Ирина обратила внимание на то, что Роу, во время её рассказов об их походе, о экипаже, буквально впитывает каждое слово, а затем, тщательно обдумывает всё услышанное. Видно было, что он уже взял на себя, как оставшийся старшим, всю ответственность за будущее своего семейного клана. Кверийцы ей нравились всё больше и больше. Роу, прикинув возникающий «расклад» в дживейском экипаже, похоже, уже понял, что «Ошил» предстоит пилотировать именно ему, и буквально «облизывал», каждую деталь, каждый уголок грузовика, явно готовясь принять технику, если что, будучи во всеоружии знания предмета приложения сил. Умненький парень, ничего не скажешь! Корабль могла пилотировать и Тмели. Да, и Лили обладала полным набором засечек на своей инженерской сети по всем пилотским специальностям. У кверийцев, обладание полным набором пилотских профессий, независимо от остальных профессиональных навыков, было почти национальным «бзиком». Неспособность управлять космической техникой, рассматривалась ими, как своеобразный признак некоей неполноценности. Планируемой корпорации землян, это было только на руку.
Руду и Леонид, получив от Алекса карту энергетически активных объектов на треке разгона, отправились на зачистку. Тмели, помявшись слегка, спросила, вдруг,
- А можно и мне на зачистку, трека? Я ведь, пилот! Почти полтора года, «вторым», на транспортнике, концентраты вывозившем на продажу, проработала. Хочу быть полезной вам.
Ирина, задумчиво посмотрела на девушку и, понимающе улыбнувшись, ответила,
- Трек здесь сложный. За раз не расчистить. Да, и ещё есть обстоятельства, не позволяющие нам спешить. Вернутся наши с зачистки, спросим капитана. Думаю, он не откажется от ещё одного человека, в качестве временно привлечённого специалиста. Работы на треке хватает.
Заметив, что Тмели что то порывается сказать и эмпатически почувствовав, о чём, притормозила кверийку,
- Нет, Тмели. Дело не в твоей готовности работать без оплаты. Мы экипаж военного корабля, и любое действие должно быть отражено в отчётах штабу и СБ. Только из за отчётов, всё должно быть строго в соответствии с Уставом Флота, его протоколами и правилами. А как объяснить в отчётах участие в работе экипажа военного корабля, непонятных гражданских? Руду же, и влетит потом.
Затем, девчонки попросили организовать экскурсию на «Прелесть» и другие корабли отряда. Лили, при этом, несмотря на наличие обеих ног, подпрыгивала от нетерпения, очень напоминая при этом Вика, с его неизвлекаемым «шилом» в заднице. Роу, со смехом сказал Ирине,
- Самым разумным и безопасным для всех, будет - отвести эту малолетнюю фанатку - «железятницу» к её любимым игрушкам. Она любит всякую технику, но разобранная, требующая ремонта и просто повреждённая и нуждающаяся в разборке, вводит её в транс! От кучи побитых запчастей, Лили можно оттащить только силой. Узнав, что вы ухитряетесь использовать, почти полуразобранный «Ан - Сарври", мозги уже проела нам с сестрой, желая незамедлительно обследовать летающий скелет грузовика.
Приготовившаяся уже вести молодёжь на припаркованный к грузовику «Скат», Ирина, даже присела на стул от неожиданной новости.
«Бедный Руду!!! Мало ему было одного фаната... А теперь их будет двое! ... И, кажется, я уже знаю, чем всё это закончится! Ну, и славно, если я не ошибусь в предположениях.» - додумала она , уже, сугубо, о своём, женском...
- Мне, между прочим, исполнилось двадцать четыре года! Хватит меня малолеткой погонять, братец! - отреагировала Лили и, возмущённо отворачиваясь, взмахнула, буквально вспыхнувшей огнём, блестящей гривой волос! У Ирины даже дыхание перехватило от восхищения при виде этой картины. И она ещё подумала про себя: «Ну, держитесь, вольные мужчины! Вот, ужо вам!» Кверийки уже знали о пятилетнем сроке своего «ледяного» заточения и успели прибавить эти годы к своему возрасту, совершенно безосновательно, по мнению Ирины и Нефу. В криосне, все процессы в организме практически полностью приостанавливаются. включая возрастные изменения.
