— Хорошая девочка, продолжай, — я остановил движение пальцев, но руку не убрал.
— Дипломатическая почта-а-а! Так они сказа-ах!!!
— Мы так и не спросили, как её зовут, — пробежавшись по опроснику, сообщила Широхэби.
— Да и не важно, — отмахнулся я. — Главное — её еще долго не хватятся, и она не оставила своей гильдии информации, куда пошла. Потом дожмем, если придумаем, что еще спросить, когда будем с доморощенным мстителем-экссиндикатовцем разбираться. Главное сейчас — появился шанс куда быстрее раздобыть нужную информацию об айруни! У гномов доступ к книгам и архивам пришлось бы так или иначе покупать, а королевской библиотеке Высокогорной Хималии мне найдут это сами архивариусы и просто по запросу.
Стив. Хо. Родригес. Друзья! Неужели я был прав, и вы тоже — тут?!
Глава 13
Лагерь гномов Кирби легко обнаружила с воздуха, как только рассвело. Хорошо иметь инсайдерскую информацию, пусть даже полученную не очень добровольно. Вроде как стоило выйти и встретить гостей и аккуратно провести: десяток бородачей с одиннадцатью лошадьми, вынужденно шатаясь по “зеленке” в поисках моего замка, оставляли за собой хорошую такую даже не тропу — дорогу!
Вот только бойцы рода Дипперстоун успели понавлезать во всякие неприятности по пути, поскольку перед ними до того не прошла армия, успешно сагрившая всех монстров на себя. Эксцессы для хорошо бронированных и отменно вооруженных подземников окончились хорошо — помятые бока с синяками и погнутые элементы доспехов не в счет. Как итог — теперь эти вояки лупили из своих тяжелых артефактных арбалетов на любое подозрительное движение и звук! Ну нафиг.
Вместо личной я снабдил Улю десятком табличек “к дому Талика сюда (забери табличку с собой)” и попросил расставить по ходу движения отряда, не попадаясь на глаза. А привечать их решил в узости входа в долину, за защитным барьером между сторожевых монолитов. В случае чего преграда даже полный залп остановит.
— Весьма рад вас видеть, Перегрин, уважаемые гномы! — я весело помахал рукой из-за силового поля, когда они очень осторожно сунули носы в проход. Сам факт ночного нападения с верхом перекрыли полученные во время допроса новости, и бородачей-подгорников я действительно рад был видеть. Их инициатива была, конечно, насквозь корыстна — но как же вовремя пришлась!
— Талик, — со вздохом признал меня фалангист, протолкавшись в первый ряд как бы само собой сомкнувшегося построения. Сопровождали его хорошие, крепкие профи, знакомые с работой телохранителями. — Пустишь к себе?
Кстати, мог бы и не пускать, выражаясь языком отчетов, “без значимых дипломатических последствий”. Вот только раз Дипперстоуны решили обозначить на меня свои планы, я их тоже припрягу к своим. Да, я уже успел их придумать, пока готовил с женами долинку к приходу гостей.
— Не только пущу, еще отдых обеспечу, пока амулеты и накопители перезарядятся, — только разрядите метатели и оружие, которое без ножен — в чехлы, — изобразил умиротворяющую улыбку я, не спеша при этом выполнять обещанное. — У меня живет тут несколько разумных из числа представителей племен, очень прошу исключить возможные… эксцессы.
И продолжил давить лыбу, пока гномы, тихонько матерясь в бороды, не выполнили то, что им приказа… порекомендовали, конечно же! Все чаще оглядываясь на горловину ущелье, что открывалась во внешний мир. И зря, кстати: Танцующая-с-Листьями все еще прикрывала Дипперстоунов со стороны предгорий. Наконец бойцы закончили возится и их главный хмуро кивнул Перегрину. Конечно, в загашниках у солдать и сержанта наверняка оставалось что-то на крайний случай, но этим вряд ли можно ударить на рефлексах, без участия разума. Ну вот и ладушки.
— Добро пожаловать!
Пелена защиты втянулась в монолиты, я рукой показал: проходите. И опять бородачи без команд и суматохи, словно так было предусмотрено самими законами мироздания, собрались в порядок — в этот раз в колонну по двое. Круты, ничего не скажешь. Пипи, надо полагать, регулярно в такие момент чувствовал себя лишним. Вот и сейчас он с кислым выражением лица пропустил всех, чтобы дождаться, пока я опять замкну контур.
— Ты… совсем не удивился, — после собранных табличек спрашивать о том, ждал ли я отряд Дипперстоунов, было как минимум глупо. Потому гном лишь озвучил очевидное.
— Воздушная разведка, — со значением ответил я, ничего не объясняя. — Обнаружив же отряд гномов, движущийся в мою сторону, сложить два и два, сам понимаешь, просто.