Дальше боевики рода так ничего полезного и не сказали, хотя слушала их убийца крайне, крайне внимательно, умело контролируя маломощный звукоусилитель. В конце концов вышел работник гильдии и завел основательно подзаправившихся бойцов рода в закрытую часть апартаментов гильдии. Но плану дальнейших действий это не смогло помешать сложится. Да и чему там мешать? Пройти следом за толпой бородатых балагуров через лесостепь и предгорья, не давая себя обнаружить? Да хоть с закрытыми глазами. Ну а там на месте уже и решить, что дальше. Как правило цель хуже всего защищена именно там, где чувствует себя в безопасности.
Выйдя на улицу и втянув носом все еще пахнущий горьким пеплом воздух, киллер прошла шагов сто, потом все же остановилась. Прислушалась к себе. Где-то в самой глубине души словно комар зудело ощущение, что ей с этим заказом слишком везет. Её действительно хорошо выучили — причем даже тем вещам, о которых обычный человек и не задумывается никогда. Само по себе везение не является проблемой — нормально, что где-то приходится преодолевать неприятные совпадения, а где-то — получать нечто легче чем обычно. Теория вероятности, не более того. Но если “случайности” на самом деле не случайны — вот это уже звоночек. И убийце никак нельзя пропустить этот сигнал!
Например, когда приезжаешь в незнакомый город в поисках человека и сразу получаешь нужную информацию — это может быть совпадением, случайно вытянутым счастливым шансом. А может означать, что данный человек развил в оном населенном пункте настолько бурную деятельность, что про него говорят если не в каждом доме, так в каждой таверне точно! И если ты не в курсе, почему так происходит — значит, ты не знаешь о цели поисков чего-то критически важного. Так ей сейчас просто повезло или её бывший действительно куда более значимая и влиятельная персона, чем она думала? Пять лет, как-никак, с последней встречи прошло…
Кирин напряженно думала, параллельно не забывая обустраивать временное убежище в подходящих обгорелых развалинах: комнату она решила не снимать, а за конкретно эти руины в ближайшие дни явно никто не собирался приниматься. И отряд Дипперстоунов отсюда точно не пропустить. Что касается удобства расположения — имелись у Мари нужные навыки, чтобы не превращать “лёжку” в пытку… Наконец все известные факты о Талике собрались в единую мозаику, скрепленные аналитическими связками — и киллер облегченно выдохнула.
Да, в неофициальной иерархии Ордена Истребителей её любовник хорошо приподнялся — скорее всего все последние годы целенаправленно над этим работал. Решил, скажем так, остепенится и не болтаться туда-сюда по миру, перебиваясь случайным заработками. И — “да” второй раз — предыдущие наработанные контакты авантюриста никуда не делись, делая его действительно удобным дипломатическим посланником и разведчиком. Не удивительно, что после провернутой операции по доставке приглашения о межгильдейском сотрудничестве, имя Талика у гномов на слуху. Еще один хороший кирпичик в реноме, еще одна ступенька в карьере… в которой все же пока нет опасных высот.
Почему нет? Да потому что действительно ценного, незаменимого переговорщика не отправили бы решать попутные вопросы вроде ультиматума директору филиала Синдиката или возврата под контроль какой-то мутной недвижимости в Дикоземье. Хоть гномы и говорили про “поместье” — спрашивается, зачем его строить на территории скверных племен и осложнять себе жизнь, если там не занимаются чем-то противозаконным? И то, что её бывший так и застрял в глуши, говорило, что именно эта миссия его была основной, а две остальные — побочными. Ну и не стали бы Дипперстоуны использовать в своей политической игре чужого ферзя — а вот удачно попавшуюся чужую пешку очень даже. Значит — просто повезло. Бывает, да.
Неприятное открытие: двигаться за отрядом гномов оказалось далеко не так просто, как думалось Мариэлле. Наработанные навыки для цивилизованных земель в безлюдных равнинах и перелесках оказались далеко не так эффективны. Да, с разведкой у бородатых бронированных самоходных шкафов (бедные их лошади!) ожидаемо оказалось неважно. Со скрытностью — еще хуже. Но многократное превосходство в вооружении и бронировании делали эту “слабость” вовсе не их проблемой. В этом смысле вышло все ожидаемо: двигаться по следам таких ребят было куда безопаснее, а обнаружить скрытно движущегося убийцу под грамотной маскировкой — еще тяжелее. Вот беда: этим очевидным фактом постоянно пытался воспользоваться кто-то еще.