— Паучиха реально стремная, бр-р-р. Неужели он ей прямо туда…
— Говорю ж, это показуха все! Не знаю, что за мутный тип этот Талик, но теперь верю, что такой действительно позарез Хималии понадобился. Так мозги себе и другим в трубочку сворачивать научится — дорогого стоит. Маг, наверное, какой-то.
— Техномаг! Видел, какие у него игрушки? Особенно “удочка”.
— У техномага что-то вроде завода было бы, ну там трубы, рельсы, всякие провода и стекла. И куча чумазых подручных. А там просто укрепленный дом, причем небольшой, и сад с огородом вокруг.
— Ты с паровозным депо техномагическую лабораторию не перепутал, умник? Хех!
— А что, думаешь, есть разница? Вот и молчи.
— И все-таки, неужели он один — их всех? По очереди, по одной раз в неделю? Интересно, еще трое тоже полумонстры?
— Эк тебя зацепило, бра-ат…
— Ему невесту родичи нашли, теперь под красный фонарь ни-ни, хахаха!
— Не смешно!
— Вон Бэрри тоже решил провести… изыскания, хех.
— Заткнись.
— Тоже решил, что одного паренька с фальшивыми браслетами не хватает на всех…
— Я сказал: заткнись!
— Что, правда, вот так прямо сходу яйца покатил?! И к кому?!
— К минотаврихе-кузнецу. Видно, пальцы огрубели, решил объект покрупнее пощу… молчу-молчу!
— Да блин, Бэрри! Нам же интересно! Что там было-то?
— Что, что… Взяла шлем с чуть помятым забралом, выставил на камень… Его там чуток подправит и надо было… А эта так хренакнула своей кувалдой, что сварные швы разошлись! И смотрит на меня так — аж жжет, как из открытой плавильни! Потом еще лишних два часа металл варить пришлось…
— Ну ты просто ухажер года, Бэрри! Нет, ну надо ж так, ахаха!
— Да идите вы все в отвал!!!
Я легким касанием пальца отключил усилитель звуков, совмещенный с чем-то вроде направленного микрофона и частотного фильтра. Не самая простая в настройке и управлении штуковина, особенно если у тебя нет рогов. Но без подобного артефакта я бы вообще ничего не расслышал — настолько гномы тихо переговаривались по ту стороны скрытого в яме костра. Профи. Одному из этих “профи”, некоему Бэрри мне очень хотелось навешать люлей — благо, на Перегрине уже потренировался с детонационным гелем обращаться. Впрочем, учитывая, как Звездочка, моя умничка, его отвадила — пусть живет, Дон Жуан хренов. Пока. Опять же, подслушку палить мне не с руки совершенно. Но пометочку я себе сделал.
Разрушенный Фронтирбург если и вызвал у меня какие эмоции, так скорее — удовлетворение. Тем более собравшиеся в большом количестве рабочие, преимущественно — гномы, с азартом разбирали (а кое-где с откровенным упоением крушили!) руины и уцелевшие постройки. А ближе к зданию Внешней Фаланги и Торговому дом Синдиката уж закончили размечать и начали засыпать и утрамбовать основания-насыпи под новые, прямые улицы.
Как я понял — не успел включить прослушку — сержант отряда Дипперстоунов поспорил с Перегрином, занимать им апартаменты в здании гильдии, или быстрее выйдет сесть на поезд. В итоге один отправился на вокзал, другой — к своему местному начальству, а я вместе с остальными так и застрял на недавно сформированной и сейчас покрывающей брусчаткой площади. День выдался пригожий, бородачи-рядовые, встрявшие вместе со мной, тихо бубнили себе под нос что-то ласковое в адрес своего сержанта и возможности помыться, мы сами расположились так, чтобы не мешать работающим мастеровым — в общем, я уже приготовился поскучать. Не тут-то было!
Гусеничная машина, построенная явно на том же принципе, что и другие технические поделки хималийцев, выкатилась, пробив колею в кучах щебня прямо на центр пустого пространства — и спрыгнувшие с борта инженеры из её экипажа начали споро поднимать в вертикальное положение высокую решетчатую башню. Спустя буквально две минуты землю и брусчатку воткнулся… бур! Только теперь рабочие на площади очнулись от дружного офигения.
— Эй-эй-эй! Вы тут какого хрена творите!
— Работы по нулевому уровню формирования магического источника, — среди буровиков затесался джин, двое людей, несколько киринов, ну и без подгорников тоже не обошлось. — Вот расчеты геодезической службы, вот — заказ от города…
— В центре площади?! Да быть такого не может!
— Ничего не знаю, подписи стоят? Значит, все согласовано. Запускай!
Запустить не удалось, потому что два десятка гномов, отложивших киянки и каменные блоки, оказывается, вполне могут столкнуть с места танк. Порывшись в своем бауле, я достал кулек с орешками из дому, поделился с бойцами: развернувшееся эпическое противостояние просто требовало достойного обрамления. Газировки бы еще.