Было бы время, и поискали бы.
Но их экипаж и так «успешно» преодолевал почти полугодовую отметку в своём затянувшемся путешествии - возврате домой. Тем более, что предварительное «пси"-сканирование системы показало наличие в ней никак не менее двухсот энергоактивных объектов. Это более чем вдвое больше, чем было в предыдущей, где они и заимели весь свой корабельный парк, включая «Прелесть». И здесь имелось достаточно пси - сигнатур принадлежащих лёгким и средним крейсерам. Были и транспортники, сразу восемь сигнатур Алекс уверенно определил, как принадлежащие «товаркам - сёстрам" «Прелести». Говоря о численности потенциальных кандидатов в трофеи, имелись в виду только объекты сохранившие хотя бы минимум энергонасыщенности. Экипаж же вполне бы устроил и совершенно мёртвый корабль с целым двигателем или грузовым модулем.
На время прыжка Алексу в рубке делать было нечего и он отправился на очередную учёбу в медотсек. Там во всю хозяйничала его Ирина. Несмотря на то, что она отказалась от изучения военных медицинских баз, тем не менее доучиваемый ею шестой уровень по большинству баз медицинской ветки фактически оставил не у дел Нефу, как медика. Он то редко по какой дисциплине усвоил полностью четвёртый уровень. Но для, фактически, медтехника, а не врача, обслуживающего высокоавтоматизированные военные образцы медкапсул, этого было вполне достаточно. Искины этих капсул справлялись, можно сказать, самостоятельно с большинством проблем связанных с самыми тяжёлыми ранениями экипажа и пассажиров. А вот, виртуозно подобрать совершенно индивидуальный состав разгона для ускоренного изучения баз знаний без изученной в пятом, а лучше в шестом уровне фармакологии и нейрофизиологии очень сложно. Ирина уже «переварила» в этих дисциплинах шестой уровень баз знаний. На этот раз в гипере предстояло провести почти трое суток. Навигационный угол подвёл. Виктор и Ирина активно изучали базы знаний Торговля и Финансы, доучивая уже четвёртый уровень. Особенно важно это было для Виктора. Именно «вольному стрелку», в случая успешного окончания командой пути, предстояло реализовывать накопленный в пути «хабар», а возможно и регистрировать корпорацию. Он и готовился, намериваясь поднять уровень до максимума по имевшемся в распоряжении экипажа базам знаний по этим веткам.
Почти всё остальное свободное время Алекс и Ирина упорно возились с боевой средней лазерной установкой. Сначала возился только Алекс, затем всё чаще стала подключаться Ирина. Вопросов, Руду, уже наученный горьким опытом, не задавал. Сочтёт псион возможным , расскажет. А нет, так нет. Эту установку землянин выпросил, по его словам, для опытов ещё после одной из первых мародёрок на останках четырёх хакданских «средняков», в той системе, куда и ходили за парой движков с антранского «тяжа». Тогда экипаж впервые столкнулся с реальной возможностью заполучить «горячего» от вроде бы безнадёжно разбитого «обмылка» боевого корабля. И если бы не предварительная «анестезия» Алекса, им бы и прилетело!
Поначалу, провозившись с лазером два-три часа, Алекс, позже, уже вместе с Ириной, уходили хмурые и недовольные. Затем, к их непонятным работам стал подключаться Вик. Но и помощь гениального механика, похоже, не помогала. Просвет в попытках изуродовать боевой лазер явно появился с подключением Леонида. В работах с лазером он разительно менялся. Куда и девался балагур и надоеда. Отрешённый, ушедший в себя взгляд, короткие тихие переговоры с Алексом и Ириной. И вот, вся компания явно повеселела. К работам вновь был подключён Вик. Руду понял всё так - период теоретических изысканий и экспериментов успешно завершён, и наступило время изготовления реальных предметов, устройств и приспособлений. Поэтому, вновь потребовалась помощь механика - практика. Как оказалось, Руду был совсем недалёк от истины.
