Виктор готовился к очень серьёзному и опасному боевому заданию. Подобные военные действия должны выполняться как минимум дюжиной бойцов. А Эскалант пойдёт один. Каждый воспринимал отвагу Виктора по-своему. Кто-то считал его героем, бесстрашным храбрецом. Кто-то — глупым искателем неприятностей. Лишь Эскалант и его командир знали истинные причины поведения бывшего бизнесмена, отправившегося добровольно на войну, чтобы умереть.
— Как дела, капитан? — раздался голос майора Гришэм, который вошёл в блиндаж.
Виктор вскочил со своего места и отдал честь старшему офицеру. Тот в ответ махнул рукой и присел напротив него.
— Почти всё готово, майор Гришем. Вечером приведу приказ в исполнение! — отрапортовал он и после разрешения сел на стул.
— Дай-ка мне своё оружие, — протянул руку седовласый, но подтянутый майор. — Пусть специалисты его проверят.
— Зачем? — удивился тот, но всё же потянулся к кобуре.
— Ты идёшь на опасное задание в одиночку. Сбоев быть не должно, — серые глаза офицера по-доброму смотрели на молодого капитана.
— Я не хочу чувствовать на себе вину за твою гибель, сынок.
Эскалант вздохнул и положил на стол свой пистолет. Майор поднялся на ноги и пошёл к выходу, не забыв прихватить с собой оружие. Виктор опять опустился на стул и уставился в карту.
— Разрешите, капитан? — неуверенный голос его солдата нарушил мрачный ход мыслей Эскаланта.
Он выжидающе смотрел на бойца, пока тот докладывал о внезапно прибывшей подмоге из международных организаций. И в данный момент один из офицеров Интерпола ждёт под входом в блиндаж. Ещё минута, и его глаза изучали только что вошедшего интерполовца. Он впервые видел их представителя и даже не имел ни малейшего понятия, что они здесь забыли.
— Капитан Эскалант! — протянул руку на ходу Виктор нерадивому незнакомцу с опущенной головой. — Чем я могу быть полезен?
Офицер Интерпола, одетый в камуфляжную униформу, поднял к нему своё лицо. Эскалант замер.
— Здравствуй, друг мой! Брат мой…
На него смотрел Гаспар, с ушибами на лице и без бороды. Не прошло и полсекунды, как Виктор, издав первобытный рык, кинулся к мерзкому предателю и с силой ударил его об брусчатую стену блиндажа. Строения завибрировало. Но он даже не заметил этого. Эскалант, сцепив зубы, нападал на бывшего друга. Пока тот, утратив способность отбиваться и ставить блоки, обмяк. Предатель стал задыхаться. Виктор душил его, надавливая локтем на горло.
В блиндаж вбежали солдаты и оттянули от Гаспара взбешённого капитана. Бывший атташе сполз на пол. Виктор, обезумев от злости, вырывался из их рук и тянулся к своему оружию. Но где же оно?! Ах да… майор!
— Чёрт! — прорычал он, пока Гаспар откашливался, держась за горло и поднимаясь на ноги.
— Она… беременна… от тебя, Виктор!
Эскалант застыл не сразу. Он не успокаивался и пытался отнять оружие у своих же солдат, пока они его не скрутили снова. Гаспар выпрямился и медленно приблизился к тяжело дышащему другу. Тот, словно дикий зверь, смотрел на него и не мог дождаться, когда будет свободен, чтобы снова напасть.
— Виктор, — осторожно начал Гаспар. — Злата не предавал тебя. Её похитили и вынудили сказать тебе все те слова. Если бы она это не сделала, меня бы убили.
Эскалант не слышал его и продолжал вырываться. Гаспар слишком хорошо знал своего друга. Он достал «Айпад» и загрузил репортаж об аресте Гардецкого. Самодельное помещение наполнилось голосом диктора, и Виктор перевёл взгляд на экран. Когда видеоролик подошёл к концу, он стал меньше вырываться. Но злость из него не ушла.
— Злата вместе с твоим братом возвращается в Барселону, — глядя в глаза Эскаланту, заговорил Гаспар. — Она не виновата, Виктор. И она подарит тебе сына. Или дочь.
Он перестал бороться и сдвинул брови. Смысл сказанных слов давнего и бывшего друга стали доходить до него.
— Ты не представляешь, что ей пришлось пережить после вашего телефонного разговора… — опустив на миг глаза, продолжил Гаспар. — Как бы мне больно не было, я всё же должен сказать: её любовь к тебе… бессмертна. Даже ты её не смог убить.
Виктор громко выдохнул и выпрямился. Но его всё же не отпускали.
— Она очень ждёт тебя… И не одна, — Гаспар пошёл к выходу, но остановившись, добавил уже успокоившемуся Эскаланту. — Я очень надеюсь, что меня когда-нибудь так же полюбят…