Не удержавшись, я взяла флакончик духов Виктора и брызнула себе на запястье. Теперь он будет рядом со мной. Окутанная его ароматной аурой, я нарядилась в жёлтое вязаное платье, высокие сапоги на каблуках и, накинув пальто, спустилась в холл.
— Доброе утро, сеньорита! — раздался вежливый голос.
Я удивлённо посмотрела на женщину среднего возраста, в форме, которую обычно носят прислуги.
— Здравствуйте, э-э-э?
— Меня зовут Сара Маркес, я домработница сеньора Эскаланта.
Что желаете на завтрак?
— Спасибо, но я не буду завтракать, — неловко ответила я.
— Как пожелаете, сеньорита. Удачного дня!
Я поторопилась к лифту:
— Всего доброго!
Присутствие незнакомой женщины меня немного смутило. Почему он не предупредил меня? Ну да ладно. Я улыбнулась консьержу, который с поклоном приветствовал меня и сообщил, что сеньор Эскалант уже приготовил для меня автомобиль и водителя. И намекнул, что его предупредили не отпускать меня одну. Консьерж проводил меня, удивлённую этим словам, к подъехавшему авто. У меня непроизвольно увеличились глаза от увиденного шикарного белого автомобиля «Бентли», кажется. Передо мной открыли заднюю дверь, и я села внутрь, чувствуя себя жуткой богачкой.
— Доброе утро, сеньорита Бронских. Меня зовут Вальдес, я буду вашим водителем, если вы не против.
— Я? Э-э, нет, не против, совсем, э-э… Вальдес.
Он выжидающе смотрел на меня в зеркало заднего вида. Пока, наконец, до меня дошло, что Вальдес ждёт распоряжений.
— Отвезите меня, пожалуйста, к моей тёте.
Он деловито кивнул и тронулся с места. Я не сразу сообразила, что даже не назвала адрес. Очевидно, Виктор просчитал всё до мелочей. Тесса встретила меня с улыбкой на лице. Они как раз обедали с Матиасом. Мальчуган подбежал ко мне и запрыгнул на руки. Я рассмеялась от удовольствия.
Мне предстоял нелёгкий разговор с родственницей, у которой есть нехорошая привычка пытаться повлиять на какие-то события в моей жизни. Но я была в шикарном расположении духа и просто не могла злиться на неё. Тётка сделала нам кофе, и мы сидели, попивая ароматный напиток, а рядом играл Матиас. Он всё носил мне свои новые игрушки и хвастался. Малыш был в восторге.
— Тебе очень идёт счастье, Злата! — улыбнулась мне тётя.
— Оно всем к лицу, тётушка, — усмехнулась я.
Я посмотрела на неё так, словно хотела сказать ей глазами, что всё знаю.
— Тётя, как ты могла всё рассказать Себастьяну Эскаланту?
Я говорила спокойно и без намёков на злость или обиду. Но Тесса испугалась и занервничала. Она заерзала на стуле, зная, что изворачиваться бесполезно.
— Просто я… — тётя опустила глаза. — Я больше не могла видеть твои страдания. Тебе было плохо, ты мучилась. И единственный кто мог помочь тебе — это Виктор.
— Тётя, так нельзя. Ты не имела права, — мягко сказала я.
Но Тессу словно подменили, она резко вскочила на ноги:
— А делать себя мученицей ты имеешь право?! Решила принести себя в жертву, чтобы не обидеть Гаспара? Но о себе ты забыла! Разве так можно? Ты хоть понимаешь, на что ты чуть себя не обрекла?! — почти кричала на меня она.
Матиас расплакался, и мне пришлось его утешать, опередив Тессу. Тётя рассерженно метнулась к окну и уставилась в него.
— Это я для тебя всего лишь добрая тётка, — со слезами в голосе продолжила она. — Но ты для меня — дочь, о которой я всегда мечтала. Всё, что происходит с тобой, для меня всегда будет на первом месте. И пусть ты сердишься на меня, я ни капли не жалею о том, что совершила!
Гордая испанка повернулась ко мне лицом, сверкая глазами от слёз. Я была так тронута, что едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Поднявшись, я подошла к ней и обняла.
— Ты никогда не была для меня просто доброй тётей, — всхлипнув, прошептала я. — Ты моя вторая мама… Спасибо тебе. За всё.
***
Испытав катарсис в общении с тётей и её сыном, я вернулась в дом к Гаспару. Как хорошо, что я застала домработницу сеньору Видаль. Я попросила её сразу же мне сообщить, когда надумает вернуться Гаспар. А после перенесла в его комнату все подаренные им драгоценности и обручальное кольцо. Собрав остатки своих вещей, я раздумывала, куда же мне их отвезти. И решила — к Виктору. Пусть это будет беспринципно и нескромно, но я так устала от всех этих условностей.
Передвигаясь по городу, я как-то ненароком заметила, что на моём пути ни разу не повстречались папарацци. Может, они стали более мастерски скрываться или здесь тоже не обошлось без влияния семьи Эскалант.
У меня появилась идея запоздалого подарка на прошедший день рождения Виктора. Провозившись немного времени и посетив пару магазинов и компьютерных центров, я была довольна полученным результатом. Чувствуя себя жутким эксплуататором, я всё же попросила Вальдеса подвести меня к месту работы Эскаланта. На этот раз я терпеливо ждала, когда о моём визите сообщат владельцу компании и мило улыбалась. Служащие смотрели на меня с какой-то настороженностью. И я их понимала. Мне самой было немного стыдно за тот всплеск ярости, свидетелями которого они были.