— Кирби, солнышко, у меня к тебе разговор!
Глава 6
Казалось бы, что может быть проще: взять и толкнуть в обмен на котелок или там набор кухонный ножей и поварёшек слегка подправленный “снимок” местности? В смысле — для художника-графиста уровня Кирби. Однако моя попытка объяснить гарпии, что от неё требуется, вызвала у птицы глубокий ступор. И, к сожалению, не такой, после которого у моей супруги случается всплеск творческой активности. Хорошо, хватило мозгов сначала в её комнату жену увести.
— Я-а-а… т-такое никогда не делала… — вот и все, что я от неё добился.
Аккуратно расспросив, что именно “такое” ей в новинку, все же выяснил, что процесс получения заказа на “аэрофотосъемку” от представителей сторонних племен ей доводилось наблюдать. И даже пару раз выполнять. А вот одна мысль, что увиденное с высоты при нанесении на бумагу можно творчески доработать — вызывала лютую панику.
— Но как я нарисую то, чего нет?! — Кирби едва не плакала.
В ответ подал ей один из её собственных эскизов платьев.
— У тебя ведь это уже получается, — мягко улыбнулся ей.
— Но… это ведь настоящая вещь… — гарпия полураскрыла и сложила маховые перья, с отчаянием глядя на меня.
“Ну пойми меня сам, пожалуйста, не знаю, как сказать” — так я “перевел” её взгляд. Н-да. Я приобнял жену за талию — такую тонкую, что казалось, её можно охватить ладонями целиком — и посадил к себе на колени. Свободная рука сама собой принялась гладить пушистую голову летающей красавицы. Наверное, будь я сам художником, мигом бы сообразил, в чем дело. Или хотя бы пытался когда-то им стать. Но нет. Самое ближайшее, с кем я имел дело — это, пожалуй, архитектор, нарисовавший мне этот замок. Но там все было проще: если никак не получалось объяснить желаемую форму башни или там крыши, то просто гуглил референс…
Вот. Я. Болван!
— Ты ведь видела нашу долинку с высоты? — так ушел в свои мысли, что не сразу обратил внимание, как супруга расслабилась, обмякла в моих руках, распустив маховые перья. К этому моменту я скорее массировал ей кожу на голове, чем гладил, запустив руки прямо в пушистую короткую прическу. Мой слишком резкий вопрос заставил её дернуться. Чёрт, как неудобно вышло… и надо запомнить про массаж головы. На будущее. — Можешь нарисовать по памяти?
— М-могу.
Я протянул ей чистый лист — благо, вокруг этого добра хватало — дождался окончания зарисовки… и ластиком стер карандашом все внутри каменной чаши. Подумал, стер и сами её стенки.
— А теперь представь, что тут нет долины, а просто… ну, распадок. С безжизненными камнями. Поняла?
— Кажется, — в этот раз художнице потребовалось в разы больше времени и несколько раз основательно поработать ластиком. Однако итог оказался, во всяком случае, на мой взгляд — не подкопаться!
— Ну вот, теперь ты сможешь нарисовать то, что есть, — я показал Кирби на рисунок.
Гарпия кивнула, заметно успокоившись.
— Тогда пошли выясним, что из кухонной утвари у Ланы не хватает, и можно планировать операцию, — улыбнулся ей я.
На удивление, супруги не разошлись, хотя все уже поели. Наверное, мы не так уж долго и отсутствовали, как мне показалось.
— План: Кирби в полете засвечивается перед наблюдателями из боевой группы. Командир скверных вызывают её к себе дымовым сигналом — и она им рисует отредактированный набросок местности, где замка и нашей долинки нет. Вот такой.
Рисунок пошел по рукам.
— Сейчас отряд, который сидит в предгорьях рядом с нами, ничем себя не выдает, — вдруг сказала Вазира. — Скорее всего, у них задача организовать засаду в случае, если боевые группы в лесостепи выдавят кого-нибудь еще в предгорья. Таких засадных групп наверняка несколько на примерно равном расстоянии у границ предгорий и гор. Нам просто не повезло, что одна встала именно тут.
— Хочешь сказать, внимание Кирби не станут привлекать? — подумав, спросил я. Н-да, если так, то надо что-то еще выдумывать.
— Думаю, станут, — возразила мне Шона. — Гарпия-разведчик в команде куда эффективнее тактики засад. Думаю, они пойдут на демаскировку, только чтобы заручиться её поддержкой. И будут очень настойчиво предлагать Кирби не возвращаться домой, а послужить делу священной мести. А если ей удасться отказаться от этой “чести” и улететь — настойчиво полезут искать логово. Они ведь будут знать, что она живет где-то тут в горах.