Обстрел таким количеством ракет был, в принципе, не опасен «среднякам». Их ПКО вполне должна была справиться с угрозой. Но неожиданно, экипаж «Сеничи», что называется, зевнул атаку. Огонь зенитки начали поздно и одна из ракет практически сорвала щит, а вторая смачно приложилась по двигателям крейсера, уполовинив его тяговые возможности. Это уже было нехорошо. Первые поражающие выстрелы из под крипто «Лигуры» должны были сделать синхронно, а теперь, справившийся со своей порцией ракет и исправно разгонявшийся «Ан Хамази», выходил на дистанцию поражения раньше, несмотря на то, что был дальним в засаде. Алекс приказал Лёньке не вздумать «дёргаться», а сам притормозил своего «Ската». Ксюха мгновенно просчитав всё, с учётом изменившейся обстановки, успокоила капитана, сообщив, что всё получится, а «Шанули» с абордажной командой будет даже проще настигнуть пиратов выйдя из почти остановившегося «Ската». Пираты на «Сеничи», видимо совсем ошалев и обозлившись, открыли огонь из своих четырёх тяжёлых орудий в никуда, поскольку «Чакши» на такой дистанции даже из тоннельника было не достать.
Получив сигнал от Ксюхи о выходе обоих «легкачей» на дистанцию гарантированного поражения целей, Алекс, сделав трёхсекундную выдержку, отдал приказ на открытие огня. Привычный уже щелчок конденсаторов накопителя, и «средняки» пиратов послушно закувыркались, потеряв ориентацию после отключения управляющих сетей. Двигатели ожидаемо отключились. Скан-комплекс показал переход реакторов противника в режим ожидания. Из трюмов «Лигуров» вышли «Шанули» с абордажными командами дроидов и быстро помчались к, беспомощным пока, целям. Алекс немедленно приступил к повторному доведению до пси-«кондиции» структур пиратских кораблей, теперь без всякого превышения в разы. «Чакши» немедленно начал торможение, заложив одновременно вираж на пределе возможностей гравикомпенсаторов корабля, и, вскоре, уже возвращался к месту битвы. Дело в том, что малочисленность экипажей не позволяла Алексу и Леониду покинуть свои корабли для окончательного решения судьбы пиратов после завершения работы абордажных групп.
Никто из атакуемых так и не попытался перезагрузить свои искины. Когда «Шанули» с Руду на борту подошёл к пиратскому «Ан Хамази», то кластер искинов уже успел, используя двигатели и грависы абордажного эсминца, даже, почти погасить неуправляемые кувыркания «средняка». С «Сеничи» ещё предстояло повозиться в этом плане. Сработавшая ракета внесла серьёзный дисбаланс в работу его двигательной группы и «успокоить» его было сложнее.
Итоговый доклад абордажных групп порадовал, но и немало озадачил. У всех членов пиратских экипажей нейросети не работали. Пси-резонансное воздействие оказалось куда опаснее, по последствиям, любых излучений , полей и прочих неприятностей естественного и техногенного происхождения, для искинов всех типов. Весь экипаж «Сеничи» был к тому же без сознания. На «Ан Хамази вырубилась треть экипажа, остальные находились в состоянии близком к «гроги». Но, даже, если бы они были полностью активными, это уже ничего не решало. Без действующей нейросети никто не мог перезапустить ни один искин. Найдись на корабле каким то чудом действующая медкапсула, её некому было бы использовать. Медтехник с отключенной нейросетью - для миниискина капсулы никто и звать его никак! У Алекса даже у самого морозец пробежал по спине после осознания происшедшего! Находящихся в сознании пиратов, во главе с их капитаном, успокоили станнером и присоединили к остальным тушкам, собрав всех в штатных «обезьянниках», имевшихся на обоих пиратских лоханках и предназначенных для содержания и перевозки пленников. Руду заменил искины обоих «средняков» на заранее приготовленные перепрошитые «двенадцатые» из трофейных запасов. Собственно, пиратские клячи им были не нужны, но перевести их на «самообслуживание» и освободить свои абордажные эсминцы от несвойственных им функций «костылей» было необходимо.