Предупреждённый заранее Ириной Вик, встретил молодых кверийцев на входе в кают-компанию своей «Прелести» и, не в силах оторвать взляд, от двух, горящих тёмно золотым огнём головок молодых квериек, молча, жестом пригласил всех войти.
Кампания, с улыбками, приняла приглашение. Ирина тут же посоветовала другу,
- Вик, прикрой рот, что-нибудь внутри простудишь. Ничего, привыкнешь со временем. Все на кверийский колер так реагируют, поначалу. Они уже, тоже привыкли, к подобной на них реакции разумных из других миров.
- Ни-ког- да!!! Привыкнуть к такому чуду - выше моих сил! Может быть кто то , но, не я! - убеждённо заявил в ответ Виктор. Роу буквально расплылся в довольной улыбке, а Тмели, даже, восторженно захлопала в ладошки, услышав лестное и, явно, абсолютно искреннее заявление землянина. Оказалось, что кверийцы выражали восторг и одобрение теми же приёмами, что и земляне! Руду и Нефу пришлось специально объяснять значение многих, из принятых на Земле жестов, в том числе, и подтверждать смысл рукоплесканий.
И тут только, Ирина сообразила, что один человечек из их компании не смеётся и не рукоплещет. Лили, с превращённым в маленький бублик ртом, почти такой же величины глазами неотрывно уставилась на культю Вика! Потом, сделав над собой явное усилие, но по прежнему неспособная что то сказать, вопросительно взлянула на Ирину, пальцем указывая на ту же культю.
- Да, девочка. Вик потерял ногу очень давно, во время войны на нашей родной планете. Я, просто, упустила из виду это обстоятельство в общей суматохе и не предупредила вас. - мягко, с успокаивающими интонациями постаралась объяснить всё Ирина. Заметив, что, по прежнему не восстановившая способность говорить, Лили заозиралась вокруг, как будто что то разыскивая, и всё поняв, она продолжила,
- Разумеется всё восстановим. И операционных комплексов у нас хватает, но сейчас у нас на это нет времени. Вик очень важен для нас всех! Я потом вам объясню, почему он один, до сих пор не член экипажа, и всё остальное. Но, на его полное восстановление и омоложение уйдёт, самое малое, десять дней, а то и все две недели. У Леонида была такая же беда, так ему понадобилось, как раз две недели, без одного дня, для завершения полного курса. Без Вика, столько мы, пока, позволить себе не можем.
Подойдя к Вику и взяв его за руку, Лили наконец, сумела выдавить,
- И как давно?
- Сорок один год назад, - буквально прошелестел Вик, покраснев, вдруг, цветом лица и, даже, шеи, как бы не превзойдя шевелюры кверийцев.
И тут, неожиданно, Роу, буквально скрутило в приступе неудержимого смеха. Он пытался с собой справиться, ему явно было не по себе, но, новый приступ настигал его неотвратимо! Ирина, нащупав персональную «личку» Роу, через нейросеть попросила его: «Объясни, в чём дело?». По прежнему давясь от смеха, Роу ответил мыслесвязью: «Я же предупреждал, что Лили не оттащить от некомплектного и полуразобранного! Всё! Спёкся Вик! Она его не отпустит! Считайте, что мы уже породнились!... Да, сделай же что-нибудь! Уведи меня, что ли, под любым предлогом! Я...не могу!» Ирина, сама с трудом сдерживая накатывающие на неё приступы, сумела всё же сказать, с небольшими паузами,
- Вить.... покажи девушкам корпуса... палубу «Прелести».... «Лигуры»... Они же и скафы поэтому не снимали... только шлемы убрали, чтобы цветом волос похвалиться... Идите же, идите... Мы с Роу Алекса встретим... из капсулы... сейчас.... Поговорить.. - и, буквально вытолкнула оторопевшего Вика вместе с, тоже, мало чего понимающими девчоноками, в коридор из кают-компании.
Убедившись, что бронированная дверь кают-компании плотно закрыта, наконец смогла дать волю душившему её смеху. Роу, уже только постанывал, беспомощно закрыв лицо руками. В таком виде и застал их Алекс, которого искин медотсека «Прелести» поднял из медкапсулы для очередного пси-сканирования «клиентов» в соседней системе. Очередной «бублик», уже в исполнении рта своего любимого, окончательно отправил Ирину на пол, где она и убедилась в правильности своих предположений, что четыре точки опоры, несомненно надёжнее всего лишь двух!