Так же записал себе на память пнуть Хо на тему разработки пароходных двигателей и колесного привода — для начала. Золотая ж жила! Пароходам в отличии от паровозов рельсы не нужны, только топливо, магия и обслуживание механизмов — то есть, например, рынок водных перевозок можно захватить очень быстро. Если, конечно, потенциальные конкуренты не подсуетятся. Не очень представляю кто и как, но, например, плавучий коттедж бистмастера на спине черепахи-монстра меня прямо-таки впечатлил. Правда, не скоростью. Зато мега-животное совершенно самостоятельно ловило в потоке себе “топливо”.
Приближение к столице светлых земель, городу-государству Электра, стало заметно еще до остановки на последнюю ночевку. Путь здесь разлилась так, что противоположный берег стал едва заметен. Течение тоже замедлилось, отчего плоты сплавляемого леса сбивались в огромные плавучие острова. Вдали на рейде я заметил силуэты огромных по сравнению с речными лоханками четырехмачтовых красавцев-гигантов явно океанического класса. Вроде они назывались “эльфийские клиперы”, что-то вроде того.
Южные “курортные” локации ввели одном из последних по-настоящему крупных обновлений в “Бесконечности” — они, надо сказать, даже не каждый год случались после релиза, а с расширением мира — так и вообще. В этот раз добавились залитые солнцем пляжи, поиск затерянных в море островков с обязательным раскапыванием кладов, сражения с пиратами и лихие абордажи — рекламации и скриншоты я посмотрел, даже, помнится, пару-тройку часов позалипал, глядя, как играют стримеры (не Хо). Но сам даже не попытался скататься— не с моими перекрученными статами в хайлевел гринд зоны соваться, и уж тем более не в пэвэпэ. Никакого удовольствия, одни мучения и превозмогание. Эх, кажется, это все лет сто назад со мной случилось, если вообще было…
Кстати, игровые критики обновление привычно забросали тухлыми помидорами: мол сплошное — причем плохое — копирование с древнего “Мира воров” и более молодых симуляторов пиратских приключений и фансервис для удержания игроков типа брони-купальников, как будто бронелифчиков и так не хватало. В общем водно-корабельная темактика в свое время так и прошла мимо меня, но все ж кое-что в памяти осталось. Во всяком случае, корабли эльфов я правильно опознал.
До Электры от нашей якорной стоянки, оказывается, оставалось всего каких-то полчаса хода — но я без всяких пояснений понял мотивы капитана. Вода столичного порта буквально кипела от количества желающих причалить и отчалить судов! И вся эта масса плавсредств разного тоннажа ежесекундно пыталась стать колом, попутно давя более массивными бортами более мелких.
Потому по акватории кружили лоцманские лодки, под страхом приличного такого штрафа заставляющие идущие к причалам и от них корабли выполнять только предписываемые портовым администрацией маневры. Действия же самих лоцманов корректировал и объединял аж шестирычажный семафор на одной из портовых башен! Надо ли удивляться, что наша баржа отдала швартовые лишь еще спустя два часа? Зато во всех деталях виды с города с воды успели рассмотреть.
Электра, как и положено городу с долгой историей, началась с постройки укрепленного замка на господствующей высоте над рекой и естественной удобной бухтой. Потом разросшиеся посады еще дважды окружали стенами — а потом плюнули и улицы перестало что-то сдерживать. Примерно в то же время появилась Академия Магии, расположенная на некотором удалении от жилых кварталов — но так, чтобы пешком дойти за полчаса можно было.
Сейчас, как можно догадаться, полис не только добрался до внешних границ владений ученых, он частично охватил учебно-научное заведение выселками как щупальцами. Вот только проникнуть внутрь не смог: помешала очередная стена. За которую могли проникнуть только те, кто так или иначе алкал знаний либо помогал их добывать. В общем-то использовалась вся та же картотечная система, только в продвинутой форме, когда допуск выдавался резидентным заклятьем, взаимодействующим системой алтарей-эталонов. Очень, очень дорого — зато никаких очередей на проходной.
В смысле, мне, конечно, никто не докладывал о структуре системы контроля доступа Академии — однако понять труда не заставило, с моим-то опытом. Разница только в масштабах и в том, что каменные монолиты обточены на манер турникетов, чью функцию и выполняют. Изящно решено, что сказать. Рассматривал я работу магического КПП со всем возможным комфортом: сидя за столиком кафе с магически контролируемым микроклиматом и сплошным остеклением от пола до потолка. Проходная напротив тоже просматривалась насквозь, представляя, по сути, широченный проем в стене без намека на створки ворот. С одной стороны — магические понты во всей красе, а с другой, как уже сказал — люди не создавали затор.