Василий. Бригада?..
Гайнутдинов. Да, ребята просил тебе передать.
Василий(после паузы). За все мои старания… награда… (Вспыхнув.) Кто вас горняками сделал, сопляки? Тебя, тебя кто сделал? Перфоратора боялись… отладка была для вас черной магией… Выросли, меня переросли? Дудки!
Входит Вера. Она раскраснелась и запыхалась.
Вера. Товарищи! Дорогие мои… Где Илья?
Василий. Наверно, еще на шахте.
Вера. Родные мои!.. Что же делать?.. Да вы ничегошеньки не знаете! (Хлопает в ладоши и смеется.)
Василий. Что случилось?
Вера(радостно). Уж такое случилось… Бегу на шахту! (В дверях сталкивается с входящим Фуреговым.) Простите…
Фурегов. Куда вы так разогнались?
Вера. На шахту, за Ильей Максимовичем.
Фурегов. А разве он еще не пришел? Я звонил в шахту.
Вера(шопотом). Не говорите ничего, пока Илью не приведу, прошу вас. (Уходит).
Василий(Гайнутдинову). Что это с ней?
Гайнутдинов. Какой-то большой радость… Вася, я побежал посмотреть. (Уходит.)
Входит Максим Федосеевич.
Максим Федосеевич(настолько удивлен приходом Фурегова, что даже растерялся.) Заходите, товарищ директор…
Фурегов держится как-то необычно, серьезно и торжественно. Он в форме горного директора.
Фурегов. Пришел, так уж войду.
Максим Федосеевич. Садитесь, Николай Порфирьевич. Гостем будете.
Фурегов(садится). Спасибо. (С горечью.) Да, гостем… А праздник сегодня… (Вспомнив просьбу Веры — молчать — оборвал себя.) К-хм… (Пауза.) Скажу я тебе, Максим Федосеевич… Не пришел бы я, да… в общем, пришел я к тебе не как директор, а просто как старый товарищ. С сегодняшнего дня директора у нас нет.
Максим Федосеевич. За что ж тебя сняли? Насколько я знаю, министерская комиссия отмечает, что рудник работает хорошо?
Фурегов. А почему хорошо?
Максим Федосеевич. Ну, буровой агрегат, многозабойный метод по всем шахтам…
Фурегов. Вот именно. А как я этому делу помогал? Помнишь октябрь?
Максим Федосеевич. Припоминаю.
Фурегов. Чужие заслуги присваивать не хочу.
Максим Федосеевич. Так-таки сам и уходишь?
Фурегов. Уже заявление подал.
Максим Федосеевич(сильно дымя трубкой, ходит по комнате, затем подходит к Фурегову, строго смотрит ему в лицо.) А мы тебя не отпустим.
Фурегов. Кто это — вы?
Максим Федосеевич. Мы? Рудник — вот кто мы. Не отпустим и все тут.
Входит Ольга Самсоновна.
Ольга Самсоновна. Здравствуйте, Николай Порфирьевич. (Стелет на стол скатерть.) А у нас-то радость…
Фурегов. Так, вы знаете?
Ольга Самсоновна. Что Васенька-то вернулся? (Счастливая, смеется.) Знаю, кому же еще знать!
Фурегов. Поздравляю.
Ольга Самсоновна. Максим, помоги-ка мне, пожалуйста… (Шепчет.) Консервы там надо раскрыть. Извините, Николай Порфирьевич. (Выходит с Максимом Федосеевичем.)
Входит Ефимушкин.
Ефимушкин. Илья пришел?
Фурегов. Нет, Вера Ивановна побежала за ним. Просила старикам не говорить, пока самого не приведет.
Ефимушкин(озорно улыбаясь). Правильно! (Затуманился вдруг.) Что же ты, начальство?..
Фурегов. Считай, бывшее.
Входит Максим Федосеевич. Увидев Ефимушкина, остановился.
Максим Федосеевич. Прямо диву даюсь: весь генералитет у меня собирается! (Здоровается с Ефимушкиным.)
Фурегов(вздохнув). Генералитет…
Максим Федосеевич(неодобрительно кивает в сторону Фурегова). Это ж додуматься надо!
Ефимушкин. Откровенно говоря, когда я узнал, я обиделся. Такой шаг, и со мной — ни слова.
Фурегов. Я боялся, что ты… помешаешь моему решению.