— Пожалуй, для деревенского кузнеца я неплох, — отбив окалину от острия копья, самокритично признал я. Образец наконечника я взял с копья из приданого ламии. — Могу сгодится как твой подмастеря, Вазира.
— А вот меня мастер-джинн даже в ученики не возьмет, — по сравнению с моим, наконечник у супруги получился идеальным, и окалина от него сама отпала, демонстрируя идеальные плоскости граней. — Еще б и палкой побил, увидев, сколько энергии я впустую израсходовала!
— Кто б ему позволил на тебя палку поднимать, — я приобнял синенькую за талию, но она даже не отреагировала — так расстроилась. — Что-то мне подсказывает, что с обычной кузней мы справимся еще хуже. И угля хватит явно совсем ненадолго.
Последний параметр был вообще критичным, так как запасы башни подразумевали именно магическую плавку. То есть уголь запасался как добавка к плавлению. Для обычной ковки вроде можно было древесный пережигать — помнится, я что-то такое читал в родном мире. Да только ситуация сейчас не располагала к экспериментам вот от слова совсем. Включая заготовку все тех же дров. Тут на время осады на кухню бы хватило…
— Ладно, давай попробуем Звездочке с оружием помочь, — подумав, предложил я. — Уж хуже, чем у неё сейчас, мы точно не сделаем.
В этот раз мы вдвоем отлили головку боевого молота — взяли самое простое. Наверное, моя скромная помощь сыграла свою роль: получившееся изделие отливало благородной синевой, а грани, в оригинале все покрытые следами ударов кузнечного инструмента, блистали идеально-гладкой, зеркальной поверхностью. Была у меня мысль сразу и другое оружие для нашей коровки сделать, но я еще в родном мире усвоил, что получается, если проект не согласуется с заказчиком на всех этапах. Вдруг вес получился неправильным или центр тяжести?
Минотавр продолжала вымачивать кожу и обрабатывать меха, потому подойти к ней рискнул только я — джинья сменила цвет на нежно-салатовый еще на полпути и предпочла остановится, зажав нос и приобретя разительное сходство с айруни. Я, как всегда, с легкостью перетерпел неудобство и показал Звездочки результат и шаблон сразу. Рогатая и хвостатая красавица повертела в руках одну и другую детали оружия, подобрала палку, которой отбивала шкуры на камне, насадила новую, блестящую на солнце. Полюбовалась… и со всей немалой дури хватанула по тому самому валуну!
Осколками камня вперемешку с металлом меня не задело только потому, что минотавр правильно наметила место удара, когда сделала замах. Я открыл рот… и закрыл. Ну, чего тут можно было сказать? Меж тем рогатая пристроила старую голову молота на рукоять — и влупила по камню, кажется, даже еще сильнее! На удивление, кованая деталь выдержала — разлетелись только осколки валуна. Звездочка продемонстрировала молот мне. Н-да, новых следов, даже царапинки какой мелкой — нет.
Наверное, на эмоциях моя память выдала мне давно забытый кусочек лора “Бесконечности” — я его наискось прочел, когда изучал квесты на минотавров. Так вот, там говорилось, что рогатые всегда сами себе делают оружие. Как, кстати, и все остальное для быта, войны и охоты: освоить все — этапы ритуала взросления. Собственно, помнится, одно из заданий на репутацию было помочь отыскать руду. Тогда оно мне показалось настолько рядовым и шаблонным, что я забыл про него сразу же, как выполнил.
Так. Похоже, на счет кузни я поторопился — специалист-кузнец у нас был под боком, пусть и “деревенского” уровня. Настоящего, я имею в виду, а не как у меня. Хрен с ним, с дизайном — главное, чтобы качество такое же получалось! А учится чему-то, даже если кто-то считает такой навык элементарным, никогда не зазорно.
Глава 4
Больше отвлекать Звездочку от вонючей, но такой необходимой работы над шкурами я не стал: все равно нам в долинке еще как минимум месяц безвылазно сидеть, а сырой (во всех смыслах) материал скоро кончится. Просто потому, что Уля точно так же, как и мы, заперта здесь. По-хорошему, оборотню надо было бы придумать занятие по душе, чтобы от скуки ничего не наворотила, но пока она и так прекрасно справлялась. Полюбовавшись на зарывшуюся голышом в кучу прекрасно выделанного меха ушастую красавицу, я даже ощутил укол зависти! Вот уж кому хорошо и ничего не волнует. Ладно, не буду дергать… пока.