На следующий день Алекс и Вик, при активном участии Ирины, занялись установкой явно модифицированного ими боевого среднего лазера на одну из штатных оружейных точек «Ската». И капитан понял, что псион похоже не желает подпускать к своим секретам даже Брату. Хотя, это у него вряд ли получится. Брату давно контролировал искины всех кораблей, базирующихся на «Прелести», включая и управляющий кластер самого грузовика. Лазер антранского производства, который заменяли на хакданский трофейный, даже, немного превосходил по мощности своего сменщика. Но, тем не менее, замена состоялась. Похоже, дело было не в мощности.
Наконец, наступил час выхода из затянувшегося на этот раз гиперперехода. «Прелесть» вывалилась в привычное пространство в тридцати километрах от пси-активированного репера. Это был буквально «снайперский» выход. До сих пор, ближе, тоже ничтожных по космическим меркам, пятидесяти километров, выходить не удавалось. Это была самая «чистая» часть системы. В недалёких окрестностях от репера высвечивалось не более полутора десятков относительно рассредоточенных объектов.
Только в одном месте этой части системы, примерно в двух тысячах километров от точки выхода, находилась довольно тесно расположенная группа из шести объектов, сигнатуры которых позволяли практически безошибочно отнести их к средним крейсерам. Причём, это были явно крейсеры какой то одной из сторон давнего конфликта. Бывшие враги, будучи столь тесно расположеными, непременно бы устроили продолжение «войнушки» до полного уничтожения объектов одной из сторон.
Руду совсем уже наметил первый выход к этой группе, но тут, с ожидаемой заявкой на важный эксперимент, «подъехал» Алекс.
С, вполне ожидаемой Руду, заявкой. Всё правильно, лазер установлен, лазер должен выстрелить. Выход Алекс заявил на «Скате» вместе с Леонидом. В ответ на возражения Руду о недопустимости необоснованной перетасовки устоявшихся сработанных экипажей, Алекс предложил капитану взять в пару своего брата. Уж, с ним то, степень сработанности будет наивысшей. Потом, успокоил Руду, объяснив , что на самом то деле, он имел ввиду парный выход. Он с Леонидом на «Скате», а Руду с Виком на «Рыбке», чуть отставая, как бы на подстраховке. Хотя характер возможной опасности объяснять не стал. Руду поморщился, услышав в очередной раз, намертво приклеившееся к его крейсеру игривое прозвище, но возражать не стал. Возражать было абсолютно бесполезно. Всё дело было в Ирине.
Как то, в очередной раз пытаясь что то сказать о крейсере - разведчике, она вдруг буквально взорвалась негодованием,
- Какого демона я должна всякий раз вспоминать и выговаривать дурацкий набор букв и цифр, когда требуется что то сказать о нашем крейсере? Почему корабль не имеет собственного имени?
Руду попытался объяснить нормы установленные штабом Флота по идентификационной маркировке малых крейсеров разведки, но был безжалостно перебит и вынужден был выслушать прямым текстом незамысловатый адрес по которому Ирина посылала и штаб, и всех его умников, а если капитан со штабом согласен, то и капитана тоже!
- Но ведь не положено.... по протоколу, - только и смог он сказать, с опаской поглядывая на постепенно распаляющуюся фурию, возвышающуюся над ним на целую голову. Нефу, видевший неоднократно, чем заканчиваются подобные вспышки для закадычной парочки своих шкодливых и несносных мучителей, у одного из которых до сих пор не хватало одной ноги, тихо и незаметно слинял из кают-компании.
Однако, он явно поспешил. Ирина, вдруг, успокоилась и переспросила,
- Не положено, говоришь? Имя давать не положено? Тогда дадим прозвище! Брату! Есть в протоколах запреты на прозвища для кораблей?
- В протоколах запретов не обнаружено, - противным скрипящим голосом типичного канцелярского штафирки, от которого у всех даже зубы заныли, пронудел искин.
- Слышал, капитан! - торжествующе продолжила воинственная дева, - Прозываю наш корабль "Рыбкой"! Кто не понял, узнает про раков и места в которых они переживают неблагоприятное время года!