Елеазар.
Запугивает. Значит, всё ещё рассчитывает, что Белла передумает.
Белла встретилась взглядом с Зафриной, на лбу которой выступили капельки пота.
За нее волнуются. В неё верят.
— Давай уже начинать, Рено, — проговорила Белла, укорив себя за дрожь в голосе.
— Давай, — Виктория подошла к ней. — Я бью первой. В конце концов, это я тебя вызвала.
И не успела Белла что-то понять, как кулак Виктории ударил её в челюсть. В глазах у Беллы тут же потемнело, она потеряла равновесие, но устояла на ногах. Боль была настолько резкой и острой, что слезы брызнули у неё из глаз.
Но другого удара не последовало.
Белла посмотрела на Викторию, закрывая лицо, и увидела, что та стоит в ожидании.
И тут Белла вспомнила, как Зафрина говорила, что сильный удар в челюсть способен сломать кости, привести к сотрясению мозга и потере сознания.
Удар Виктории был не слабым, но и не слишком сильным.
Она сдерживалась.
Ничего не говоря, Белла развернулась и попыталась ударить Викторию в ответ, но та мгновенно остановила её локтем и тем же локтем резко ударила в нос. Белла пошатнулась, но снова устояла. В голове у неё был туман, перед глазами всё плыло. Она согнулась, как будто её сейчас стошнит, Виктория чуть приблизилась, видимо, желая проверить, не перестаралась ли она с силой удара, и в этот момент Белла, сгруппировавшись, кинулась на неё и, словно шар в боулинге, попыталась сбить с ног. Виктория отскочила, но Белла успела схватить её за волосы и дёрнуть, удерживая на месте. Рено зашипела, и в этот момент Белла коленом ударила её в солнечное сплетение.
Виктория согнулась от боли.
Все зрители радостно закричали.
А Белла встретилась глазами с Викторией и увидела в них такую бешеную ярость, что похолодела. Она поняла вдруг, что совершила чудовищную ошибку — причинила Виктории реальную боль. И теперь стала для неё настоящим противником, а не забавой для развлечения на досуге.
Стальная рука одним молниеносным движением захватила голову Беллы, и вокруг её горла, словно гильотина, сомкнулся замок из рук. С ужасом Белла почувствовала, что больше не может дышать.
— Рекрут Рено! — уже теряя сознание, услышала Белла стальной мужской голос.
Захват стал слабее, и Белла с шумом и болью в горле вдохнула.
— Рекрут Рено, прекратить драку немедленно! — приказал голос, и руки Виктории разомкнулись.