Пауза.
Бадьин(Карпушкину). А ты говорил — купаться… (Поет.) И снова пошли они строем вперед, одев нараспашку бушлаты… Напутственной дробью стучал пулемет, орудий гремели раскаты.
Входит Ефимушкин.
Ефимушкин(задерживаясь). Привет, товарищи. (Рабочие отвечают.) Мне сказали в компрессорной, что агрегат стал?..
Ястребов. Стал… А вы знаете, что нас всю неделю в одном забое держали?
Ефимушкин(промолчав). А все же подводит нас новинка… Этак мы и на табачок не заработаем.
Карпушкин. А мы курить бросаем.
Ефимушкин. Так-таки все и бросаете?
Карпушкин. Все.
Ефимушкин. Полезное решение, очень полезное. А вообще-то говоря, мы еще и «Казбеком» подымим. Верно, Максимыч?
Илья. Надеемся.
Ефимушкин(тихо Илье). Что это ты… передерганный весь?.. Почему твой старик по телефону из шахты аварийную бригаду вызвал?
Илья. Аварийную?.. (Делает движение в сторону шахты.)
Ефимушкин. Спокойно. (Уходит с Ильей в шахту.)
Карпушкин. Чего-то они сорвались?
Ястребов(встает). Не во втором ли забое?..
Бадьин. Карпушкин, полундра! (Встает и вместе с Ястребовым направляется в шахту.)
Карпушкин(на мгновение задерживается, с сожалением оглядывая свой чистый костюм). Достанется мне от Натальи… Эх, семь бед — один ответ (Уходит вслед за товарищами.)
Из шахты раздаются частые звонки, сигналы тревоги.
Пробегает Настенька и уходит в шахту. Некоторое время на площадке пусто, затем появляется Малаша. За бугром голос Василия: «Малаша-а!» Входит Василий. И Малаша и Василий в рабочей одежде, и еще не успевшие умыться после смены.
Василий. Почему ты от карьера поезда водишь?
Малаша. Сегодня на моем участке в шахте пути перестилали.
Неловкое молчание.
Василий. Где ты мое фото достала?
Малаша(скрывая смущение). Какое? Вот новости.
Василий. Из авторитетных источников.
Малаша. Очень мне нужно твое фото. Будто я тебя годами не вижу.
Василий. А в альбоме?
Малаша. Там у меня все больше виды. Гораздо интереснее. Гора какая-нибудь, историческое место или просто личность.
Василий. Все-таки личности встречаются?
Малаша. Только исторические.
Василий. Да я не против, если и обыкновенные. Здесь только… вопрос количества.
Малаша. Сколько же ты допускаешь?
Василий. Не больше одного.
Малаша. Это скучно, Василек.
Василий. С одним, значит, скучно?
Малаша. У меня друзей много… как у секретаря комсомольской организации шахты. И есть настоящие друзья.
Василий. Знаем мы этих друзей. Сегодня у него всякие посторонние темы, а завтра, смотришь, и в любви признается. (Вздыхая). Эх, если б я хоть капельку был уверен…
Малаша. Всю свою уверенность в забое расходуешь?
Василий. Да что мне забой! Я в забое… корреспондентов принимаю. В общем, там у меня уверенность полная.
Малаша. Ох, Василий, напрасно ты этак… обо мне тоже в газетах пишут, а я каждый раз думаю: стоит ли, по заслугам ли? Задумаешься да и решишь: нет, не по заслугам балуют, — и еще крепче за работу. А ты как-то слишком легко…
Василий. А чего тут особенно пыжиться. Брат-то мой, Илья, захотел от самого солнца прикурить и обжегся. Машинка-то его, говорят, сегодня… кувыркнулась.
Быстро входит Вера. Не задерживаясь, направляется в шахту.
Малаша. Вера Ивановна!
Вера. Некогда, Малаша… (Уходит.)
Василий. Геологическое начальство… А почему же торопится?
Входит Ольга Самсоновна. В руке у нее узелок с едой.
Ольга Самсоновна. Где тут мой старик? Вася, отца не видал?
Василий. Нет, не видал.
Ольга Самсоновна. Большим начальством заделался. Вторая смена кончилась, а у него, почитай, с полудня маковой росинки во рту не было. (Показывает узелок.) Термосок вот принесла. (Присматривается к Малаше.) А это ж кто?