- Я стрелять не умею? Кое-кто, расстрелявший плакат с голой девкой на стене, вообще пусть молчит!
- Я хоть выбираю цели, похожие на людей! А ты, пока всех птиц в округе не перестреляешь, работать не начнешь!
- Заткнулись быстро оба, - прикрикнул на них Сержант. - Кароль, где ты нашел камни? И как?
- В бассейне они были, я случайно заметил.
О том, что я, замечтавшись, пробил головой плитку, этим злопамятным лучше не знать - заклюют ведь!
- В бассейне. Вот как! А мы пробирались к сейфу, да еще сокрушались, что он достался не нам!
- В сейфе, скорее всего, тоже что-то было, - сказал Генсек. - Наркота, деньги. Но я ожидал, что "Семью" спрячут отдельно.
- Если ожидал, то почему раньше не сказал?
- А чего говорить? Я искал.
Моя мокрая черная чешуя привлекала слишком много солнечных лучей, к тому же, мне надоело висеть на борту лодки и слушать их треп.
- Забирайте вы свои камни, а я пойду, поплаваю!
Сержант покачал головой:
- Пока оставь их у себя, Кароль. Нужно довести твой план до конца.
- Но я думал...
- То, что они тоже напали на лабораторию, ничего не меняет. "Семью" они не нашли и не найдут, значит, и от нас не отстанут. Мы рассчитываем на тебя!
- Даже слишком сильно, по моему скромному мнению. Штуковину не забудьте выпустить, потому что, если найдут ее, эффект будет покруче, чем от обнаружения "Семьи"!
***
Интересно, понравились бы Лите эти камни? Что бы она сказала, если бы я принес их ей? Это ведь не простое украшение, это, можно сказать, легенда. Хотя, вероятнее всего, вместо благодарности я бы получил необоснованные оскорбления и выговор в строгой форме.
Поэтому люди без страха доверяли "Семью" мне - они не сомневались, что я не стану красть бриллианты. Даже самый преданный солдат может соблазниться, если столкнется с такими огромными деньгами, ведь каждый из камней стоит целое состояние, но только не я. Не то чтобы я отличаюсь честностью, просто с чудовищем никто не будет иметь дело, даже если у него есть деньги. Поэтому я - самое бескорыстное создание на службе правительства... или на кого я теперь работаю?
Ай, не важно. Пока что я могу лежать на дне океана и наблюдать за причудливой игрой света в толще воды. На корабле, высоко-высоко надо мной, идет обыск, но меня это мало беспокоит. Людям нужна "Семья", а "Семья" у меня.
Требование об обыске поступило почти сразу после нашего возвращения на корабль. Вернее, возвращения моих друзей, потому что я-то из воды не вылезал. Они согласились на обыск - к немалому удивлению запрашивающей стороны.
Понятно, почему согласились! Пока камни у меня, можно ничего не бояться.
Штуковина плавала рядом со мной. Ей не нравилось большое скопление незнакомых людей, поэтому уплывать она не рисковала. У меня же не было настроения для разминки, я думал о том, что мне делать дальше.
Очевидно, что у Литы есть какой-то план, она уже придумала, как нам встретиться. Но я-то этого не узнаю, пока не найду смотрителей. К сожалению, я даже приблизительно не представляю, где их искать - мы работаем в самых разных частях света! Эх, ну хоть какой бы намек...
Когда в воду начали погружаться аквалангисты, у меня уже не было времени на размышления. Очевидно, наши конкуренты не нашли ничего на корабле и решили, что "Семью" сбросили на дно, чтобы потом достать. Как все-таки люди предсказуемы! Я знал, что они так поступят, когда составлял план операции.
Теперь они будут искать, но мои друзья не останутся на месте. Корабль начнет возвращение в порт, что еще больше убедит наших конкурентов в том, что "Семья" погребена под руинами лаборатории. Вот пусть там и копаются!
Мне же ничего не стоило догнать и перегнать корабль, опередив людей на много часов. В руке у меня был кейс с бриллиантами, от которых не отказался бы никто. Ради этих камешков погибло столько народу...
