— Что они-то? — возразил священник. — Они неизменно становятся на позицию, весьма шаткую, куцую — интеллекта и рассудка. И не способны подняться над ними. Мы можем лишь жалеть их, мы, чья вера живёт и развивается совсем в иной области, бесконечно более обширной: в области воли, в области чувств… Разве не так?
Антуан снова двусмысленно улыбнулся. Но вагон был освещён так плохо, что аббат ничего не заметил, он продолжал своё, и именно эта его настойчивость свидетельствовала о том, что он не так уж сильно обманывается насчёт этого самого «мы», только что им произнесённого.
— В наши дни воображают, будто желание человека всё «понять» само по себе есть свидетельство его силы. А ведь верить — это понять. А понять — это верить. Или, проще, скажем так: «понимание» и «веру» нельзя мерить одною меркой. В наши дни кое-кто не желает считать истиной то, чего не в силах охватить его разум, недостаточно к тому подготовленный или же совращённый односторонним воспитанием. Но это просто означает, что люди топчутся на месте. А ведь вполне возможно достоверное познание бога и доказательство его существования с помощью разума. Ещё со времён Аристотеля, который, прошу помнить, был учителем святого Фомы Аквинского, разум доказывает, и весьма убедительно…
Антуан не прерывал аббата, но и не спускал с него скептического взгляда.
— Наша философия религии, — продолжал аббат; ему уже становилось не по себе от этого молчания, — даёт нам по таким вопросам доказательства, самые точные, самые…
— Господин аббат, — вдруг весело прервал его Антуан, — а имеете ли вы право говорить: религиозное мышление, философия религии?
— Право? — недоуменно переспросил аббат Векар.
— Да-с, именно право! Собственно говоря, вряд ли существует религиозное мышление, коль скоро мыслить — значит прежде всего сомневаться…
— О, мой милый друг, так мы с вами бог знает до чего договоримся, — воскликнул аббат.
— Я отлично знаю, что церковь такими пустяками не смутишь… В течение сотни, даже больше, лет она всячески изощряется, чтобы установить связи между религией и философией или религией и современной наукой, но, простите на слове, всё это очень смахивает на ловкий трюк, поскольку то, что питает веру, то, что является её предметом и столь сильно привлекает к ней натуры верующие, — это как раз и есть то сверхъестественное, которое отрицают и философия и наука!
Аббат пошевелился на скамейке: он начинал понимать, что дело пошло всерьёз. И поэтому в голосе его прозвучала досада:
— Вы, очевидно, совершенно не учитываете того, что именно с помощью интеллекта, с помощью философских рассуждений большинство молодёжи в наши дни приходит к вере.
— О-го-го! — бросил Антуан.
— Что? Что?
— Признаюсь вам, я лично могу воспринимать веру лишь как слепую и идущую от интуиции. А когда она заявляет, что опирается на разум…
— Стало быть, вы считаете, что наука и философия отрицают сверхъестественное? Заблуждение, мой юный друг, грубейшее заблуждение. Наука просто пренебрегает им, и это совсем другое дело. А философия, любая философия, достойная этого наименования…
— Достойная этого наименования… Браво, браво! Вот опасные соперники и выведены из игры!
— …Любая философия, достойная этого наименования, неизбежно ведёт к сверхъестественному, — продолжал аббат, не давая себя перебить. — Но пойдём дальше: если даже вашим современным учёным и удалось бы доказать, что между их главнейшими открытиями и учением церкви существует кардинальная антиномия, хотя при теперешнем состоянии нашей апологетики это воистину лукавая и нелепейшая гипотеза, что это могло бы доказать, спрашиваю я вас?
— Ну и ну! — улыбнулся Антуан.
— Ровно ничего, — с жаром продолжал аббат. — Доказывает только, что ум человека ещё не в состоянии объединить все свои знания, и он продвигается вперёд, прихрамывая на обе ноги, а это, — добавил он, дружелюбно улыбнувшись, — не такое уж великое открытие…
Видите ли, Антуан, живём-то мы не во времена Вольтера! Стоит ли напоминать вам, что так называемый «разум» ваших философов-атеистов всегда одерживал над религией лишь весьма обманчивые, лишь весьма эфемерные победы. Существует ли хоть один-единственный символ веры, в нелогичности коего можно было бы уличить церковь?
— Согласен, ни одного! — смеясь, прервал его Антуан. — Церковь всегда умела вовремя спохватиться. Ваши теологи недаром признанные мастера в искусстве фабрикации тонких и, по-видимому, даже логичных аргументов, что и позволяет им быстро оправляться после атак логиков. С некоторых пор, — вынужден признаться, — они ведут игру с… с… обескураживающей изобретательностью. Но поддаётся этой иллюзии лишь тот, кто заранее хочет, чтобы ему поставляли иллюзии.