Весь этот порочный круг Сириус вознамерился разорвать раз и навсегда. Его друзья не должны страдать.
У Бродяги хорошая жизнь, тем не менее, он так и не смог обрести смысл. Когда-то Сириус истинно верил в то, что Алина — его предназначение, что они должны быть вместе и любить друг друга до гроба. Это было не так. Алина Лестрейндж была предназначена другому. Его лучшему другу. Поначалу Сириус действительно корил судьбу за всю ту боль и обиду. Не сразу, но он смирился, стоило ему только взглянуть на те влюблённые взгляды Джеймса и Алины. Печаль, сковавшая тело долгое время, незаметно отступила. Блэк больше не чувствовал тоски и грусти по несбывшемуся.
— Опять не спишь? — мужчина через плечо обернулся на только что подошедшего друга.
— Ей не нравится то, что я дышу слишком громко. — Поттер криво улыбнулся, локтями облокотившись на перила.
Он не злился на жену, прекрасно понимая то, как ей сейчас нелегко. Ведь помимо тяжёлой беременности, Лина продолжала хранить свою тайну, которая принадлежала не только ей, но и Джеймсу. Нехотя, но мужчина понимал её, в конце концов, он тоже не рассказывал ей то, что задумал.
— Это ещё цветочки, — Сириус качнул головой, замечая на горизонте полоску прилежаюшегося рассвета, — тебе кирдык, когда у молокососа начнут резаться зубы.
Джеймс бегло взглянул на задумчивого друга. Было нетрудно догадаться, что Блэк до сих пор не оставляет надежд переубедить Поттера в давно принятом решении. Сохатый не исключал возможность того, что Лина может его возненавидеть. Его это не волновало. Пусть она его ненавидит, пусть злится и плачет, зато будет живой и невредимой. Джеймс хорошо знал Бродягу, как и знал то, что тот не бросит его жену в беде.
— Ничего не выйдет, — мужчина вымученно улыбнулся, исчезая за входной дверью.
Поднявшись по скрипучим ступеням на второй этаж, Джеймс проскользнул под пуховое одеяло. Он хотел обнять спящую Лину, но боялся её разбудить. Чихнув сквозь сон, девушка сама прижалась к мужу. Его горячие ладони невесомо проходились вдоль спины и по предплечьям. Поттер задышал чаще, чувствуя под подушечками пальцев холодную кожу Алины. Она так и мерзла, а тело отказывалось набирать вес.
— Прости меня за то, что я такая ужасная, — едва шевеля губами, прошептала Лина, легко целуя мужа в плечо.
Мужчина улыбнулся, не открывая глаз. Брюнетка перевернулась на спину, перемещая одну ладонь мужа на свой живот. Она все никак не могла понять то, почему малыш переставал нещадно биться, когда чувствовал прикосновения отца. Это была самая настоящая магия, которая не поддавалось логичному объяснению.
Блэк так и стоял на террасе, подставляя лицо солнечным лучам.
***
Больница Святого Мунго
Март, 1985
В марте у Алины начались преждевременные роды. Подготовленная ко всему миссис Снейп быстро сообразила, что делать, и уже через двадцать минут Алина Поттер оказалась в больнице Святого Мунго. С округлившимися глазами Питер вручил Сохатому заранее собранную сумку с вещами, дабы у Лины было всё необходимое. Лили всячески поддерживала подругу, не прекращая давать дельных советов, пока та тужилась изо всех сил, не переставая кричать. Роды длились долго и явно были сложными. Врачи в лимонных халатах носились туда-обратно. Всё это время Джеймс терпеливо ждал, устроившись в неудобном кресле.
При каждом новом душераздирающем крике жены его сердце болезненно сжималось. Когда мужчина услышал заветное: «— Я вижу головку!», он как ни в чём небывало поднялся на ноги и ушёл под удивлённые взгляды собравшихся друзей. Он давным-давно всё подготовил, а сейчас осталось только совершить последние штрихи. Уединившись в пустой палате, Поттер достал из кармана позолоченный кубок и пряди тёмных волос Алины, которые были перевязаны алой лентой. Всё произошло слишком быстро. Флакончик крови жены. Кровь на запястье. Кровь в кубке.
Судорожно вздохнув, Джеймс смахнул с уголков глаз навернувшиеся слёзы. Ему было страшно больше никогда не увидеть Лину. Не почувствовать её прикосновений. Не услышать её голоса. Он был уверен в том, что Алина сможет прожить без него. У неё останутся верные друзья, Селестин, Сириус и их сын. Она сможет, а он нет. Поттер бы пожертвовал всем, только бы она осталась живой. Забавно, что для этого ему нужно отдать свою жизнь. Нестрашно, ведь она не имеет смысла без Лины.
— Ради тебя, моя красавица, — прошептал мужчина, чувствуя запах крови.