Конечно, кто привык верить слухам и домыслам, будет строить нелестные версии в любом случае.
Но лучше нам с друзьями его светлости поддерживать отношения добрых знакомых, как никак мы на одной стороне и в предстоящем шторме после вестей о его светлости лучше нам не бояться доверится друг другу в случае чего и не ждать ударов в спину. И как посол своей собственной доброй воли, я первая поднимаю белый флаг.
Пришла сюда именно сегодня я не просто так.
Семья Эккартов не рухнула бы так просто после несчастья с Рейнардом. И дело не в растратах Юнис. Ей не потратить столько золота и за всю жизнь. Вы просто взгляните на это здание — бешенных денег стоит его выстроить, а земля — это почти центр столицы! Через две улицы возвышается над городом дворец!
Торговая компания «Эккарт», этот гигант, массивный, неповоротливый, несдвигаемый мамонт, теряющийся в облаках небоскреб — гордость и детище моего супруга, его дело всей жизни — развалилось почти до основания за три с половиной месяца после кораблекрушения.
Очень хитроумная ловушка. Все было спланировано. Каждый акт, каждая сцена — все вело к краху. Только никто не ожидал, что Рейнард не погиб. Но об этом узнается позже. Гораздо позже. Спустя два года после предполагаемой смерти. Когда мужчина согласно сюжету романа «Шарлотта и герцог» возвращается домой.
Майкл Розье в очках с круглыми стеклами в тонкой оправе поднимает брови так, что они теряются под его кудрявой русой челкой.
— Ммм, мистер Розье, к вам тут ее светлость. По делу, — секретарша оставляет меня в дверях открытого ею нараспашку кабинета и быстренько семенит обратно на свое рабочее место.
О, мужчина и так прекрасно видит, кто вдруг к нему пожаловал. Вон как нахмурился, в самом же кабинете будто температура упала на несколько градусов. Холодный прием.
Розье — самый лучший друг Рейнарда. И прежде мы не встречались. Но это вовсе не значит, что этот мужчина не знает о существовании Юнис. Скорее напротив, наслышан весьма, из первых уст.
В романе этот второстепенный герой был самым лучшим другом моего супруга. С прекрасным происхождением, великолепным образованием, да еще и наследник одного из древнейших аристократических родов, завидная партия для любой леди. Но Майкл вдруг оставляет перспективную должность в секретариате будущего наследного принца — нынешнего императора — и присоединяется к только что созданной почти с нуля компании друга по университетской скамье.
Скандал. Его грозный отец отрекается от него и лишает наследства и титула. Но уже через пару лет воссоединяется с сыном и просит прощения за свою недальновидность. Это был момент времени, когда компания «Эккарт» выбилась в лидеры на континентальном рынке и стала первой в стране по прибыли и доходности. И снова Розье второй по завидности жених. После своего закадычного друга Рейнарда, конечно.
Майкл встает из-за стола и походкой уверенного хищника огибает стол, захлопнув на ходу какую-то открытую папку с документами.
И конечно же, ни вам здравствуйте, ни как поживаете, ни не хотите ли присесть. Ни-че-го.
К Жозефине что ли после заглянуть, позвать ее куда-нибудь на обед? После обращенного на меня залпа грубости за этот день, даже не целый, как-то неуютно на душе становится. И пусть маг по имени Дан потом исправился, но первое впечатление было не лучшим. Рыжуля же наверняка будет меня рада видеть. У нас прекрасный потенциал стать хорошими подругами.
— Какими судьбами, леди Юнис?
5
Замужнюю во мне либо не видят, либо не хотят видеть. Ну и ладно, после развода проще, не нужно будет привыкать к старому обращению.
Я прохожу вперед, останавливаясь напротив Розье в трех шагах.
— Ваша сделка провалится. На этапе, когда назад поворачивать уже будет поздно. Логистика подведет. А знаете почему? Потому что Бест Индастриз запускает через месяц дирижабли для перевозки грузов.
Прямолинейностью могу сравниться с прямотой рельсов. Но лучше сразу, наверняка, а не ходить вокруг да около, напрасно тратя время. Да и разговорчиков ни о чем конкретно этот индивид не приемлет, сразу видно.
— Леди? Что вы несете? — чеканит друг моего супруга. Глаза за стеклами очков блестят голубизной Антарктики.
Я мысленно закатила глаза. Ну да, ну да, женщина ведь ничего не понимает в бизнесе, умеет только деньги тратить. А важные вопросы мужчины должны решать. Ах, эти шовинистские воззрения!
Но понять заместителя герцога тоже можно. Явилась вдруг пресловутая женушка, несет какой-то бред ни с того, ни с сего, и хочет, чтобы ей верили.