Вот почему наличие собственного замка с источником — обязательное требование для брака с синекожей. Или для приема на работу — не даром Хасан нанялся безопасником на объект, прямо-таки переполненный магическими эманациями. Кстати, с доступом к аналогу алтаря, я полагаю. Ну а классическая джиннская семья — это когда супруги делят один источник, получается.
В таком разрезе полигамия действительно не вызывает у мужчин-джиннов ничего, кроме сочувствия: не с одной делиться, а с целой кучей потребительниц энергии! И само по себе многожёнство оправдано: если девушек на выданье банально больше, чем мужчин, сумевших добыть себе энергетическую независимость. Не в банки же, то есть в лампы, их засовывать? Хотя, полагаю, в истории этого мира всякое бывало — пусть эта история родилась вместе с самим миром примерно три месяца назад.
— Вазира, вставай, — я подхватил синекожую за подмышки и утвердил на ногах. Да, ноги у неё в этот момент были. — Неужели ты забыла, что я обещал тебе доступ к источнику, когда делал предложение? Всё хорошо, никто никуда никого не прогоняет. Просто нам о многом, как оказалось, надо поговорить. И в этом нет ничего страшного, в семьях так проблемы и решают — договариваются. Веришь?
Вазира стёрла ладошками дорожки слез на щеках, наконец посмотрела мне в глаза. И неуверенно кивнула.
Кажется, это будет тяжело.
Интерлюдия 1
Мариэлла
Добираться до Ордэра Мариэлле пришлось целых десять дней. Конечно, можно было вместо личины мелкой купчихи выбрать легенду авантюристки и куда быстрее проскакать верхами — но тогда в самом полисе это значительно сузило бы возможность собирать информацию, не вызывая лишних подозрений. Ведь наемник едет в город Истребителей скверы с вполне определенной целью: или стать послушником у рыцарей, или попытаться вступить в гильдию Изыскателей, или использовать нерушимую твердыню города-крепости как базу для самостоятельной охоты.
Неопытный разумный, ставя себя на место убийцы, обязательно выбрал бы вариант с внедрением в ту же организацию, где служит его клиент. Там и информацию вроде как проще собрать, и сблизиться с целью, и удара от товарища заказанный ждать не будет. На деле же все не так просто и очевидно: в коллективе обязательно заметят, что новичок интересуется конкретным гильдейцем, и, если работа налажена хорошо, обязательно начнут копать.
Это если за скобками оставить то, что начнут копать в принципе, проверяя сообщенные неофитом сведения о себе. Даже если и не докопаются — то одновременное исчезновение сразу двух согильдийцев после исполнения заказа тут же наведет на правильные мысли. Нет уж, лучше действовать окольными путями и потерять время, чем голову. Тем более, когда речь идет о фанатиках-Истребителях и их карманных наемниках. Так что лучше двигаться на телеге, а в Искристом и вовсе подзастрять и примелькаться, ожидая, когда другие предприниматели и курьеры собьются в охраняемый караван.
Став убийцей, Мари отнюдь не превратилась в бездушную машину без чувств, как некоторые норовят изобразить членов теневой гильдии. Потому она с удовольствием полюбовалась стенами города сначала снаружи, а потом и изнутри. Оценила удобство ночного освещение газовыми фонарями, заодно с удовлетворением представив, как вместо горючего из этих труб вырывается тяжелый алхимический туман. Вот ведь параноики сумасшедшие! Мало того, что стены у них с бойницами в обе стороны и внутри проточены проходами. Так еще и все ключевые здания подняты над общим уровнем города так, чтобы торчать из отравы островами в случае, если осаждающие прорвуться внутрь!
Закончив с обзорной экскурсией (реконгсценировку дальше можно будет проводить по вечерам, неторопливо прогуливаясь по улицам), киллер старательно принялась отыгрывать роль мелкой предпринимательницы. То есть посещала рынок, завязывала личные контакты, выискивала самые выгодные предложения, азартно торговалась и не стеснялась проставляться, если удавалось ударить по рукам. И просто внимательно слушала местный контингент, изредка задавая наводящие, но нейтральные вопросы. Всего несколько дней — и из груды бесполезных сплетен стала выкристаллизовываться нужная ей информация.
Талика в городе знали хозяева и продавцы мелких лавок, травники и алхимики. Ну, как знали? Помнили по имени, как и прочих одиночек, предпочитающих брать разовые заказы и для их выполнения закупающих различную расходку. Клиент Мари никогда не выделялся из массы других наемников, а в последние годы бывал в Ордэре так редко, что его имя почти забыли. Но тут он сам о себе вдруг напомнил, вернувшись в город в свите аж магистра Истребителей. Да не какого-то там, а являющегося одновременно главой Изыскателей!