Семья
Неспешный перебор каталога нового сезона был прерван самым наглым образом. С Мари содрали шлем виртуальной реальности и резко развернули в кресле. Но вспыхнувшее цунами возмущения мгновенно разбилось о совершенно неожиданный вопрос дражайшего супруга: - Летим на Гавайи? Мари чуть не завопила от радости: - У вас получилось?! Вы выиграли в конкурсе?! Но Роман лишь выдавил усталую улыбку и спросил снова: - Ты не ответила. Так едем или нет? Женское чутьё безошибочно сообщило хозяйке, что с мужем что-то не так. Мари всмотрелась в измождённое месяцами кропотливого труда лицо Романа. Родные воспалённые глаза лгать не могли... - Вы проиграли... - слова рухнули словно каменный мост, отрезавший путь к спасению. - Нет. Мы не проиграли. Точнее, никто не выиграл, - Роман бессильно опустился на услужливо подставленный кибером стул, - Ни один вариант вычислителя не был одобрен. А потому новый ускоритель ещё не скоро запустим. А, значит, будем пока загибаться здесь... Но моих сбережений хватит на путёвку. Пока новость про ускоритель не облетела мир, цены не подскочат. У нас есть несколько минут. Так что можем успеть. Где мы ещё без противогаза погуляем? Мари обвила руками голову мужа, прижала к себе и, погрузившись в соломенные космы, гипнотическим шёпотом начала успокаивать: - Ромка, никуда мы не поедем. Не нужно нам рвать жилы. Ты не проиграл. И все мы не проиграли. Сделаете вы вычислитель. Ты сделаешь. Я знаю! Я же вышла замуж за гения. Да! И не смей мне возражать! И ускоритель заработает. Откроете вы всё, что хотели. И сможем мы выбраться за пределы солнечной системы. И никто больше не умрёт на загаженных Земле и Марсе. Никто! Я это знаю! И всё это сделаешь ты. И это я тоже знаю. Ты такого кибера соорудишь, что все ахнут! Роман оторвался от жены, посмотрел в серые глаза. Сердце в очередной раз сжалось от замеченных морщинок и глубоко залегших теней. Он вновь кинулся в объятия жены и уже сам горячо зашептал: - Я всё сделаю! Всё! Слышишь? И у нас будет настоящая семья! Веришь мне? Но Мари, сдерживая комок в горле, только мелко закивала. *** - Роман, ну почему ты упорствуешь? - босс утомлённо массировал виски и смотреть на ведущего инженера корпорации не желал, - Мы же уже выяснили, что это тупиковый путь. Разве не так? - Нет. Это не так. Двухслойную концепцию сознания нельзя было тестировать на собаках-дроидах. - Почему? Чем тебе не нравятся четвероногие друзья? В прошлом веке они сотнями тысяч слонялись по улицам, радуя и стар и млад. - Нравятся они мне, нравятся, - Роман уже с трудом сдерживал нервозность, - Вот с моим же экземпляром получилось. Мари в восторге! Надеюсь, хоть немного перестанет казнить себя за бесплодие. Шеф тяжело разлепил веки, глянул на подчинённого и тут же опустил налитые кровью глаза. - Да... Я помню. Вы оба родились на заражённой территории. Как и я. Детей у нас не бывает, - шеф хрустнул пожелтевшими костяшками пальцев, - Но сейчас не об этом. Ты предложил двухслойную концепцию кибер мозга. Первый слой - стандартный программинг и сенсоры, запас вычислительных мощностей правда повыше. Но вот второй слой... Ты вознамерился снабдить его невиданной производительностью и связать с первым только широкополосной шиной. И всё? Чего ты хотел этим добиться? Роман замялся. Признаться в наивности собственной догадки он не решался. Особенно после того, как загрузил расчётами КБ на два месяца. - Роман, я тебя не узнаю. Безграмотная реализация многопотокового вычисления. И только! Параллельность работы не вносит ничего революционного. В университете на курсе истории вычислительной техники тебе обязаны были это объяснить. - Объясняли. Только параллельности тут нет. Точнее, нет в привычном понимании. Второй слой не имеет доступа к внешним сенсорам. Вообще. Он не знает о внешнем мире. И программинг его не затрагивает. Он развивается только получая скудную информацию от первого слоя. - Но смысл? - Этим мы сможем сымитировать сознание и подсознание. - Что? Ты спятил! - организм начальника попытался выдавить рык, но сил не хватило. И седовласый сорокалетний старик бессильно обмяк в кресле. - Нет. Не спятил. Второй слой будет развиваться воспитанием. Как человек! И разумность машин уже у нас в руках... - В руках, говоришь? Я уже посмотрел расчёты КБ. Воспитание робота займёт даже не дни, а месяцы. Месяцы! Откуда у нас столько времени? - Да, это немало, - Роман держался из последних сил, - Но человек воспитывается гораздо дольше. - Нам не люди нужны, - босс тяжело сглотнул и покосился на шприц со стимулятором, - И даже не собаки, хотя они обещали корпорации приличный доход. Нам вычислитель нужен. - Будет вычислитель. Будет! *** Облака на востоке уже окрасились в грязно-оранжевый