Алекс немедленно передал пси импульс на переход в систему тропы «Прелести» и «Ошила». Одновременно он провёл ещё один, согласованный заранее с Брату, эксперимент. Ксюха подготовила плотно упакованный файл-отчёт о ходе боя и его предварительных итогах. Алекс отдельно составил краткое дублирующее сообщение без всякой «упаковки» информации и, присоединив к нему по схеме «прицепа» файлик-пакет Ксюхи, сосредоточившись, постарался промоделировать всем этим информационным «винегретом» пси-импульс в сторону соседней системы. Никаких технологий для такого действа, разумеется, не имелось и пока не просматривалось. Единственное, что мог предпринять Алекс в этом случае - сопроводить всё собственным настойчивым желанием и надеждой псиона на конечный успех. Позже выяснилось, что искин принял послание. Короткое сообщение Алекса удалось успешно расшифровать, а вот упакованный файлик Ксюхи, где то «потерялся». Но и это было уже огромным прорывом. Намечалась возможность установления, пока сугубо односторонней, пси-связи с «абонентом» в соседней звёздной системе. Здесь уже было с чем работать. Нашлось бы время для этого.
Пираты, похоже, перед тем, как заступить на «засадную» вахту, успели порезвиться в системах прифронтирья. Обнаруженная в их трюмах добыча, говорила о том, что их жертвами стали, как минимум, два безвестных грузовика. Трюмы злополучного «Сеничи» заполняло ценное оборудование и рем-дроиды с какого то перерабатывающего руду до состояния концентрата комбината. Кому то крупно не повезло, ибо даже в паре эти крейсеры особой опасности для хорошо охраняемых сырьевых систем не представляли. Вероятно, комбинат был «подловлен» на переходе или просто, случайно, свалился на головы пиратам. Рассогласованность выхода из гипера с кораблями эскорта могла сыграть роковую роль. Теперь приходилось изменять намеченные планы действий. Предполагалось, в случае успешной атаки с пленением или уничтожением пиратских экипажей, просто уничтожить никому не нужные устаревшие лоханки. Но, оборудование снятое с перерабатывающего комбината меняло подходы. То, что их будущей корпорации, рано или поздно, придется озаботиться обзаведением таким оборудованием, сомнений не вызывало. Тем более, это стало актуальным, после присоединения к Семье, изначально «заточенных» на такой вид деятельности кверийцев.
Поскольку повреждённый «Сеничи» для переходов не годился, Руду и Леонид, прибывший на подмогу на своём освободившемся «Шанули», немедленно занялись перевалкой грузов с одного пиратского корабля на другой. Трюмы «Ан Хамази», занятые едва на треть, вполне могли вместить весь хабар с «Сеничи». К тому же, в доке «Ан Хамази» имелся стандартный абордажный модуль-бот джарварского производства, размерами чуть превышавший таковые у инженерного эсминца. На «Сеничи» таких ботов было два. Кроме абордажников, на неудачливом джоширском динозавре даже ухитрились разместить два разведчика джоширской модели «Сали 4Р», задействовать которые пираты не успели. Учитывая возможности Алекса, команде при абордажах было выгоднее использовать инженерные эсминцы. Абордажные боты были нацелены на силовое прожигание корпуса жертвы в местах, где трудно разместить защитные пушечные-пулемётные или энергетические турели. Если атакуемый корабль имел трофейную ценность, то после такой атаки, предстоял нешуточный ремонт корпуса. После отключения управляющих систем атакуемого, инженерные эсминцы при участии дроидов - «консервных ножей», парочка которых обязательно имелась в абордажной команде, аккуратно и «культурно» вскрывали штатные шлюзовые ворота. На эти элементы корпуса, как на наиболее часто повреждаемые при боестолкновениях, обычно имелись ЗИПы в трюмах любого боевого корабля, и их послеабордажный ремонт особой сложности не представлял. Однако, сами модули-боты имели немалую ценность и неослабевающий спрос на них на любых торговых площадках. Так что, раз уж один из пиратских крейсеров, всё равно предстояло где то прятать, то имело смысл и сохранить все модули-боты. Джоширские разведчики тоже покупались на окраинах Содружества охотно.