— И это тоже для Астрид бесполезно, — сказала Лахджа. — Она демон, ей не нужно дышать.
— Что?.. — не поверила ушам Астрид.
— Ты демон, Астрид, тебе не нужно дышать.
— В СМЫСЛЕ?!
Астрид сразу задержала дыхание. И пока мама придирчиво изучала последний пункт в списке, Астрид сидела и не дышала. Она чувствовала себя как-то странно, и голова как будто немного закружилась, но плохо ей не становилось…
— Почему? — наконец спросила она.
— Мы демоны, — отмахнулась мама. — Нам срать на правила.
— Но у нас же есть носы! Зачем?!
— Для красоты.
— Это Ме бесполезно для демонов, — сделала вывод Астрид.
— Извините, юная медам, я все-таки не на демонов рассчитывал, — слегка обиделся Зукта. — Что уж есть. Для людей способность великолепная, особенно для путешественников.
— Да кто ж спорит, — вздохнула Лахджа, читая последний пункт.
Совершенная Меткость. Идеально для лучника, но и для волшебника тоже неплохо. Все, что швыряешь или стреляешь, само попадает в цель.
Астрид это понравилось. Вроде и не такое громкое, как остальные, зато ее зайчики всегда будут попадать в цель.
Она еще раз просмотрела весь список. Ладно, молнии она потом научится сама пускать. А вместо регенерации у нее есть Снежок. Он обидится, если его заменят каким-то Ме.
Вот Светоустойчивость… с ней можно, наверное, пойти прямо в Сальван, и никто ей там ничего не сделает. Но ей там и так никто ничего не сделает, она же хорошая. Ну и зачем тогда?
Зато Совершенная Меткость… она вроде бы и ничего такого, но вообще-то даже для мага полезно. Зайчики Луча Солары всегда будут попадать в цель. И если рогатку сделать, то это будет воистину кудесная рогатка.
— Выбирай не торопясь, Астрид, — сказала Лахджа, а сама подсела поближе к Зукте и спросила вполголоса: — А что у тебя есть такое… самое дорогое?
— Уровня твоих ультимативных? — ухмыльнулся ямсток. — Есть несколько. Но их я за деньги не продаю, только бартер.
— Покажешь?
— Ну покажу, — достал туго скрученный свиток Зукта.
Да, вот это были действительно сокровища. Всего шесть, но каждое — умопомрачительной ценности. Кулак Смерти, Великий Мастер, Хождение Насквозь, Вся Правда, Верный Путь и Повелитель Терний.
Последнее Лахджу очень заинтересовало. По большому счету — та же Флора, только улучшенная… раз этак в сто. Позволяет в считаные минуты выращивать деревья до небес, за секунды — обычные растения. Дает возможность ими манипулировать.
Лахдже очень захотелось такое. Прямо очень. Но… но бартер.
— А зачем тебе эти Ме, если только бартер? — спросила она. — Ты их просто держишь про запас, что ли?
Вместо ответа Зукта ухмыльнулся, чуть повернул голову и указал на забранные в пучок волосы. Там, почти невидимая со стороны, мерцала длинная булавка с треугольным красным камешком.
— Я всего лишь смертный, мэтресс Дегатти, так что такое Ме у меня может быть только одно, — произнес ямсток. — Зато я в любой момент могу их менять.
Лахджу охватила легкая зависть. Конечно, неизвестно, как быстро Зукта может сменить одно Ме на другое, насколько это вообще сложная процедура… но понятно, почему он их не продает, а только меняет на равноценные.
— Мелкие не приму, — сразу сказал Зукта. — Даже все, что у тебя есть. А вот на одно из двух больших поменяться согласен.
Лахджа приуныла еще сильнее. Она подумала, что если бы Зукта согласился все-таки продать Повелителя Терний за деньги, она бы охотно залезла в долги, даже очень глубоко… она постаралась не думать об этом. Еще Майно услышит, чего доброго.
Я слышу.
Нет, нет, она не может даже намекать на покупку чего-то настолько дорогого и кудесного. Это нескромно. У них просто нет столько денег. Особенно теперь, после покупки у Артуббы.
Что?..
Нет, она должна быть послушной скромной женой и только радовать своего мужа и повелителя. Конечно, было бы лучше, если бы у нее было такое кудесное Ме, у нее тогда было бы больше возможностей… его радовать… но… придется жить скромнее, но ей и того довольно, главное, чтобы Майно ее любил…
Не прибедняйся. И не переводи тему. Что ты купила у Артуббы?.. КОГО ты купила у Артуббы?
Не знаю. Так.
— Мам, я выбрала! — сказала Астрид.
— Хорошо, родная, что ты…
ДВЕСТИ ОРБОВ?! ЧТО ТЫ КУПИЛА?!
Слушай, просто один парень, попавший в беду. Ты сам на моем месте сделал бы то же самое.
Так… так… потом, Лахджа, я тут один не справляюсь. Готовься к призыву.