— Я вас понял, сержант. Если мой бывший муж сволочь, значит, все мужики сволочи, — произнёс Елеазар. — С этой логикой бесполезно спорить.
— Можете говорить что угодно, но если вы так преданы «морским котикам», почему вы вышли в отставку и ушли жить в лес? — осведомилась сержант Янг.
— У меня были на это личные причины, сержант, — ответил Елеазар. — Я осознал, что моё прошлое начинает слишком сильно влиять на настоящее. И из-за этого я больше не могу служить ни в этом отряде, ни где-либо ещё, — Константинеску повернулся к Виктории. — Рено, это наказание ты будешь отбывать молча. Откроешь рот только при обращении командира. Учись контролировать свой язык.
— Есть, чиф, — покорно отозвалась Виктория.
— Вам тоже стоит задуматься, сержант Янг. Если на месте рекрута Рено вам привиделся тот, кто бросил ваших людей в Афганистане, подумайте: может быть, вам тоже пора в лес?
Сказав это, Елеазар забросил на плечо рюкзак и пошёл к воротам базы, помахав рукой стоящей поодаль Кармен Родригес.
— Грёбаный Рэмбо! — крикнула ему вслед Двуликая и, мрачно посмотрев на Викторию, ушла в противоположном направлении.
***
Виктория подошла к выполнению приказа своего наставника со всей тщательностью. Ни на людях, ни наедине она не разговаривала ни с Беллой, ни с кем-то другим, спокойно и со старанием выполняя любые приказы.
И Белла была этому очень рада, потому что едва не поседела, узнав, что будет жить с Викторией в одном блоке. Но Рено при заселении в маленькую узкую, как чулан, комнатушку, перед отбоем и после него вела себя так, словно Беллы в комнате вообще не было: спокойно раскладывала свои вещи, одевалась, раздевалась и молча засыпала.
Когда их первый раз вместе вывели на разгрузку постельного белья, Белла ожидала, что Виктория станет третировать её за нерасторопность и неуклюжесть, как она делала это раньше с Бри. Но даже когда Белла уронила тюк с бельём ей на ногу, Виктория лишь бросила на неё огненный взгляд, но ничего не сказала и продолжила методично передавать ей мешки.
Но со временем Белла поняла, что молчание Виктории её напрягает. Находиться в одной комнате с рекрутом Рено, которая молча сидела на койке, уставившись в стену пустым взглядом, оказалось даже страшнее, чем если бы она осыпала Беллу ругательствами.
И Белла не выдержала.
Когда после обеда их отправили в прачечную сортировать бельё, Белла собралась с духом и произнесла:
— Наверное, нас действительно справедливо наказали…
Виктория оторвала взгляд от корзины с грязными носками и посмотрела на Беллу с усмешкой, но ничего не сказала.
— Я не должна была говорить о Джеймсе, — в пустоту продолжила Белла. — Прости. Но я была так зла из-за смерти Бри…
Виктория снова ничего не сказала.
Это было невыносимо.
— Я не думала, что ты захочешь помочь её дочери, — снова заговорила Белла.
— Дети и животные, — сказала вдруг Виктория.
— Что? — удивилась Белла.
— Им надо помогать, остальные справятся сами или получат, что заслужили, — произнесла Виктория.
— Ты считаешь, что Бри заслужила смерть? — спросила Белла.
— Она бы всё равно плохо закончила, — сказала Виктория. — Таннер успела принять присягу, так что Корпус теперь в ответе за её семью. Они получат достаточно денег и медицинскую страховку. Это лучше, чем если бы она скончалась, обслуживая клиента в борделе. Она вовремя умерла.
— Что значит — вовремя? — не поняла Белла, которую в очередной раз поразил неприкрытый цинизм Виктории. Пока Рено держала рот закрытым, она даже порой вызывала жалость и уважение. Но стоило ей заговорить, и ей сразу хотелось всадить в сердце осиновый кол, так как только нечеловек мог так легко и безжалостно говорить о смерти молодой девушки.
— Скоро был бы большой скандал с её участием, — сказала Виктория. — Таннер снималась в порно-видео прямо на базе, а это плохо соотносится с образом американского морпеха.
— В каком ещё порно-видео? — опешила Белла.
— Таннер сказала мне, что ещё когда училась в средней школе, снялась в педофильском порно-фильме за деньги. Один рекрут узнал её и стал шантажировать, что расскажет об этом Диего, и тот её бросит. В итоге он заставил её трахаться с ним в туалете, распевая гимн морской пехоты, и записал это на видео, — рассказала Виктория. — Он стал развлекаться с ней каждый день. Таннер и тут проявила полное отсутствие характера. Только ныла и ничего не пыталась сделать. Диего стал что-то подозревать, и Таннер отказалась дальше спать с этим ублюдком, а он отправил видео на адрес депо, по которому заказывают оркестр для всяких церемоний.