«Ты еще не знаешь, что будет, когда Клаус узнает, что твоя семейка пошла против его, ведьма» — думает она, не сводя взгляд с ссорящейся парочки.
В этот миг Клаус, сведя брови, отходит от Кристины, устремляясь в темный коридор, и Маршалл решает использовать представившийся ей шанс. Она следует за ним, и вскоре оказывается у порога библиотеки, где гибрид, что-то ищет, откидывая в сторону бумажные свитки. На каждом из них волчица угадывает знакомые черты — бездонные черные глаза, тонкий нос, пухлые губы. Вот только Майклсон, с такой нежностью изобразивший свою возлюбленную, не знает, что ее воскресшая копия готовится к войне, победить в которой даже Первородным будет ой как непросто.
Хэйли делает шаг вперед, и Клаус почувствовав чужое присутствие вихрем поворачивается в ее сторону.
Всего секунду волчица собирается с мыслями, для того, чтобы сообщить гибриду страшную весть, но прежде, чем хоть слово успевает сорваться с ее губ, Майклсон оказывается прямо перед ней, и обхватив сильными пальцами тонкую шею, он с размаху припечатывает девушку к стене.
— Какого черта ты за мной поперлась, — рычит Клаус, не сводя с испуганной Маршалл пронзительного взгляда, начинающих желтеть глаз, — ты совсем дура? Кажется я предельно ясно дал понять, что меня не интересует твое предложение. Не опускайся до уровня дешевой шлюхи.
В голосе Первородного звучит нескрываемое презрение, и Хэйли на миг застывает, а затем понимание накрывает ее удушливой волной.
Что бы она сейчас не сделала, ей никогда не занять место чертовой ведьмы. Ей никогда не стать королевой города. И волчица никак не может понять причины. Кристина конечно красива, с этим не поспоришь, но мало ли в жизни Майклсона было подобных ей? Так почему же сейчас он ведет себя так словно…
При мысли о том, что Клаус способен на что-то кроме похоти, Хэйли заливается нервным смехом, качая головой.
— Что же в ней есть такого? — выплевывает она, глядя в глаза гибрида, — что?
— Все, — просто отвечает тот, и с силой сжимает девичью шею, — в ней все. А теперь — убирайся.
Он отталкивает ее от себя, и Маршалл, оказавшись на полу, медленно поднимает вверх лицо, на котором теперь лишь мрачная решимость.
— Как пожелаешь, Клаус, — холодно говорит она, и, не дожидаясь ответа, устремляется к выходу.
У Хэйли больше нет иллюзий. Она выбрала сторону.
========== Часть 54 ==========
Заклинания звучали все громче, и ведьмы, взявшись за руки, стояли вокруг лежащего на алтаре камня, сверкающего от магии, что лилась в него, лишая мощи.
Замершая посредине Хелен зажмурилась от боли, и лишь поддержка сестер, позволяла ей все еще стоять на ногах, продолжая ритуал. Ее сила была на исходе, и не сводящий с белокурой ведьмы взгляд Элайджа, уже был готов вмешаться, прерывая обряд, но в следующий миг яркая вспышка синего света озарила гостиную дома Майклсонов, и старинный артефакт рассыпался на сотню крошечных осколков.
Сестры Уайт разомкнули руки, едва переводя дыхание. На лицах Крис и Хелен отразилось облегчение, и Кристина стиснула ослабевшую сестру в объятьях, не сразу увидев, как секунду назад улыбающаяся им Виктория медленно осела на пол, теряя сознание.
— Тори, — сорвался с губ Кола отчаянный крик, и он мгновенно оказался рядом с лежащей на полу женой, подхватывая ее на руки.
— Что с ней? — испуганно прошептала Хелен, и подоспевший к ней Элайджа, мягко притянул дрожащую ведьму к себе.
Клаус не говоря ни слова, впился пристальным взглядом в побледневшее лицо Крис, которая лишь покачала головой, наблюдая за тем, как Кол, уложив Тори на диван, поднес к ее губам, прокушенное запястье. Но едва его кровь коснулась девичьих губ, Виктория распахнула глаза, приходя в сознание.
— С тобой все в порядке, Тори? Что случилось? Это предки? — засыпал ее вопросами Кол.
На лице ведьмы появилась слабая улыбка и она медленно села на диван. Ее мутный взгляд прошелся по находящемся в комнате ведьмам и вампирам, прежде чем она ответила обеспокоенно рассматривающего ее лицо мужу.