цвет, когда Роман дрожащей рукой стянул гарнитуру пси-сети. Пластиковое оголовье шлёпнулось на стол и мигом опрокинуло чашку кофе. Измотанная до последнего предела психика уже с трудом реагировала на болевые раздражители. И Роман неспешно стёр с тощей ноги остатки горячущего напитка. - Ты опять не спал... Да что же это такое! Ромка, ты не понимаешь, что вот-вот сойдёшь с ума? - голос жены прямо-таки сочился болью. Но необычайно ясные глаза мужа заставили Мари отпрянуть. Она даже решила проморгаться. Но взгляд Романа был непривычно ясен. - У нас проблема. И серьёзная. У Мари разом подкосились ноги. Всячески оберегавший её от любых горестей Роман никогда не говорил о проблемах - “наши”. И вот теперь сказал. - Ч-что случилось? - Моя идея не работает... - Но не всё так страшно. Это же рабочая гипотеза. - Нет. Мари, идея верная. Но для полноценной работы на ускорителе производительности мало. Катастрофически мало! - Но ведь позавчера тебя сам генеральный хвалил! В КБ сказали, что кибермозг получился куда совершеннее человеческого! Это не могло быть ошибкой! - Это не ошибка... - ? - Но для изучения подпространственных характеристик этого будет мало! Это выяснится далеко не сразу. Но это так. Я знаю. Но и это ещё не всё. Я дорабатывал модель киберсобаки и понял, почему она провальная. - Рома, - взмолилась жена, - Не взваливай все неудачи только на себя! Собак ты сделал превосходных! Наш Рекс точь-в-точь такой, как мне рассказывала мама. - Наш - да. А вот у остальных - нет. И проблема тут та же самая. У меня нет под рукой живых собак, и их психику я строил по той же двухслойной модели. Упрощённой, конечно. Но всё равно, они получились гораздо разумнее, чем их древние лохматые прообразы. - Ничего не понимаю. Разве ум собаки - это недостаток? - Оказалось, что да. Они не смогли обрести безоглядную любовь к хозяевам, а оценивали их вполне по-человечески. - Но наш Рекс... - Он полюбил нас, потому, что мы полюбили его... Мари словно маленькая села на корточки. Роман гладил её каштановые волосы, но от этого Мари только сильнее хотелось плакать. Но в обезвоженном организме не нашлось лишней влаги. И супруги просто молчали. *** Роман интенсивно захрюкал изношенными фильтрами, нагоняя в лёгкие запас восстановленной дыхательной смеси. Дрожащая рука содрала маску противогаза и тут же нашарила бутылку кожного нормализатора. Сделав пару пшиков, Роман опять натянул маску. В новом жилище иначе было не выжить. Он выудил из под запылённой кучи бумаг календарь-график. Да, сегодня был именно тот день, которым он жил всё последнее время. Не знавший остановок в работе мозг тут же напомнил, что прошло почти два года, как его вышибли с поста ведущего инженера. Случайные заработки позволили им с Мари переселиться только в эту ужасающую, пропитанную ядовитыми испарениями конуру. Мари смогла протянуть здесь только полгода. Роман переполз на скрипучую раскладушку. Он запрокинул голову, задрав вверх дыхательный фильтр. Так он не издавал хрюков. В ладонь ткнулся жёсткий пластиковый нос Рекса. Роман по привычке поскрёб гофрированную шею собаки-кибера. Искусственный мех давно был содран и продан. Но Рекс ничуть не опечалился своему новому облику. Электронный друг преданно сунул уродливую голову в руку хозяина, пытаясь хоть как-то поддержать. - Да, Рекс. Я закончил работу. Прости, что поздно. Мари я не спас... Я неудачник. Но пёс демонстративно залез под раскладную кровать, всем видом демонстрируя несогласие. Роман вздохнул. На миг запотевшее стекло противогаза скрыло омерзительно сырой бетон потолка. Гарнитура пси-сети привычно охватила полчерепа. Роман вызвал бывшего шефа. Старик выглядел куда хуже прежнего, но всё ещё держался. - Что тебе надо, Роман? - Мне? Уже ничего. А вот вам всё ещё нужна концепция вычислителя. Ваш ускоритель так и болтается в космосе мёртвым грузом. А у меня есть готовое решение. Не надо махать рукой! Я не собираюсь просить у вас милостыню! Мне вообще ничего не нужно! Ничего! Мне плевать, что все мои изобретения принадлежат корпорации. Можете ими подавиться! - в краткой вспышке гнева Роман быстро растратил последние силы, - Я отправил вам все материалы. Можете строить и спасаться. - Даже если ты что-то и придумал, ты не мог сделать даже приблизительный расчёт. - Смог. Я купил самый мощный кластер. - Да что ты мог купить?! - Я продал почти все свои органы, истратил все сбережения! Я продал тело Мари! На другом конце сети старик с ужасом отшатнулся, словно в лицо ему дыхнула сама смерть. - Я усовершенствовал предложенную ранее архитектуру. Теперь она трёхслойная. Я не смог понять причин лавинообразного увеличения вычислительной мощности, но это факт. Ничего более совершенного в мир