Стэнли провел рукой по волосам и шагнул вперед. Он не боялся зловещей парочки, тем более, что они не были вооружены. Он боялся своих эмоций – или их отсутствия. Он хотел объясниться точно, не обидев ни Эда, ни Кэт. Его артикуляция должна была быть скрупулезной. Что сказать, что сказать... - думал он.
Стэнли облизнул губы, потом сказал:
- Я хотел с тобой кое о чем поговорить. Я... я хотел... Я не знаю, я хотел тебя кое-о чем спросить.
- О чем же? - спросил Эд.
- О том, что я сделал... Со вчерашнего дня я чувствую себя странно.
- Потому что ты убил своего пухлого друга?
- Потому что я ничего не чувствую к своему другу. Он был моим лучшим другом, а теперь он мертв, но я ничего не чувствую. Это меня пугает. Я... наверное, я боюсь себя. Я не знаю, как это объяснить. Это ведь ненормально, правда?
Эд, пошатываясь, поднялся на ноги, отряхивая грязь с джинсов и морщины с рубашки. Он посмотрел на Кэт с невозмутимым выражением лица. Молодая женщина вернула ему невозмутимое лицо. Когда пара повернулась к Стэнли, Эд и Кэт улыбнулись и рассмеялись. Их искренний смех звучал гармонично, эхом разносясь по лесу.
Собравшись с мыслями, Эд сказал:
- Это совершенно нормально, как утренний лес. Как я уже сказал, ты освобождаешься. У тебя происходит... пробуждение. Ты становишься самим собой, понимаешь? Вся эта чушь типа "он был моим лучшим другом" никогда не была настоящей. Это была полная чушь. То, что ты сейчас чувствуешь, - это ты. Это и есть настоящий ты. Пока ты не подавляешь новое "я", ты не будешь чувствовать себя больным или странным. Поверь мне.
Стэнли покачал головой и сказал:
- Я не хотел так с ним поступать. Я не хотел причинить ему боль. Я... Я хороший...
- Хороший мальчик? - перебила Кэт. - Ты все еще хороший мальчик, милый. И ты все еще жив. Ты сделал то, что должен был сделать, чтобы выжить. Это все, что имеет значение. В этом нашем дерьмовом мирке нет ни хорошего, ни плохого. Это просто то, что они говорят вам, чтобы помешать вам полностью реализовать свой потенциал. Эти ярлыки мешают вам исследовать себя и стать тем, кем вы должны быть. Tы понимаешь? Они боятся таких, как мы, потому что мы не такие, как они. Мы свободны, они порабощены. Мы просветленные, а они глупые.
- Oни?
- Твои родители, правоохранительные органы, правительство... Люди, которые создают и насаждают эту чушь о "моральном кодексе". Они хотят, чтобы ты жил "нормальной" жизнью. Они хотят, чтобы ты ходил в школу, работал на дерьмовой работе, получал сущие гроши, женился, породил несколько кусков дерьма, а потом умер. Стабильная программа. Либерал или консерватор... Это дерьмо не имеет значения. Они хотят контролировать твою жизнь. "Не пей слишком много, не принимай наркотики, не занимайся сексом, не убивай, чтобы снять стресс". Нет ни хорошего, ни плохого. Ты так хорош, как думаешь. Ты понимаешь?
Стэнли уныло уставился на свои грязные кроссовки, переваривая интригующую информацию. Он не мог сказать, была ли эта пара на самом деле просветленной или сумасшедшей – или, возможно, и тем, и другим. Он был готов принять любое объяснение, лишь бы чувствовать себя лучше. Убийство сидело у него на плечах, и он жаждал сбросить с себя тяжелую ношу.
- Но, я все равно убил его, - сказал Стэнли со слезами на глазах. - Я кого-то убил. Я сделал что-то очень плохое и нарушил закон. Даже если я этого не чувствую, я это знаю.
Эд погрозил мальчику указательным пальцем и сказал:
- Ты "знаешь" это только потому, что тебе так сказали. Подумай об этом, мальчик. Если ты ничего не чувствуешь к этому, то это было неплохо. Верно? Законы, мораль, этика... Все это - чушь собачья. Все это сделано человеком. Как может один человек сказать нам, что что-то плохо? А? Как может другой человек говорить нам, как жить? Они не могут. Ты убил кого-то, чтобы выжить, и не чувствуешь себя виноватым. Вот и все. Если тебе это нравилось, значит, так оно и есть. Это не делает тебя хорошим или плохим. Это делает тебя человеком.
- Прислушайся к своему чутью, милый. Не слушай своих родителей или копов, послушай себя хоть раз. Ты сам устанавливаешь свои законы, как и мы. Не заставляй себя чувствовать себя виноватым из-за того, что твой "друг" не смог выжить. И себя тоже не бойся. Если ты хочешь крови, ты идешь туда и получаешь кровь.
Стэнли медленно кивнул и сказал:
- Да, мэм.
- Зови меня Кэт, милый, я не настолько стара.
Эд улыбнулся и кивнул, подходя к гостю. Он был доволен их беседой, рад был просветить и вдохновить. Он почувствовал связь с молодым подростком. Хотя Стэнли не мог этого видеть, пара была сшита из того же материала. От жажды крови до абсолютной апатии Эд и Стэнли обладали схожими чертами характера. Эд просто принимал свои извращенные желания больше, чем Стэнли.