— Все в порядке, — тихо, но твердо проговорила девушка, — я потеряла много сил и мне просто нужно отдохнуть.
— Ты уверена? — расширила глаза Кристина, не сводя с Тори взволнованного взора, — может тебе нужна наша помощь? Я могла бы…
— Все хорошо, Крис, правда, — мягко перебила ее та, качая головой, а потом повернулась к мужу, — проводишь меня в спальню?
Кол лишь кивнул, подхватывая жену на руки и устремляясь к лестнице, ведущей на второй этаж.
На несколько секунд в гостиной воцарилась полная тишина, прежде чем ее нарушил голос Клауса, который сжал в объятьях кусающую губы Крис.
— С ней все будет в порядке, — уверенно проговорил он, улыбаясь, — она ведь с Колом. Он и волосу не позволит упасть с головы этой рыжей ведьмы. Ну, а нам самое время открыть шампанское.
— Клаус прав, нам в самом деле есть что отпраздновать, — подхватил Элайджа, направляясь к бару, усадив расстроенную Хелен на низкий диван, — вы справились.
Через мгновение Клаус откупорил пыльную бутылку, наполняя принесенные братом тонкие бокалы искрящимся напитком. Элайджа тем временем подал руку Хелен, помогая ей подняться на ноги, и миг спустя они вчетвером стояли полукругом у осколков артефакта, соприкасаясь фужерами.
— За наших спасительниц, — поднял тост Клаус, обнимая Крис, — которые сначала хотели нас убить, но вовремя одумались.
На лицах ведьм от его слов невольно появились улыбки, и они пригубили золотистый напиток, переглядываясь и кивая друг другу. Вскоре бокалы опустели, и Элайджа поспешил наполнить их вновь. Пока он доливал шампанское Хелен, шепча ей что-то на ушко, Кристина отвлеклась на остатки камня, не заметив, как Клаус исчез из комнаты.
Недоуменно сведя брови, они бросив быстрый взгляд на воркующую на диване парочку, шагнула в сторону балкона, дверь которого была приоткрыта. Кристина не ошиблась. Гибрид действительно стоял, облокотившись на поручни, и его лицо было мрачным.
— Что с тобой? — спросила она, осторожно опустив ладонь на мужское плечо, — я думала, ты будешь рад уничтожению камня?
— Я рад, — сухо отозвался Клаус.
— Тогда что случилось? — повторила вопрос Кристина, внимательно глядя на Первородного.
Он ответил далеко ни сразу, и Крис невольно нахмурилась, услышав его хриплый голос, дрожащий от эмоций, которые гибрид, как не старался, не мог сдержать.
— Ты с сестрами уничтожила камень, не требуя ничего взамен. Лишь из-за того, что не хотели, чтобы мы умирали. Вы спасли наши жизни. Просто так. Никто и никогда ничего не делал для меня просто так. Элайджа и Кол познали родительскую любовь, но я… Матери я напоминал о ее постыдной связи с оборотнем, отец множество раз пытался меня убить, избивал меня с самого детства. Элайджа, Кол, Марсель — они моя семья, но у нас очень непростые отношения. Но ты… С тобой все иначе. Ты забрала мою душу, Кристина Уайт, и я не понимаю, как я раньше жил без тебя.
Клаус умолк, до боли сжимая девичьи плечи, и Крис в этот миг совсем не нужны были ее магические способности, чтобы почувствовать боль, которая исходит от Первородного, открывшего ей душу.
Очень медленно, она подалась вперед, так что их лица почти соприкасались, и едва слышно прошептала прямо в мужские губы.
— Я тоже тебя боялась, ненавидела, хотела убить. Но все изменилось, когда я тебя узнала. Узнала по-настоящему. Ты не такой, как твои братья. Не прячешь свою суть за колкими шуточками или дорогими костюмами. Ты такой, какой ты есть. И именно это меня покорило. Ты так же, как и я всегда на страже своей семьи.
Ведьма мягко коснулась его губ своими, но сразу же отстранилась, не позволяя удивленному Клаусу, углубить поцелуй.
— Ты должен знать кое-что еще, — протянула Крис, и в этот миг ее глаза вспыхнули огнем страсти, — лично я уничтожила камень не просто так, у меня были и личные мотивы. После тебя, боюсь, ни один мужчина не сможет меня впечатлить, поэтому твоя вечная жизнь теперь очень пригодится.