- В брата пошла, - подмигнул Емельян. Он был старше Жени Титовой всего на три года, деревенские ребята дразнили его: Емелька - Женин жених. И теперь он был благодарен Ивану за то, что тот сам без вопросов и просьб догадался рассказать о своей сестренке. - У мамы моей был, я знаю - писала. Как она? Постарела небось?
- Я бы не сказал. Но вообще - да, стареют родители. Мой отец очень сдал.
Они сидели вдвоем. И хотя соседние столики были пусты, разговаривали почти шепотом, настороженно оглядываясь по сторонам. А когда подошла улыбчивая, привлекательная официантка Марьяна, лет тридцати, с большой копной волос женщина, с которой, как заметил Глебов, у его друга были добрые отношения, оба сразу замолкли.
Марьяна, похоже не заметив этого, спросила Титова:
- Где ты пропадал так долго?
- Уезжал.
- Жениться?
- Почти.
- А где жена?
- Дома оставил.
- Значит, холостой?
- Почти.
- Что не заходишь?.. Галя скучает.
- Передай привет. Зайду. Вот с другом моим зайдем. Между прочим, ему на месяц нужна комната. Парень надежный. Не обидит. Только боюсь, как бы не влюбился в Галинку.
- А тебе что за беда? Ты не можешь ревновать!
- Да так, жалко будет парня, и без того худой - совсем изведется…
Марьяна отошла, и они продолжали прерванный разговор.
- Ну а…
- Фриды тоже нет: в Москве она, у родственников.
Емельян знал, что когда-то Иван был неравнодушен к красавице Фриде. И она, кажется, была к нему благосклонна. Спросил:
- Разве вы не переписывались?
- Все кончилось, дорогой Емеля. Что было, то сплыло. А впрочем, ничего и не было, так, детские грезы, первые вздохи. Был я в Москве, думал, встречу случайно… Хотелось повидаться. Просто так, вспомнить былое. Но случайности только в книгах бывают. А Екатерина Айзиковна адреса не дала. Я понял, что там кто-то есть - жених или муж.
Опять подошла Марьяна, чуткая, предупредительная. Не спеша перебирая посуду, заметила:
- Почему вы оба невеселые? Были веселые, а стали грустные. Почему?
- Человеку жить негде - тут не до веселья, - Иван с наигранной серьезностью кивнул на Емельяна. - А ты стала такая черствая - не хочешь помочь.
Марьяна задержала на Титове взгляд, кофейные глаза ее перестали улыбаться, сделались серьезными. Сказала, погасив слабый вздох:
- Ты такой человек, что тебе невозможно отказать. Я поговорю с Галей.
- О чем? - Иван в упор посмотрел на Марьяну, и этот взгляд его, говоривший: "Не играй, ни к чему это", вызвал у нее легкую ответную улыбку.
- Ну конечно о комнате для твоего друга.
- С каких это пор ты стала советоваться с Галей?.. Ты хозяйка-диктатор, как ты решишь - так и будет.
- Хорошо, - снисходительно сдалась Марьяна. - Приходите к восьми часам.
- С чемоданом? - спросил Емельян, до этого молча и внимательно изучавший Марьяну. Вернее, он любовался ею, как женщиной с красивыми, безукоризненно правильными чертами чистого румяного лица, сочного и свежего.
- А вы надолго? - переспросила она прежде, чем ответить.
- Да говорят тебе - на один месяц, на сборы человек приехал из провинции, - ответил за Глебова Иван. - Разве не видно, что он дикий, можно сказать, первый раз в большой город попал. Надо парня приобщить к цивилизации.
Город был не такой уж большой: две фабрики и пивзавод, два ресторана - "Москва* и "Ленинград", шесть парикмахерских и полсотни извозчиков. В городе размещались штабы пограничного отряда, авиационного истребительного полка и отдельной танковой бригады, которой командовал Герой Советского Союза Тетешкин, энергичный и властный человек. Он же был начальником гарнизона.
- Приходите с чемоданом, - ответила Марьяна и отошла.
- Зачем ты ей о сборах? - недовольно поморщился Глебов.
- Подумаешь, какая тайна, - беспечно отозвался Титов. - Да тут наперед всему городу все известно. Ну, словом, с жильем у тебя порядок.
- А она интересная, - думая о Марьяне, обронил Глебов. - И видно, к тебе неравнодушна.
Титов ухмыльнулся:
- Выйдем отсюда - расскажу…
День был воскресный. В тенистом, еще зеленом скверике для них не нашлось свободных скамеек: говорили, прогуливаясь по аллеям, на которые каштаны лениво роняли свои плоды.
Титов рассказывал:
- Марьяна - женщина видная. За ней тут многие из нашего брата пытались ухаживать. Она выбирала. И выбрала авиатора. Инженер-майор. Из "академиков", неглупый, представительный. Словом, парень видный. Квартировал у них.