- Все не так уж плохо. Может быть, они и правы. Может быть, я просто другой. Я не плохой человек. Они просто не понимают меня. Я... Я сделал это, потому что хотел. Мне не нужно ни перед кем оправдываться... даже перед собой.
Стэнли перевернулся на кровати и включил телевизор. Он переключился на седьмой канал – местные новости. Радиостанция передавала репортаж о президентских выборах. Доклад касался кандидата, обсуждавшего размер своего пениса. Вместо того, чтобы обсуждать безработицу, национальную безопасность или глобальное потепление, журналисты и кандидаты обсуждали научную корреляцию между размером рук мужчины и его пенисом. Репортаж казался чем-то из реалити-шоу.
Насколько он мог судить, никаких новостей о Ричи или ребенке в парке развлечений не было. Ричи был убит более суток назад, и ребенка избили в общественном месте, но основные средства массовой информации не были обеспокоены жестоким обращением с детьми – они были обеспокоены пенисами. Если им все равно, то чего я парюсь? – подумал Стэнли. Он выключил телевизор, затем швырнул пульт в сторону горы белья в другом конце комнаты.
- Надеюсь, я убил его, - сказал Стэнли. - Может быть, в следующий раз это научит его родителей лучше заботиться о своем ребенке. Может, так и будет... Может, это им поможет. Я убил его. В этом нет ничего плохого. Я бы убил его снова, если бы у меня был шанс.
Стэнли усмехнулся, подумав о Ричи и ребенке. Он представил себе, как его мелодраматичная мать врывается в комнату, чтобы сообщить новость. Он скривил лицо, отрабатывая выражение, которое использовал бы в подобном случае – опечаленный, удивленный, испуганный. Она, вероятно, не заметит разницы. С ухмылкой на лице голова Стэнли покачнулась, когда он задремал.
В своем глубоком сне он ничего не видел. Он не видел ни себя, ни кого-либо другого. Ему снилась темная бездна, пустота, поглощенная непроницаемой тьмой. Он слышал, как вдалеке плещется, шлепается, струится вода.
Проснувшись, Стэнли ахнул. Он беспорядочно моргал, проводя пальцами по волосам. Взглянув направо, он увидел, что солнце исчезло – наступила ночь. К своему крайнему ужасу, он ощутил на себе мокрое нижнее белье и шорты. Он посмотрел на свою промежность и скривился от отвращения. Он намочил постель, пропитав мочой одежду и простыни.
- Черт... - пробормотал Стэнли.
Подросток спрыгнул с кровати, потянув за собой простыни. Одним быстрым движением он стянул с себя шорты и нижнее белье. Он спрятал испачканную одежду на дно кучи грязного белья – беспорядок, с которым придется разобраться позже. Как будто ничего не случилось, он переоделся в новыe шорты и новый комплект нижнего белья. Если он не думал об этом, возможно, этого и не произошло – отрицание.
Стэнли сел на край кровати и уставился в пыльный пол.
- Это был несчастный случай, - прошептал он. - Я выпил слишком много воды. Это все. Это была не моя вина. Я... Я мужчина.
Стэнли взглянул на дверь спальни, когда громкий стук эхом разнесся по дому. Снизу донесся настойчивый стук по гипсокартону, и Майкл крикнул:
- Стэнли, спускайся сюда! Нам нужно поговорить с тобой, парень!
Широко раскрыв глаза, Стэнли прошептал:
- О, нет...
Стэнли сидел за кухонным столом, вертя в руках большие пальцы и оглядываясь по сторонам. Он заметно нервничал. Hервничал, как наркоман, страдающий от ломки. Он чувствовал себя так, словно попал в ловушку в комнате для допросов. Майкл прислонился к арке, скрестив руки на груди, Джулия сидела за столом, сцепив пальцы – "хороший коп, плохой коп".
Джулия прикусила нижнюю губу, потом сказала:
- Стэнли, нам позвонила мать Ричи. Она сказала нам... - oна замолчала и закрыла глаза, изо всех сил стараясь сохранить самообладание. - Мне очень жаль, - сказала она. - Просто трудно сказать это молодому человеку. Твой друг, Ричи, пропал. Его мать не видела его со вчерашнего утра.
Майкл кашлянул, чтобы прочистить горло, потом сказал:
- Его мать сказала нам, что он был с тобой вчера. По крайней мере, так она помнит. Ты сказал нам, что не видел его. Итак, что происходит? Где правда?
Стэнли уныло уставился на деревянный стол. Он думал о пользе, связанной с правдой, – свободе от совести. С другой стороны, признание в убийстве, скорее всего, приведет к уголовному делу и суровому осуждению, что лишит его физической свободы. Я могу обойти это, - подумал он.
- Я видел Ричи вчера, но он вел себя странно. Он был с ребятами из школы. Они хулиганы. Он вел себя как они, поэтому я ушел от него.
- Это все? - спросил Майкл. - Где?