А вот интересно, есть ли какой-либо предмет, за который я отказался бы от жизни? Или убил? Нет, вряд ли, я могу отнять или отдать жизнь только ради жизни, а не ради сувенирчика!
Пожалуй, хорошо, что никто кроме моих друзей не будет знать, что "Семья" на корабле, а то в порт он прибыл бы с горой трупов.
В океане я плавал полдня - наматывал круги, гонял акул и сеял панику среди косяков рыбы. Эти воды были гораздо спокойней тех, через которые я плыл раньше - ни одного чудовища уже много дней. Как подумаю, что мне когда-нибудь придется встретиться с теми тварями, так и к людям возвращаться не хочется! Они же, если вдруг узнают, что и кто существует на глубине, обязательно пошлют меня исследовать.
После заката я вернулся на корабль, где меня уже ждали.
- Браво, Кароль, - Дух пожал мне руку здоровой рукой. - Видел бы ты их физиономии!
- Они там еще неделю копаться будут, - злорадно усмехнулась Рыбка. - Ну и пускай возятся, кроты!
- Фу, какая ты злая, - Облом изобразил могильную серьезность, что не предвещало ничего хорошего. - Готова приговорить бедных парней к году исправительных работ только за то, что они рылись в чемодане с твоими трусиками!
- А ну иди сюда, скотина!
Но Облом не был бы Обломом, если бы позволил учинить над собой расправу. Он специально сел поближе к дверям и теперь ловко выскользнул в ночную темноту. Однако и Рыбка медлительностью не отличалась, так что он все равно серьезно рисковал.
- Дети, честное слово, а ведь обоим давно не восемнадцать, - покачал головой Сержант. - Кароль, покажи нам камни!
Есть некоторые вещи, которые говорить очень неприятно, потому что они обидные сами по себе. Но не сказать их - еще хуже.
- Думаю, не стоит. Положите их в сейф вместе с кейсом и не трогайте до самого порта.
- Что, стырил уже парочку и не хочешь попасться? - расхохотался Черт.
Сержант не смеялся, он смотрел мне прямо в глаза, но и я не отводил взгляд.
У этих камней странная энергетика. Может, потому, что с ними связано столько смертей, может, по другой причине. В любом случае, они могут воздействовать на человеческую волю, хоть и не живые. Я-то монстр, мне это воздействие не страшно, а вот людям лучше себя не испытывать.
К моему немалому облегчения, Сержант все это понял:
- Пускай будет по-твоему. Я бы даже позволил тебе лично положить их в сейф, но он в каюте капитана, а тебе лучше не шляться по кораблю. Может, ты и прав насчет нас.
- Я не говорил...
- И не нужно было. Не чувствуй себя виноватым, и спасибо за все.
- Вы о чем? - нахмурился Генсек. - Чего там Кароль про нас уже надумал?
- Оперу в трех действиях, - фыркнул я. - Слушайте, а куда вообще направляется корабль?
- В Калининград. Путь неблизкий, но... давай-ка ты с нами! Цели у тебя нет, возможно, за тобой охотятся, а на военном корабле тебя искать не будут.
Заманчивое предложение. Путешествие на корабле означает, что я могу спать в безопасности, что у меня постоянно будет еда, да и общество здесь приятное. Я ведь все равно не знаю, куда плыть!
Почему бы и нет? Заодно прослежу, чтобы кто-нибудь ненароком не наложил свои потные ручонки на "Семью".
- Вы ведь понимаете, что, может быть, совершаете преступление, помогая мне? - счел своим долгом напомнить я.
- Плевать, - отмахнулся Черт. - Ты не виноват, что тебя подставили!
- Именно, - согласился Сержант. - Кароль... Есть преступления, а есть нарушения: закона, устава, приказа и так далее. Разница - исключительно в морали. Так вот, помогая тебе, мы идем на нарушение. Но если мы тебе не поможем, это будет преступление.
Как-то пафосно получилось, но от всей души, я не сомневался. Может, и следовало отказаться, не злоупотреблять их добротой, но сама мысль о том, что снова придется быть одному в океане, вызывала дрожь.
Поэтому я поплыву с ними. Не факт, конечно, что до самого Калининграда, но уж точно до тех пор, пока не придумаю, что делать дальше.