– Эй! Ты так и будешь там стоять и пялится? – не выдержав, выкрикнул Пётр.
– Кто-то же должен. – безразлично, даже не удостоив его взглядом.
– Давай, спускайся. И детей своих сюда веди. – миролюбивым, но в тоже время командным голосом произнёс высокий.
Нахмурившись, в последний раз посмотрев куда-то перед собой, отец подчинился. Через пару минут, троице сидела на самодельной лавке возле костра.
– Ну, рассказывайте. Кто такие, откуда родом? – без затей начал Пётр.
– Мы никто, родом с запада. – жёстко и коротко, но немного подумав, оглядев не удовлетворённых слушателей, Фок внезапно, и очень добродушно улыбнулся. – Шли к дамбе. Там говорят тихое место, и есть работа. Но не успели. Слишком много снега. Вот, пережидаем здесь.
– Вы хотели дотянуть до весны на этом? – кивок в сторону границы раскопа.
– Дети сильно вымотались. Нам нужно всего лишь перевести дух, и набрать припасов для последнего рывка.
– До дамбы больше полутора сотен. Сомневаюсь, что вы дотянете.
– Мы давно в пути. Уже привычны. А если не получится… – с тоской в голосе. – Другого выбора у нас всё равно нет.
Снегопад усилился. Проникая сквозь бреши в крыше, редкие снежинки, огибая натянутый полог, падали на плечи и головы путников, таяли, недолетая до костра. Оставленные за стеной следы, стали почти незаметны. Зашевелившись, девушка сняла с головы капюшон, и оглядев собравшихся, остановила свой взгляд на отце. Сразу поняв, он тонко улыбнулся, но взгляд его потерял прежнюю уверенность.
– А куда идёте вы? – обращаясь к Петру
– Новотарманский. – будто не замечая, настороженные взгляды попутчиков. – У них был хороший урожай в этом году. Обменяем его на то, что уже кончилось и хорошо заработаем.
– Вижу дороги нынче опасные. – взгляд отца указал на оружие, а возвращаясь на миг зацепился за дочь. – Мы же, предпочитаем не ввязываться. Идём лесами и прячемся при первом шорохе. Наше дело маленько. Было бы чего поесть, и где укрыться. – чем дальше он говорил, тем менее напряжёнными становились лица торговцев зерном. – Едим то, что удастся найти на полях и старых амбарах. Иногда поймаем кого. Рыбу там, зайца или птицу. Ищем место, где бы осесть.
– Говоришь давно в пути. Никак не найдёт подходящее место?
– Почему же, бывали хорошие места. Но я, ищу специфическое…
– Отец, хочет вернуться в прошлое. – Кристина. – Не буквально… Хотя возможно и так.
Фокус насторожился. Путники лишь усмехнулись.
– Мой дед, учитель истории, утверждал. Всё циклично. – заговорил чернокожий. – Империи появляются вокруг лидера, и распадаются с его кончиной. На пепле вулкана всегда прорастает трава. – обернувшись к отцу. – Нам не вернутся к утерянному светлому будущему. Нужно создавать его под себя.
Не выдержав спокойного и уверенного взгляда, Фокус резко отвернулся. Короткий взгляд на дочь, в сторону закрытой двери, на залетающий под воротами снег.
– Опять ты со своей заумной болтологией. – возмутился рябой, почёсывая сальные патлы.
– Иди лошадок покорми. – беззлобно, косо стрельнув хитрыми взглядом.
Пришлые рассмеялись.
– Он у нас отвечал за лошадь, кормил, ухаживал… – объясняя, сквозь смех. – Проще только говно лопатой кидать, а он… её… – новая вспышка общего смеха.
– Теперь, наверное уже до самой весны, мощность нашей повозки, исчисляется в человеческих силах. – чернокожий.
– А у вас есть карта? – обратилась к нему Кристина.
– Какая тебе нужна?
– Та, на которой есть мы и то, что южнее.
Негр обернулся к старшему. Тот кивнул. Среди скарба, в санях нашлась связка тубусов, с кучей упакованных карт. Перебрав несколько и выудив пару нужных, мужчина расстелил их на спальнике. Небольшое расследование в поисках ориентиров, и прикоснувшись к участку дороги среди лесов, палец указал их месторасположение. Беглый осмотр внимательных глаз, обнаружил плотину, а также Новоторманский, но не заинтересовавшись ни тем не другим, пробежал по дороге уводящих на юг, остановившись на самом крупном горном массиве.
– Какие здесь высоты?
Извернувшись, чтобы взглянуть с её ракурса, чернокожий пригляделся к обозначениям.
– Здесь и здесь пики в полторы тысячи. Есть по две, а вот здесь, большая гора, чуть выше трёх.
– Полторы. Отлично. – еле слышно, взглядом прокладывая маршрут.
В то же время, старший, обратился к отцу семейства.
– Как тебя зовут?
– Вёргер. – с мягким акцентом сглаживающим р.
– Это, на каком языке?
– Вёргер. Серьёзно? – рассмеялся Пётр. – Может Фёдор?